“荷花已经开了不少了。 荷叶挨挨挤挤的， 像一个个碧绿的大圆盘， 白荷花在这些大圆盘之间冒出来。有的才展开两三片花瓣儿。有的花瓣儿全都展开了，露出嫩黄色的小莲蓬。有的还是花骨朵儿，看起来饱胀得马上要破裂似的。 这么多的白荷花，一朵有一朵的姿势……”这段文字摘自小学课文《荷花》，作者叶圣陶先生。
即便是在百花凋谢的冬天，读着这些文字也能看到荷花开放的景象，花多而色亮，形态各异。
我们再读一百多字， “我忽然觉得自己仿佛就是一朵荷花，穿着雪白的衣裳，站在阳光里。一阵微风吹来，我就翩翩起舞，雪白的衣裳随风飘动。不光是我一朵， 一池的荷花都在舞蹈。 风过了，我停止舞蹈， 静静地站在那儿。 蜻蜓飞过来，告诉我清早飞行的快乐。小鱼在脚下游过，告诉我昨夜的好梦……”。寥寥数笔，荷花的动感跃然纸上。
叶圣陶先生用简浅而生动的文字描述荷花动与静的画面。这些文字雅俗共赏，无论是读还是听，都能让人清楚明白，感受荷花之美。
越是置身于海量信息流动的时代，简洁易懂、传递价值的文字越为可贵，它们是笔耕不辍的写作者追求的目标。寻求提高写作能力的方法不仅有多写多练，也包括从经历时间锤炼的经验中汲取养分。《怎样写作》是已故教育家叶圣陶的作品，出版于2007年。
叶圣陶是中国现代作家和出版人，著有《倪焕之》、《稻草人》等长短篇小说、散文，文章《苏州园林》、《多收了三五斗》、《古代英雄的石像》收录在语文课本中。《怎样写作》与大家熟知的《文心》都是叶圣陶写作经验方面的文章汇集。
《怎样写作》收集十八篇文章，书中没有将各篇文章分类。整本书大致可分为四个部分：动笔前的准备、写文与练习、写和听及教学。仔细阅读这本书，可以领会写一篇好文章的来龙去脉，其中培养三个写作的好习惯尤为重要。
一 准备好再写
我们写作时常常出现两种情形，一种不知道写什么，无话可写；另一种心中有千言万语，不知从何处下笔。这是准备工作做得不足的表现，前者缺乏写作材料，后者写作思路不清导致没有头绪。
书中《拿起笔之前》这一章说到写作的难于不难在于准备的工夫。这工夫包括获取充实的写作材料，根据写作主题挑选组织材料，在动笔前心中要有文章的初步结构。
千万别以为简单的工夫可以信手拈来，其实它们全在于平时的两种刻意锻炼。
生活中仔细观察、善于积累，做好基础的准备工夫。
写作的源泉来自于我们的感想，自己或者他人的生活经验。细水长流的日子似乎走得平平常常，可是只要我们保持仔细观察的心态，就能发现生活中触动人心的细节、情景，促使心中有感而发。这些点点滴滴的发现通过合适的方式记录下来，逐渐积累成丰富的写作素材。
写景写情当打好基础，评书论事也少不了这些工夫。评论需有理有据，再结合实际才能说服人。在拿出响当当的“理”和“据”之前，先得看得真切，符合“仔细观察”这一要义。比如读同一本书，根据各自对内容吸收理解的差异，读者会有不同的体会。然而，只是草草翻阅，不仔细留心书中的亮点并加以整理，写出的读后感或是书评容易空泛。
写作的素材像将军们统领的士兵，随时听令，即是被写作者把它们安放在合适的章节段落里。
将军要择才善用，写作者要深入思考，选择恰当的素材进行写作。
一个主题，可以从多角度收集素材，比如文章《荷花》。叶圣陶选取的素材包含了花的动静两态、荷花池的情景等，当然还可写看花人的行为、其他景物的对比等等，但文章只选其中三、四样表达主题。而同样的素材，也能服务于不同的主题。还是以荷花为例，可以单写花美，也可用来体现春天的风景，还可衬托美丽的人们。
写作目标决定素材的使用方法，这是思考后的结果。思考收集到的素材，一方面引导我们深入认识和理解素材，不至于浅薄的停留于表面，另一方面产生心流，提炼出触动自己也触动他人的内容，写出有价值的文字。
思考的过程实际上是在取舍素材，理清思路。写作思路，如同文章的最初框架，有了框架再动笔写，“万事开头难”这写作的第一难关也就引刃而解。
有的作者会轻视动笔前准备这一环节，举出大把例子说明一些作者、作家提笔就洋洋洒洒地写成文章，从没什么准备工夫。其实那是别人通过平时坚持锻炼写作的准备工夫，练就了敏锐的观察和深度思考的能力，能极其准确地提取和组织素材，腹内满是文章自然下笔千言。
二 培养好的语言习惯
明明是讨论写作，怎么说到语言习惯去了？
《怎样写作》里有这样一句话“语体文的最高的境界就是文章同说话一样。”意思即是好文章，不仅写得清楚，听得明白，还能带给听者共鸣，如同作者和读者在面对面的沟通。
写和说是语言的应用。无论写还是说，都是表达思想。想不清楚，就说不好，写不通。而说得完整有条理，说话人的思路肯定清晰，如若将“话”落在纸上，别人也看得懂。文字本身就是对语言的记录。“好好说话”，是锻炼培养好的语言习惯的根源办法。
精彩的演讲、辩论、有效的对话沟通其实都在给出“好语言”的示范，概括起来它们有共同的特点，包括语言有重点、逻辑清晰、连接自然、用词准确。我们平时要重视锻炼形成好的语言习惯，它是重要的生活技能，也是提高写作能力的方法。
培养好的语言习惯不难，重在坚持，随时警醒说话表达的意思完整，用词恰当，经过一段时间后会有所进步。书中推荐了三个锻炼语言习惯的方法：
— 五分钟连续说话法，看看自己说的每一句话是不是能符合好的语言习惯。
— 多听，多读别人的文章。着重留意别人用词和表达方法。
— 诵读。 我们当学生时，常常诵读很多文章，成年后却把这个提高语言的好方法遗忘。口头多锻炼好词好句，潜移默化地提升语言表达能力。
三 写听得懂的好文字
现在听书栏目非常流行，很多人都乐于利用碎片时间“听”自己喜欢的内容。“听得懂”是这些内容传播的关键。
所有写下来的文字，一经读出就是说出来的话。《怎样写作》中有两章《写话》和《要写得便于听》详细说明为什么要写听得懂的好文字，以及如何写。
首先要分清的是，“听得懂”的文字并不是指意思浅显，而是强调重点在于说得明白。所谓“深入浅出”正好能恰当表达无论文章主题如何高深，“只要你想得清楚，说得明白。所以写话跟意思的浅近高深没有关系”。
写文章时除了用心思、用手眼，还要让耳朵和嘴巴一起为写作服务，这样效果会不同。想想，如果文章写得不顺，或用词奇怪，读起来不流利，自然听起来不顺耳，影响文章价值体现及传播。经常有些文章题目、立意都很好，可是读了一部分后觉得晦涩或是不通，便被读者放弃。认真写作，写出来的东西别人不愿看，是件让人沮丧的事情。所以不要只照顾到写作的心思，除了眼睛多看几遍自己的成果，也要试着“入耳”。
虽然不是每一篇文章都会转化成为听的内容，但是写的时候要把“上口”和“入耳”作为检验文章的标准。一篇读起来“上口”的文章，听起来就“入耳”。而“上口”的文章必定是通顺的，情感是连贯的。
写作有技巧，但技巧服务于“上口”这一要求。“上口”的文章，它的语气言类似我们平时说出来的话。《怎样写作》中对写作技巧和“上口”的联系有很明确的说法，“文章当然要加工，但是要在平常说话习惯的基础上加工，做到比平常说话更好。无论斟酌用修辞手段或者描写技巧，考虑用简炼的短句还是繁复的长句……总之抓紧一点：是不是合乎平常说话习惯。”
经常大声地读出自己的文字，在练就我们的口和耳朵的同时，也能让我们多写听得懂的好文字。
《怎样写作》中建议的三种写作习惯：准备好再写、培养好的语言习惯、写听得懂的好文字，对于初学写作的人，好比修炼武术的基本功，掌握心法才能有效学习；而对于有经验者，也会有所领悟，促使自己复盘已经获得经验体会，使写作水平更上一层楼。
