本文首发于公众号：一个旅人的自画像
在我们这一代的成长过程中，大概被长辈这样评价过：独生子女，太以自我为中心。在长辈的口中，我们这些独生子女没有兄弟姐妹，从小受到父母的独爱，不知分享。简单定义，在这些长辈眼中，自我中心即是一种要求外界对自己服从的愿望，无论遇到何事，都期待依着自己的性子来，显得娇生惯养。
实际上，自我中心有更加深刻的意涵，在某百科中，如此定义“自我中心主义(egocentrism)”：
Egocentrism is characterized by preoccupation with one's own internal world. Egocentrics regard themselves and their own opinions or interests as being the most important or valid. Self-relevant information is seen to be more important in shaping one's judgments than do thoughts about others and other-relevant information(Windschitl, Rose, Stalkfleet & Smith, 2008). Egocentric people are unable to fully understand or to cope with other peoole's opinions and the fact that reality can be different from what they are ready to accept.
自我中心主义（者）显著的特征是：他们被自己的内心世界先入为主的想法占据。自我中心者往往认为自己、自己的观点或利益是最为重要、正当的。相较于对他者的想法、与他者相关的信息，自我相关的信息更加易于塑造人的判断(Windschitl, Rose, Stalkfleet & Smith, 2008)。自我中心者难以完全理解应对他人的观点，也难以清醒地认识到他们想要接受的世界并不同于真实现实。
如何通过这个定义去理解自我中心的深层意涵？由于自我中心者难以将除“自我意识”之外的价值尺度运用在自己的判断中，导致想法中充满了偏见。然而，意识是以自我为中心发出的指示符号，构成与世界的意义关系网（赵毅衡， 2017）。我们可以说由于每个人的意识都是从自我中心出发，个体都是依据自己对世界先入为主的的想法做判断的，那么每个个体都在不同程度上“以自我为中心”。
在现实生活中，如果遇到交际活动，比如相亲，双方需要在短时间内了解彼此，自然会提出一些问题，根据问题来做出判断，单从提问者而言，提出的问题其实也非常容易基于自我相关的想法，在收到回答后，提问者也倾向于通过自己的已有经验对答案进行判断，可见“自我中心”就是人在应对生活中各类情境时无法躲避的先入为主意见。
人们讨论“以自我为中心”，偏向于给出一个结论，自我中心者面对任何事情，只考虑自己，会给外界带来困扰。但事实上，在许多情境当中，也就是在交互的过程中，大多数人处理问题时更多考虑自我相关信息，所以在自我中心者给他人造成困扰之前，自我中心者本身才是被自我困扰的人。
用俗话来讲，可以说是自我意识过于强烈，对自我过分关注。这有很多表现，如认为外界的注意力集中于自己，而导致刻意营造自己的形象，从而对自己的影响力有错误的判断；或无法感知众生生活的实质，难以体会他人苦难，放大自己的痛苦。
有这样一个实验，要求一个被试者挑选一件自认为印着非常引人注目的图样的T恤，穿上并走进一个坐着很多人的房间，对于房间里的人在做什么，并没有做出规定。被试者首先需要预估一个数值，猜测大概会有多少人注意到他的T恤。被试者走进房间后和其他人交流后，实验人员会统计，房间里究竟有多少人注意到了被试者的T恤。
实验结果显示，被试者过分高估了这个数值——虽然被试者认为自己穿了引人注目的衣服，而房间里的人更加沉浸于自己的事情上，只有少数人能够注意到被试者穿的衣服。由于人们偏向于以自我相关的信息下判断，大多数人都容易高估自己产生的效应。
那么，过于以自我为中心可能也意味着一种不自由。因为这让人把自己的视野局限在主观感受里，但这并不代表某个人会仅仅认可自己，活在不可一世的感受中。另一种可能是被困在自我限制之中，如认定自己不够好，认定自己能力不足，无法完成具有难度的任务。由于这种限制感是自我中心出发，自然会给个体带来痛苦，让个体被自我困扰。
但以自我为中心的确也会给他人带来困境。当自我为中心超越“从自我中心出发去意识”，进一步发展，到达了自恋的状态，就完全无法将他者相关的信息融入到自己的价值判断体系中。我认为自恋不能定义成完全依赖自我的判断，这甚至是将自我进行了更进一步的膨胀，完全将他者的价值挤压到毫无生存空间。此时个体的认知功能也就完全被蒙蔽了，个体缺失了同理心，会让爱失败。
自恋者的爱，完全基于自己在爱中的投入，而不是基于对方内心的感受，对他者爱的付出被自我的想象取代。对象成为了自恋者自我的投射，不再是与自恋者相异的他者，不需要去被给予理解、不能再成为一个独立且特殊的个体，仅仅是自恋者的同质，没有自己生存的空间，这样的爱会抽干任何一个被爱者的空气。
总之，以自我为中心是人类意识活动无法逃脱的定律：我似乎站在意义世界的中心，这或许是自我欺骗，却是意识存在的最自然状态（赵毅衡，2017）。是我们努力把世界变成我们的意义世界，是我们试图在事物中“寻找”出一些可以把握的秩序（赵毅衡，2017）。
任何一种观点、判断，都会打上自我的烙印，上文已经提到过，对于不同的个体是一个程度问题。个体需要小心的是落入自恋的温床，将异己全部同化成同质，这样的世界不再具有光彩，让只剩同质的自我空留让世界仅仅指向自己的绝望。
对于一般性的“以自我为中心”，这是一个塑造自我意义世界的过程，将自己放在这个世界之中，放在谦卑的位置，始终将目光投向外部世界，关注每一个异己之物，自己的意义世界才能更加接近于真实的世界，因为世界的中心从不是某个个体。
