1521年，明武宗正德皇帝朱厚照一命呜呼。本来嘛，他这么不愿意做皇帝，而且多年不理朝政，死了就死了，换一个新皇帝，换一换新气象更好。可是，朱厚照一生放纵，宫里宫外的女人玩了不少，偏偏没有留下龙种，一男半女都没有。

好好的皇位这下子就没有人继承了，此处可以论证生娃及多生娃的重要性。

国不可一日无君，虽然朱厚照没有子嗣，好歹朱家有。

于是，依照祖训礼法排序，远在湖广的兴献王朱佑杭之子朱厚熜被迎立为帝，是为嘉靖。

那一年，朱厚熜十五岁，也是一个半大小子。但他的表现完全不像一个稚嫩的小小少年，他出乎意料地有着成熟的政治头脑。

他在毫无征兆毫无准备的情况下，忽然得知要做皇帝。要是换了别人，可能一下子就高兴得分不清东西南北了。范进不过中了个举人，仅仅是获得了做官的资格，能不能做官，做什么官还不一定呢，就失心疯了。

朱厚熜马上就要做官的官了，无人之下所有人之上。但他却异常冷静，不急不慌。从一开始就提防入了套，拒绝以皇太子的身份继承皇位，因为这意味他要入继给弘治帝朱佑樘。这对早已死去的朱佑樘没有任何影响，但是对还活着的张太后有影响，关系着她在宫里的地位和话语权。

朱厚熜果断拒绝，他只有一个爹，就是朱佑杭。张太后和以杨廷和为首的大臣们没有想到这个小孩这么难缠。第一次交锋，朱厚熜完胜。

紧接着，朱厚熜要给死去的爹——兴献王朱佑杭升官。儿子做了皇帝，做老子的也要做皇帝过过瘾，哪怕是在阴间，还可以体现做儿子的孝顺。

这一场史称“大礼议”的闹剧就此拉开序幕。

朱厚熜想要给他爹朱佑杭上帝号，考虑在祭祀时怎么称呼，问群臣。大臣定为“皇叔考兴献大王”，有一个皇字，似乎已经很给面子了。但朱厚熜不满意，发回重议。

朱厚熜不满意在两个地方，一是只有王，没有帝。二是多了个叔字，这意味着他将是弘治帝朱佑樘的儿子，亲生父亲朱佑杭倒成了叔叔了。

这个问题在今天根本不是问题，但是礼教森严的明代，这可是大事。以内阁首辅杨廷和为首的大臣们引经据典，教育毛头小子，听他们的没错。

但是朱厚熜偏不，他本来就没有过继，既没有程序，也没有名义，只是因为做了皇帝，就这么改了，他不服。但他一个人难以支撑。

他需要支持。

于是，新科进士张璁等人也引经据典，支持皇帝。

这样一场在今天看来毫无意义的所谓礼仪之争，长达三年之久。发展到后来，杨廷和被罢官，大臣们集体在宫门外下跪示威。但这时的朱厚熜长了几岁，越发老练，他没有被吓到，反倒下令廷杖带头的大臣。廷杖就是当众脱了裤子用板子打屁股，既是一种身体上的惩罚，也是一种心理上的羞辱。

因廷杖致死的大臣竟达十九人之多。

朱厚熜又一次取得了完胜。他爹朱佑杭死后也居然做了皇帝，这在他生前大概想也不敢想的。“皇考”俩字中间也再没有第三字插足。

朱厚熜尝到了甜头，也领悟了做皇帝的“至理”。单纯做皇帝，其实很辛苦。如果勤勉，固然可以做一个好皇帝，但是会很累，日理万机，少了独裁的乐趣。如果放纵，免不了被骂昏君，固然可以为所欲为，但是被臣民骂，上疏掣肘，其实也挺烦的。

他要做的不是这样的皇帝，他要做精神导师。按现在流行的说法，他要PUA，玩精神控制，这真是前卫。在他之前，只有王莽有过这种倾向，但是王莽砸锅了。其他人大概想都没想到过。只有他大明世宗嘉靖帝朱厚熜，不但想到了，而且玩成功了。

他挑起大臣互斗，于中控制。他利用青词，让大臣处于一种猜测惶恐的状态，时时提心吊胆。

朱厚照天生是皇帝，但天生不是做皇帝的料。朱厚熜天生不是皇帝，但天生是做皇帝的料。命运就是这么神奇，哥俩先后都做了皇帝，而且也都多年不上朝。

朱厚照这个皇帝，做得并不舒坦。大臣给他画了条条框框，总想要约束他。太监给他糖衣炮弹，总想着代他做皇帝。

朱厚熜就不一样了，大礼议之后，大臣都是让他框着的。至于太监，自明成祖永乐朱棣到末帝崇祯朱由检，各帝几乎都出现了宦官专权的情形，唯有嘉靖一朝，没有出现。朱厚熜坐上龙椅的第三天，就把太监势力消解了，到死也没有给太监们半个机会。

他不用上朝，就稳稳控制着朝堂，其聪明如此，实在难得。但是很可惜，他的聪明，也仅止于此，只是用于对权力的极端掌控，却并没用于治国安邦、勤政爱民。他自己也差点死于宫女之手。

十几个十几岁的宫女，趁他半夜熟睡之际，一起动手想要勒死他。可惜朱厚熜福大命大，在晕迷了十来个小时之后，竟然奇迹般活了过来。

这十几个才十几岁的宫女，为什么要下狠心勒死皇帝？无从知晓，但如果不是因为实在难以忍受，怎么能狠得起心、下得了手？

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