弗兰西斯培根，他对实用主义哲学产生了显著的影响。他提出的归纳法成为自然科学的基础方法，随后，他也奠定了实用主义哲学的基础地位。实用主义哲学的主旨是提高对效果的敏感度。讲效果，作为思想的最终检验，但是并不，无视基本的原则。归纳法是实用主义哲学的特色，乔治赫伯特米德，的思想就是一个说明。威廉，威廉詹姆斯将归纳法应用于道德问题和信仰问题之上。人类经验是实用主义哲学的重要元素，这种要素，及其所受到的重视，给予实用主义哲学，一种决定性的环境导向，不过对经验的重视，在英国和欧洲哲学传统中也有先列。
对杜威而言，教和学对人类群体和社会的延续来说是必须的，事物的延续过程、传递过程使社会生活成为可能，这不是一个生物学，或者遗传学的过程，而是一个社会和人类，共同体，文化传递的过程。
所有的社会生活，都有潜在的教育意义，人们学习到的大部分知识，都是通过非正式的教育过程获得的，而不是仅仅是学校教育，然而，非正式的教育过程，并不总是有目的的，也对此并不关心，因此，正式的学校教育就显得意义重大，它是采用经过深思熟虑的方式，传递文化，以确保有序的社会生活，和人类群体，延续的可能性。
