农村的孩子对于大席这个概念应该是记忆犹新。即使是现在，往往说到吃大席，我们不由自主地有些小兴奋。
在八九十年代，物质的匮乏，食品的稀缺，直接造成了对于大席的向往。有句俗语‘一顿大席饱三天’，那是因为大部分老百姓肚里没油水，而参加宴席，无疑是改善的好机会。老家有句很形象的话叫做‘冷嘴’，应该就是说的这种情况。当时为了吃大席，学生基本都会请假去的。一般孩子抵御不了美食的诱惑。
大席真诱人，做大席真累人。鲁西南农村做大席的厨师叫焗匠。那时都是无偿劳务。
二大爷在村里做大席是把好手，曾经在村里做了三十多年的大席。村里大事小事，只要是用的着的时候，二大爷总是像自己家的事一样尽心尽力地帮忙。那时候村里谁家有事需要摆桌做席，基本都是主家自己买菜做席，而做大席也是二大爷和兆祥大爷与两个本村的徒弟大显身手的时候。
我和妻子是在千禧年前结婚。二大爷家里的我大姐就是我们的媒人。二大爷对于我们的婚事很上心，提前半个月就拉菜单子即大席所需用品。大爷连续两个晚上都在我家待到十一点多才回去，详细商量有多少亲戚，能来多少人，准备多少桌，另外还需要多备三两桌菜。还有关键点，用了盛行一时的双鸡双鱼带肘子及鲜丸子水滑肉等等菜品。反复推敲，谨慎对待，轻易看不到大爷这样慎重的神态，生怕出现遗漏，争取万无一失。
二大爷平时没事就喜欢喝酒抽烟。平时在村里参与的事情也多，做大席基本都是义务，不收取报酬。所以他喝酒的机会也多了些。他喝酒的时候特别能抽烟，经常是一根接着一根，都用不着打火机。在我家商量事时，天气较冷，关着门，屋里烟气腾腾，衣服都烟气熏人。等到他猛抽两口，把烟头往地上使劲一摁，脸上露出满意的笑容，大手一挥，就意味着大局已定，然后披上大袄，头也不回，扬长而去，全然不顾我们在身后注意安全的叮嘱。
婚期前的两天里，二大爷带着我们去赶集买鸡鱼肉蛋调料等等一系列大席菜原材料。这时候更能显示出他的人脉关系。作为一名资深的大厨，十里八村为了村里的事，经常出头露面的人基本都认识，尤其是集市上做生意的老板们更不用说啦。有的摊位老板就站在摊位前面，看到大爷带着我们过来，离着很远就热情打招呼，沾亲带故，拐弯抹角总能扯上关系。不等走到近前就把香烟递了过来，大爷接过烟，嘴上答应着，眼角瞄着摊位上的东西。老板自然心知肚明，马上介绍，绝对挑选做好的，缺斤短两，以次充好的事，绝对不会发生，这毕竟是做大席的菜，如果出了问题，谁也不会，也不敢砸了自家的门面，毁了自己的脸面。
二大爷无意中露了一手，在买调料的时候，先报出重量，用手抓了一把大料，掂量了一下，放到托盘称上，脸上有些小得意的笑容，随之吐出一口长长的烟柱。老板自然连声恭维。能用手掂出斤两的人，做买卖的生意人肯定心里有数。其实这就是俗称的一把抓。看是简单，能做到者，实属凤毛麟角。
赶集采购这天，是要早去晚来的。一些鸡鱼肉等必须要新鲜的，要在大部分人没到集市上的时候。还有需要预定的，使用的时候直接来买就行啦。那天我家拉了满满两辆机动三轮车，满载而归。一些主要食材基本完成采购计划。
下午还有一项重要工作，支锅。需要临时在院子里垒锅台，架大锅，一般至少砌两个锅台。二大爷又是当仁不让，指挥着和泥搬砖，他则大袄一甩，手拿瓦刀，左瞅右看，行动起来，砌砖抹泥，那叫一个干净利落。完成支锅大活，随后他搬把椅子，抽烟喝茶，让我放上大锅，加满水用劈柴一通猛烧。那一天他倒是一点不墨迹，晚上就喝了半斤酒，告辞而去，看来是养精蓄锐。
