在现代社会，虽然听命行事的能力相当重要，但个人的主动进取精神更应受到重视。许多公司都努力把自己的员工培养成主动工作的人。所谓主动工作，就是没有人要求你、强迫你，却能自觉而且出色地做好需要做的事情。
许多年轻人很少在工作中投入自己的热情和智慧，而是被动地应付工作。他们遵守纪律、循规蹈矩，却缺乏责任感，只是机械地完成任务，而没有创造性地、主动地工作。
在现代社会,虽然听命行事的能力相当重要,但个人的主动进取精神更应受到重视。许多公司都努力把自己的员工培养成主动工作的人。所谓主动工作,就是没有人要求你强迫你,却能自觉而且出色地做好需要做的事情。
一个主动工作的人，知道自己工作的意义和责任，并随时准备把握机会，展示超乎寻常的工作表现。
美国标准石油公司曾经有一位小职员叫阿基勃特。他在出差住旅馆的时候，总是在自己签名的下方,写上“每桶4美元的标准石油”字样，在书信及收据上也不例外，签了名,就一定写上那几个字。他因此被同事叫做“每桶4美元”，而他的真名倒没有人叫了。
公司董事长洛克菲勒知道这件事后说:“竟有职员如此努力宣扬公司的声誉，我要见见他。”于是他邀请阿基勃特共进晚餐。后来，当洛克菲勒卸任时，阿基勃特成了第二任董事长。
在签名的时候署上“每桶4美元的标准石油”,老板洛克菲勒并没有交待这样的任务，但阿基勃特却主动地做了。也许在他看来，身为标准石油公司的职员，无论职位高低，都有为公司的产品做宣传的责任和义务。
和阿基勃特一样,对于主动工作的人来说，有些事是不必老板交持的。如果老板说:“给我编一本前往欧洲用的密码电报小册子。”主动工作的人接到任务后，会立即去寻找密码电报资料，并设身处地为老板着想，知晓把小册子做得便于携带、容易查询的必要性，于是用电脑清晰地打印出来，编成一本小小的书，甚至把它装订好。而被动工作的人呢，他们听到老板的要求，会满脸狐疑地提出一个或数个问题:
“从哪儿能找到密码电报?”
“哪些图书馆会有这样的密码电报资料?”
“这是我的工作吗?”
“为什么不让查理去做?”
“急不急?”
然后,他会随便简单地编几张纸，完成任务即可。如果你就是老板,你必定会对那个满脸狐疑的家伙随后交来的，几张皱巴巴的密码电报纸不放心，必得经过仔细的核对和确认后,才敢在飞往欧洲前把它放入自己的公文包。
老板交待的任何事，可以做好,也可以做坏;可以做成60分，也可以做成80分。但只有主动工作的人，才会把工作做得尽善尽美。主动工作的人实际完成的工作往往比他原来承诺的要多，质量要高。无怪乎，主动工作的人不缺乏加薪和升迁的机会。
两个同龄的年轻人同时受雇于一家零售店铺，并且拿同样的薪水。
可是做了一段时间之后，名叫约翰的小伙子青云直上，而那个名叫汤姆的却仍在原地踏步，汤姆很不满意老板的不公正待遇,终于有一天忍不住跑到老板那儿发牢骚。老板一边耐心地听着他的抱怨，一边在心里盘算着怎样向他解释清楚他和约翰之间的差别。
“汤姆，"老板开口说话了，“你到集市上去一下，看看今天早上都有什么货。”
汤姆从集市上回来向老板汇报说:“今早集市上只有一个农民拉了一车土豆在卖。”
“有多少?”老板问。
汤姆赶快戴上帽子又跑到集市上，然后回来告诉老板-共40袋土豆。
“价格是多少”
汤姆又第三次跑到集市上问了价格。
“好吧”老板对他说。现在请你坐到这把椅子上一句话也不要说，看看别人是怎么做的。”
约翰很快就从集市上回来了,并汇报说:“到现在为止只有一个农民在卖土豆，共40袋,价格是每斤0.75元，质量很不错。”他还带回来一个让老板看看。确又告诉老板说，昨天那个农民铺子里的西红柿卖得很快,库存已经不多了。他想这么便宜的西红柿老板肯定想购进一些,所以他不仅带回了一个西红柿做样品，而且把那个农民也带来了,他现在正在外面等回话呢。
此时老板转向了汤姆，说:“你现在肯定知道为什么约翰的工资比你高了吧?”
工作需要一种积极主动的精神。主动工作的员工，将获得工作所给予的更多的奖赏。无论是“每桶4美元的标准石油”还是向老板详尽地汇报几种蔬菜的市场信息,这些事情看似简单,但都要求员工具备一种脚踏实地的务实态度,一种积极主动的责任心，一种为老板细心考虑的忠诚。也正是这些品质,让他们在各种各样的工作中找到了超越他人的机会,并在其中表现出胜任上一级工作的素质和能力，这样，责任和报酬就接踵而至了。
与他们形成鲜明对比的是像汤姆那样只做老板交待的事的人。他们不但不会主动去做老板没有交待的工作，其至连老板交待的工作也要在一再的督促下才能勉强做好。这种被动的态度自然会导致一个人的积极性和工作效率的下降。久而久之，即使是一再被交待的工作也未必能做好。这样的员工，别人不禁要问：他们怎么会这样？究竟还有没有一点点的工作力? 他们还能干什么?
他们或许可以躲过裁员，却很难得到晋升的机会。道理很简单，如果你只是尽本分,或者唯唯诺诺，对公司的发展前景漠不关心，你就无法获得额外的报酬，你只能得到属于你应得的那一部分-------当然，这比你想像的要少。
其实，他们完全可以使自己的工作状况好转起来，就从今天开始，就从现在的工作开始，做需要做的事，而不仅仅做老板交待的事,不必等到遥远的未来的某一天找到理想的工作后再去行动。
没有人会告诉你需要做什么事,这要靠你自己主动思考,在主动工作的背后，需要你付出的是比别人多得多的智慧、热情、责任感、想像力和创造力。当你清楚地了解公司的发展规划和你的工作职责，你就能预知该做些什么，并且立刻着手去做，不必等到老板交待。
如果想登上成功之梯的最高层，你就必须永远保持主动率先的精神，即使面对缺乏挑战或毫无乐趣的工作。当你养成了这种主动工作的习惯之后,你就可以用行动证明自己是一个勇于承担责任、值得信赖的人,一个有可能成为企业家和管理者的人。
