这篇墓志铭是清代散文家、文学评论家、随园先生袁枚撰写的，他记叙了一位伟大的母亲魏太孺人（雍正四年正月初四----乾隆五十八年二月十七，1726----1793）的事迹。
母亲节之际，我不由得重读这篇文章，追思和感恩这位伟大的母亲。
我是她，魏太孺人的九世孙女。很可惜我连她的名字也不知道，因为旧时家谱上没有妇女的名字。我尊称她太恭人，因为她曾受嘉庆先后诰封为太孺人和太恭人。太孺人和太恭人都是明清时期官员母亲的封号。她被追封为太恭人是在袁枚此文之后。
是袁枚的这篇墓志铭让我认识了太恭人。主要是通过他的文章，再加上自己查找家谱和资料，让我知道了：
太恭人的父亲魏定国是清朝名臣也是青史留名的贤臣。太恭人是他第五个女儿。她性格端雅文静，从小就酷爱读书，梳妆台上放的大多是一函又一函的书籍。父母视她为掌上明珠。
太恭人19岁时嫁给了我的九世祖咏祖公（雍正五年正月廿三----乾隆十七年八月廿二，1727----1752）。咏祖公才气风华，太恭人举案齐眉，夫妇鱼水和谐，生活幸福。太恭人深以丈夫的学业为重。如果有时咏祖公学习有点儿松懈，太恭人就会自责，觉得是咏祖公太眷恋她而耽误了学习。咏祖公深深为妻子所感动，发奋苦读，婚后一年，即乾隆十二年（1747）就中举了，“人称内助之效”
没想到几年后横祸临门，乾隆十七年（1752），太恭人刚刚26岁时，咏祖公受诬，惨遭冤狱，含恨而亡。噩耗传来，太恭人痛不欲生，决心以死殉夫。就在她哭得昏昏沉沉的时候，咏祖公出现在她梦中，他泪流满面地，但又非常坚强地对她说：“人死不难，难的是在艰难中生活下去。上有高堂父母年迈体衰，下有我们的儿子庠业，可怜他才一岁，你死也无法心安啊！”太恭人霎时痛彻心腑，大哭起来，就在哭声中惊醒了。恍惚中好像咏祖公还在用期待的目光看着她。从此她承担起了家庭的一切，媳代子职，奉侍公婆无微不至，养老送终；母兼师训，不但把儿子和侄子抚养成人，还亲自教他们读书。平时家里事情，针针线线，都是她亲自安排亲手制做。几十年无论是烦难时，还是高兴时，她眼前都会浮现出梦中咏祖那期待的目光。她深信，丈夫一直与她同喜乐，共悲欢。在这样的信念中，她含悲忍泪，历尽艰辛把孩子教养成人。
太恭人教养孩子，最重视的是他们的行事为人。她常说“读书是为了明白事理，不是仅仅为了考取功名。”儿子庠业于乾隆四十三年（1778）殿试取得进士后被任为钱塘知县。他为官清白勤谨，但是审讯犯人的时候常常按不住脾气，大声呵斥。太恭人听说了，就把他叫到面前教育他说：“古人说：‘什么是窈窕，心地善良就是窈，善良的容貌就是窕。ʼ这并不是只用来形容女子的。孔子都说过要温良，可是常常听到你在平民面前怒喝，这样的话，老百姓有什么情况你能知道吗？”庠业拜受了母亲的教诲，把母亲的话牢牢记在心上，从此他非常注意民情，成为一名好官，并因品才卓异而受到举荐。先后在多个地方任知府，授为奉政大夫。母亲因此而得到了太孺人的诰封。
庠业的儿子一熊（曹熊），也就是我的七世祖，也是在太恭人的教育下长大的。袁枚《随园诗话》中曾多次讲述了少年一熊的故事，故事中一熊出口成章、才思敏捷，被称为神童。他在嘉庆十四年（1809）殿试取得进士，曾任翰林院编修、江南监察使等职。祖母因他受进一步的诰封，晋赠太恭人。他秉性刚毅，干练有才。为了明辨是非常常不管长官是否高兴。结果长官最后还是接受了他的意见。他任职期间对河工非常关心。曾奏请严查河工储备的问题。
一熊的儿子联桂在道光十五年（1835）殿试高中榜眼。乡里至今传为佳话。他曾任知府，授中宪大夫，几次因主持河务的成就而受到保荐。
我今天从事水环境保护，心中总是充满了对水的感情，可能也多少继承了一些祖上的遗风吧。
可以说，太恭人的子孙们个个不负太恭人的教养。正如袁枚所说“命运赐给了人特别的禀赋。孙子有着优异的天才，儿子是一位贤良的官员。虽然太孺人已经去世，但她的后辈昌盛生长。（惟去来之有定，徴稟受之非常。孫生麟角，儿种甘棠。灵萱虽萎，慈竹方长。）”。
还应提到的是太恭人为人恭俭慈惠，律己严，待人宽。她自己开课，授课乡里，人们从四面八方把自己的子弟送到她那里读书。教课的收入一旦有余，她就用来接济那些贫困的邻里乡亲。她还著有《松筠堂全集》。可惜已经失传。
追想太恭人的一生，我总是深深感激。我感激她，不只是因为有她那样含辛茹苦，才保存了曹氏一脉骨血，从而才有了我；更是因为她的深明大义，把曹家和魏家两家优良的家风传了下来。她的子孙后代，也就是我的祖祖辈辈，都继承家风，忠厚传家，诗书继世；在清代为官从政的，都是良臣循吏；近现代在各行各业工作的，都是兢兢业业。让我作为后辈一直以他们为荣为榜样。
纪念太恭人，也是因为她是我国古代优秀母亲的代表之一。正如袁枚所写：“太孺人出身在高官家庭，嫁给的是世家大族，这样的一位小姐，却能够孝敬公婆，帮助丈夫，艰难曲折，辛苦备尝，教养后代，把幼弱的孤儿培养教育成人。（而太孺人以贵家女为世家妇，独能事上致恭，相夫致敬，艰难辛苦，茹荼集蓼，以养以教，以待藐孤之成立。）”因此他认为太恭人可与陶母和欧母相媲美。这是两位古代有名的贤母。他还称赞太恭人教课有宣文君之风。宣文君是前秦时期的女经学家，曾教授过很多学生。
袁枚说：“从古以来，那些不为人知的美好品德，总是会发出奇异的光彩。（从来潜德，用发奇光）”那就是太恭人的美德、是我国妇女的传统美德千古流芳。
曹克真
二零一八年五月十五日
