慎独是修身的一个重要环节。

慎独的第一层表现就是，在一个人的时候，也要规范自己的行为。

《大学》里说：“小人闲居为不善，无所不至，见君子而后厌然，掩其不善，而著其善。人之视己，如见其肺肝然，则何益矣。此谓诚于中，形于外，故君子必慎其独也。”

小人闲居为不善，无所不至：闲居，是一个人独处，没人看见的地方。意思是，小人一个人独居的时候，只要觉得没人看见，就做出各种不好的事，没他干不出来的。

见君子而后厌然，掩其不善，而著其善：厌然，是掩盖自己。等见了君子，就把自己不善的地方掩盖起来，假装出一副善的模样。这就是说，他并非不知道什么是善什么是恶，并非不知道应该为善去恶，只是没了监督，他就做不到了而已。

但是，恶是掩盖不了的，善是装不出来的，掩恶诈善是做不到的，因为你有一颗不好的心在里面，就自然有不好的行迹露在外面。反过来，你有一颗诚意善良的心在腔子里面，就自然有善良亲和的气质在外面。这就是“诚于中，形于外”。所以，你把慎独修好了，整个人的气质就不一样了。

《中庸》说：“是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，是故君子慎其独也。”

这是慎独的另一种说法——戒慎恐惧。这也就是说，戒慎不睹，恐惧不闻。不睹，是没有人看到的地方；不闻，是没有人听到的地方。在没人看到、没人听到的地方也保持警醒，不要放肆，就是慎独。

“莫见乎隐，莫显乎微”的意思是，越是最隐微的地方，越是最明显的地方。对谁最明显呢？是对你自己最明显。因为人在众人看得见的地方，觉得那是在众目睽睽之下，会很注意自己的举止表现。不过，别人看见你，也不过是看见一个表面而已，看不到你的内心。所以，越是众目睽睽之下，越是没有真相。

相反，在没人看见的地方，你不需要关注别人的时候，自己的心念发动是善是恶，自己见得最清楚明白。

同样，“天下之至显，莫显于微”，越是那细微之事，不值一提的小事，别人不注意的事，你怎么处理这些事，就越能显出你的价值观和修养。

这是慎独的第二层表现：在小事上规范自己的行为。所以会观察人的人，他看人不看大事，看小事。

慎独是儒家重要的价值观，换句话说就是人前人后一个样，把自己的恶念恶行消灭在萌芽状态。修为到了，就不是随时戒慎恐惧不放松，而是在最放松的时候也合乎大道，就是孔子说的“从心所欲不逾矩”，这是最高境界。