哥伦布发现新大陆竟然还基于两个谬误：一是哥伦布的数学太差，他计算出来的地球周长只有地球实际周长的1/8，如果他不犯这个错误，他可能就不会开启这趟旅程。二是哥伦布的目标是要去东方的中国或印度，并且他以为他到达了，而今天的我们都知道，他到达的不是中国也不是印度而是美洲。因此，美洲新大陆的发现是他错误目标的一个副产品。从中我们看出，支撑哥伦布这趟旅程并得到的结果并非是他毫无偏差的认知，而是他赋予此行的某种意义。
这真是一个非常有趣的说法，也值得我们深思回味。我们做某件事情，当讨论尽相关的认知、方法，分析推测完各种可能性之后，最终总会绕到价值上来，这样做的意义是什么？我们也经常自问，活着的意义是什么？人生的意义又是什么？那么，到底什么是意义？意义在我们的生活中到底有什么作用？
有一种解释说：意义是人设想甚至是臆想出来的，想当然的以为又坚信不疑的一个目标。深以为然。意义的作用就是决定了你是去做还是不做某件事情。一旦认为“有意义”，就有利于做事目标的达成，而一旦认为“没意义”，你就可能懈怠或放弃做这件事，它是不利于目标的达成。
日子本身是没有意义的，只有当我们赋予了其意义它才有意义。比如，昨天是你的结婚纪念日，后天是新上任的第一天，等等。同样，人生也可以说是没有意义的，只是遵循着生老病死、物种繁衍的自然规律，如同自然界的其它物种一样，周而复始。但人又有别于自然界的万物，原因是我们有思想，在自然律的大框架里，我们比其他生物拥有更多的主动选择项，而并非完全被动。从这个意义上来讲，人生是可以被我们赋予意义的，这些意义将成为你做出各种选择的依据。
意义既然是臆想出来的，不受到认知是否充分的局限，而能成为我们在认知力不够全面的情况下支撑我们行动的动力，那么，为什么不及时给所要做的事情设定某种意义呢？为什么不及时给自己的人生设定某种意义呢？何必非要等，等到你以为的万事具备之时呢？
