每年从腊月二十三开始，全家就会忙起来。奶奶也迎来了最忙的日子，因为从这天开始直到正月十五，所有的过年祭拜仪式都由奶奶操持。
这天是农历小年，人们在这天要接祖宗、打发“老爷”上天。在我们这里凡是带“爷”的都是天上的神仙，比如“财神爷”“土地爷”“龙王爷”，各种名目繁多的“爷”一起和凡间的人过年，好不热闹。
这一天，奶奶要给所有的“爷”的香炉换新沙子。而我就成了奶奶的小跟班，随时听候使唤。
奶奶一大早就起床了， 她让我用簸箕从大门外的沙堆上端回两簸箕沙子，堆放在一条化肥袋子上。这化肥袋子要在太阳底下晾晒一会，让沙子变得干燥一些。
沙子干了以后，奶奶就会从屋子里拿出一个小筛子，开始筛沙子。把沙子放进筛子里，用手轻轻摇着，细细的沙子就会落下来，我看着挺好玩的，于是就自告奋勇把这项工作给接手了。以后的每年，奶奶都会让我筛沙子。
筛完沙子后，奶奶又会让我从屋里把老爷们的香炉端出来，倒掉里面的旧沙子。把所有香炉里里外外都清洗干净，放在太阳下晾干。
所有的准备工作就绪了，接下来就要装香炉了，这时奶奶就上手了。
按道理说，把沙子装到香炉里就可以了，为什么奶奶不让我做呢。因为香炉里别有洞天。
在所有的香炉里，我最喜欢的是“天地爷”的香炉，它类似一种四方鼎，香炉整个是黄色的，还盘着一条龙。
奶奶先把五枚铜钱放在香炉的四角和中间，然后再在铜钱上放上一小块碳。
我问奶奶：“为什么这样放？”
奶奶说：“小孩子不要问那么多”，然后又自顾自地放进沙子。这样“天地爷”的香炉就装好了。
“全神爷”的香炉和“财神爷”的香炉都是圆形的，但是奶奶也会在底部放五枚铜钱和五个碳块。
其它的香炉不需要放任何东西了，我给它们装上沙子就行了，再把所有的香炉放回原位，这样装香炉的任务就完成了。
在傍晚时分，父亲就会到坟头烧香，这是接祖宗回家的仪式。把祖宗接回家就需要给祖宗安置一个牌位，这个牌位上写着“三代之位”，牌位前放一个香炉。
接下来，奶奶就会烧香，要打发“老爷”们上天。上香也有顺序的，先是“天地爷”，然后是“财神爷”，再然后是“全神爷”，最后剩余的其它“爷”都由我代劳。
不过“灶王爷”牌位前会摆放有麻糖、糖瓜，据说是要粘住“灶王爷”的嘴，不让他在天上告状。
直到今天，我仍然记得奶奶磕头上香焚纸时那种恭敬和严肃。奶奶磕头时，家里安静得一根针掉到地上都可以听到。那是一种发至肺腑的膜拜，也是一种无法理喻的虔诚。有时我会想，这可能是一种刻在骨子里的恭敬，是对天地万物的敬畏。
至今，我仍然记得“灶王爷”画像上的话“上天言好事，下界保平安”。也记得“天地爷”画像上的“天高悬日月，地厚载山川”，曾经我一度怀疑应该是“栽”而不是“载”，就像树木是“栽”在土里的。后来我明白了，一个“载”字就表明了天地之大之广，可容纳万事万物。
和这天地相比，人真的是太渺小的，所以奶奶这种虔诚就是一种敬畏。
