台湾女作家蔡珠儿曾这样描绘洋紫荆，说她是：“山间漫生羊蹄甲，又叫香港樱花，有宫粉和白花两品种，像樱花一样先花后叶，满树瓣蕊，浅绯柔雪，在绿山中格外明媚，香港无樱，幸有此花可赏，比樱花丰满，还多了馨馥清香。”
这个羊蹄甲，其实和洋紫荆花是两种不同的花。洋紫荆花是原生于香港的美丽植物，是香港的区花，是由传教士传入的。也难怪，这两花形似花似叶似，常混种在一起，让人难以分辨。
这种花朵貌似兰花的植物形态优美，而且容易培植。洋紫荆树一般高约七米，一般可生长四十年。这种植物很易扎根生长，并不需要特别环境，只要周围空间广阔，阳光充沛，常有和风吹拂，便可茁壮成长。
洋紫荆可以种植在园林中，花开时节会十分的漂亮，也可以作为行道树，种植在马路边，装点城市绿化。
而这花，却也曾绽放于小城街道内外。小城本来有一条长街，街道两旁遍植，后大约被嫌弃枝条四面伸展，在台风季节，常招风惹雨，令人不胜烦扰；又兼花期过于繁长，树底常一地落红凌乱，被来往车辆辗转成尘，不利清扫。一早已被砍伐干净，换成只有擎天一柱的大王椰，无叶落烦恼又免除修剪。只是总让人觉得少了烦恼却欠却风情。
幸而，风姿绰约，街头巷尾，公园小区仍可相见。
洋紫荆的树干是光滑的灰色的，叶片青翠欲滴，花色紫红，花色奇特，艳丽可爱，当叶子还没长出时，枝条上花已盛开，所以又称“满条红”。整体上有一种晕染的效果，十分迷人，花瓣上还有暗枚红色、暗紫色的条纹，呈现出一种妖娆艳丽的姿态。
洋紫荆有伞状花序或锥形花序，花朵貌似兰花且有手掌那么大，花瓣五分，洋蹄甲的花也与相类似，只是花色与紫荆相比稍淡。
这两种花花开时有时会只见一树繁华，而更多时候，却是叶花相夹杂，叶茂花繁，姹紫嫣红，煞是美丽。只是深紫色的洋紫荆每年十一月至三月开花。粉红、白或黄色的宫粉羊蹄甲则在二月至五月开花。
两者光看花朵实在相似，于是如此一来，人也被弄得眼花缭乱，最后只记得洋紫荆花色最艳，其余便无从分辨了。
洋紫荆虽说是香港樱花，我也觉得它没有樱花的绚烂，淒美。花形也比樱花霸气，好似一只凤凰，光彩照人，在春天里璀璨开放，且带有一种香气，清香怡人，好像青橄榄的味道，独特难忘。难怪西方人最初把它喻为是“穷人的兰花”，有香有色，香艳同兰花却又平易近人。
羊蹄甲花开之后便会结着长长的荚果，最后由此得到种子。然而洋紫荆此树虽然满树红花，但由于雌蕊的柱头已退化，不能授粉育种，故“花而不实”，无种子繁殖，一般只开花不结种子。
但羊蹄甲和洋紫荆就算不开花，光看叶子都是很美丽的，叶片有圆形、宽卵形或肾形，但顶端都裂为两半，似羊蹄甲，故有此名。如同两瓣的叶子紧密相连，又似一颗卵形的心。
它们终日青碧，它的青色是包住了全树的，而且，这个笼罩全树的青色是一种浮动的淡绿。这个青色在你周围，你便觉出一种恬静，一种说不出的凉爽怡人。在这样的叶子底下穿行，似乎夏日也没那么炎热呢。
无戒365极限挑战日更营第54天
