㊣何谓“四大怀药”
中医録趣
“四大怀药”是指古怀庆府(今河南省焦作辖区温县、沁阳、武陟、孟州)所产的山药、牛膝、地黄、菊花四味中药。我国最早的药物学经典《神农本草经》，把“覃怀地”(怀川)所产的山药(薯蓣)、地黄、牛膝、菊花均列为上品，它们以药材道地、疗效神奇成为中医药文化的瑰宝，独领风骚数千年。
相传上古时代，炎帝神农氏身患重病，为医治，他带领文武百官跋山涉水，广走民间。当来至怀川看到秀丽奇绝的灵山(今之神农山)风光时，叹道:“真乃神仙福地，药山矣！”遂在此辨五谷尝百草，终得四样草根花蕊和水服之，不日痊愈。又令山、地、牛、菊四官护值，因人而得名“山药、地黄、牛膝、菊花”。这就是后人所传“四大怀药”的最早起源。焦作境内的沁阳神农坛风景区的老君洼一带，至今还保留有“山药沟”、“地黄坡”、“牛膝川”、“菊花坡"”等古地名。
有史料表明，公元前734年，卫桓公举怀山药、怀地黄、怀牛膝、怀菊花向周王室朝贡，周王室用后大悦，赞其为“神物”。从此“四大怀药”成为历朝贡品。清乾隆五十四年，怀府河内县令范照黎曾写诗赞誉：“乡民种药是生涯，药圃都将道地夸。薯蓣蓠高牛膝茂，隔岸地黄映菊花”，真实地描绘了古怀庆府人民种植四大怀药的丰收画面。
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