特长是一个人的谋生之本，尤其是在当今社会里，聪明的父母应该准确地定位孩子的特长，并把它培养成核心竞争力。
让孩子必须有一样是出色的，培养他们把自己能做的事情做到最好，很有必要。高校看中学生的综合素质，而不仅仅是学习学业成绩。在面试中能否在考官的层层追问下沉着冷静充满自信地进行有条理地回答，能否在几百名同样杰出的学生中突出你的独特之处，并赢得老师的赏识，都是非常关键的。
除此之外，综合素质还有对社会的关注和思考，以及个人的学习能力。而这种超前学习的动机归根到底是对于学习的兴趣，还有自主学习的毅力。世界首富比尔盖茨曾经说过这么一句名言：“知道自己究竟想做什么，知道自己究竟能做什么是成功的两大关键。”一个人只有把他想做的和他能做的结合起来，这才是他的特长。形成最具有竞争力的特长的最佳方法，就是做最喜欢的事，做最擅长的事。
父母可以帮助孩子选择一个他最感兴趣的专业知识领域，运用他的天赋，进行深入细致的研究，一直研究到了成为这个领域中出类拔萃的“专家”，如果孩子有这种肯定能生活的非常好。
现在孩子的课业负担越来越重，家长应该把握好课业和特长之间的平衡。一味地追求特长而完全放弃学业的做法是不可取的，但为了学业而放弃特长更是得不偿失，毕竟特长是孩子通往成功的王牌。孩子兴趣特长的培养应是“我要学”，而非“要我学，逼我学”，保持孩子学习兴趣特长的手段是鼓励、聆听孩子的心声以及春风化雨的诱导，而非强迫压制孩子。刚开始学习不要对孩子的某项兴趣表现出太大的热情，要用淡然的语气和他交流，如果他真感兴趣，慢慢地会感受到，如果他只是新造茅坑三日香，那你也省得费心了。
