“大柳树，砍大刀，你的人们让俺挑……”每每看到这些熟悉的字眼，我都会想起我们的童年。儿时美好的回忆，都会一一浮现在眼前：儿时的小伙伴，村口的大柳树，村头的小河……
我的故乡，豫东平原上一个普普通通的小村落，村里有几百户人家，大部分人家都以种田为生。都说穷人的孩子早当家，村里七八岁上了小学的孩子，放学回家，不用家长安排，都会懂事的做饭，放羊，割草……劳动人民的孩子自小养成的习惯，久而久之，习惯就成了自然。那时候大部分家庭，都会养几只羊来补贴家用，因为小时候比较瘦小，小小的个子总是牵不住那只横冲直撞的母羊，所以我宁愿挎着篮子去河边割草。因为相比母羊的野蛮，小草还是比较温顺的，最关键的是还能和小伙伴一起去河里戏水，这才是我最大的乐趣。那时候的小河水清澈见底，水也不是很深。夏天的时候，我们所有的小伙伴，放了学，都会去小河里游泳戏水，狗刨、仰泳、蛙泳……各种花样百出。即使不会游泳也没关系，因为河水不是很深，最深的地方也不过齐胸，根本淹不住人。即使偶尔喝几口水，也不会有人介意，全当喝免费的天然“鱼汤”了。不过到了旱季，小河水都蒸发了大半，这里就成了天然的渔场，最多的是泥鳅。那时候我老是跟着弟弟去挖泥鳅，没有什么更好的工具，直接卷了裤腿，跳到淤泥里，看到哪个地方有小气孔，就下手去刨，总能挖出泥鳅来。不到半天功夫，都能挖到半小桶。弟弟负责挖，我负责在岸上捡，有时候我忍不住也会下到河里，和弟弟一起并肩战斗。只不过洁白的小腿，一旦跳下去，就会粘满了淤泥，像穿了双黑胶鞋。不过想到挖泥鳅的乐趣以及对美食的期待，这点代价还是值的。
小河边是孩子们的乐园，而村头的大柳树则是老人们的避暑圣地。这棵大柳树谁也记不清它究竟是何年何月栽种的。我只记得从我记事起，这棵大柳树都已经在村口了，听村里年纪大的老人说，这棵柳树已有快上百年的历史了。从她斑驳的树皮，苍老的枝干也可以看出她的沧桑与厚重。夏天的时候，她的枝叶遮天蔽日，她的树干要好几个人合抱才能抱得住呢！而我们小孩子更关心的是，春天可以用嫩枝扭口哨，吹出来的旋律婉转动听，简直是天籁之音呢！夏天的时候可以编柳帽，既遮荫又漂亮，爱美的小姑娘，还会从路边采些小野花插在柳帽边上，很是俏丽呢！有时候小伙伴们也会比赛爬树。这么粗的树干要想爬上去可是需要功夫技巧呢，一次次尝试，衣服都挂花了，肚皮上也蹭的火辣辣的红印，可最后爬上去的不过寥寥可数的几个，其他的小伙伴只有站在树下望树兴叹了。
乡亲们都喜爱的大柳树其实是李嫂家的。在我的印象中李嫂是一个干净朴实却有独特气质的老太太，不管什么时候出门，她都会穿的干净利索，头上花白的头发也用发箍梳的整整齐齐，小孩子们都觉得她有点有威严，但是我却从心眼里喜欢威严的小老太。可能人的感觉都是相互的，每次从她家门口路过，她看到我都会笑眯眯的和我打招呼，有时候也会给我吃个李枣葡萄之类的，也有时候会是煮熟的小土豆。不知道为什么，她总是一个人寡居，偌大的院子种满了花花草草，屋里也收拾得一尘不染。后来听大人们说，她有两个女儿一个儿子都成家了，丈夫去世的早，给她撇下了一家老小，还有一个傻公公，她一个人含辛茹苦的养活一大家人，后来公公跳楼了，儿女也都长大了，小院就剩下她孤零零的一个人了。听到这些我开始有些心疼她了。而且听说她经常一个人苦闷的时候喝闷酒，好大一瓶白酒，她一个人都能喝完了。那时候我还小，不太懂大人的世界。只觉得有点奇怪，平常的李嫂都是笑眯眯的，她能有什么烦恼呢？即使一个人独居，她也不是胆小的人，因为有一次我亲眼看到她掂起了一条蛇，大家都怕的不行，她却敢碰。果然很厉害呢！可是这么厉害的人，也有她不能解决的问题，大人的世界小孩子还真是不懂。直到有一次，我看到她一个人呆呆的站在大柳树下，望着远方的小路，口中默念着，好像是她小儿子的名字。后来听说她儿子已经好多年没回来了，娶了大城市的媳妇儿，生了两个孙子，已经在那定居不准备回来了。夏天的风吹过树梢，吹起了她两鬓的银发，她抬起手擦了擦眼睛，浑浊的眼中分明有些闪亮的泪花……后来我长大了去了远方念书，几年后再回到村里，听说李嫂已经去世了，据说是肝癌晚期，后来全身都浮肿了，人也吃不下饭了，熬了几天终于撒手人寰了，最后是她女儿给送回来的。不知道最后的最后，她有没有见到她一心牵挂的儿子……听到她去世的消息，我忽然心里挺难受的。想起几年前我见到她，她还硬朗啊。后来我想可能她心里实在太苦了，上帝想救赎她吧。不过我还是在心里默默祈祷，希望她在天堂没有烦恼没有痛苦……
上次回去再次路过她家门口，还是熟悉的大门，只不过斑驳的铁门上挂了把沉重的铁锁，门前也长满了荒草，一副萧索的景象。抬头看到平房顶上，李嫂生前种的仙人掌，郁郁葱葱都垂到了墙边，还开了花，一朵朵的迎风挺立，灿烂而又美好，像极了李嫂生前的笑脸……
露从今夜白，月是故乡明。哦，我的故乡，耳边又传来熟悉的旋律“我生在一个小山村，那里有我的父老乡亲……树高千尺也忘不了根”……
