十
顾自雄感到自己背上一热，两道汗顺着脊梁从颈中向下流去，一时说不出话来。
罗佐书听他二人对答，禁不住大喝道，“乌不古，是好汉就赶紧发兵攻城，少在这儿蛊惑人心！”乌不古脸上更见轻松，“我说的对错，顾将军自有分晓！今日之战，就算到此为止。盼顾将军与众位再想清楚，以免白白送了我吉喇部与你们虎翼营这么多勇士的性命！”
他言罢掉转马头，鞭子甩起，算做退军令，吉喇军层层退去。过了良久，
城下已归于寂静。顾自雄犹是纹丝不动地立在城头。罗佐书推了推他，“大哥，敌军已回营了，你也下去歇着吧。”顾自雄身子一晃，张口咳出一口血来。
众人皆大惊，不由分说一拥而上。顾自雄强自推开众人，缓缓转过身来，又喷出一口血。丁小虎叫声“大哥”，声音已带哭腔，伸出袖子去抹他嘴边，着手尽赤。
顾自雄摇了摇手，“不碍事，急火攻心了！”他虽如此说，但众人都看得出来，顾自雄眼中神采都黯淡了不少。
自正月十五出长城以来，顾自雄率虎翼营在九原渡大破胡紫光与王左侯，又长趋千里直扑吉喇部王庭，擒了浑邪王，更将一营人马为饵，引得吉喇主力五千铁骑东来。昨晚一夜未眠，殚精竭虑，尽启城中机关，才换得今日之战稍占上风。这一番斗智斗力，熬煞心力。他与田城佩十几年的交情，如今听到乌不古说起田城佩死讯，看起来不似作伪，终于急火攻心，支持不住，连咳出血来。
卫无病在一边扶住顾自雄，“大哥，乌不古随口胡说，你何必这么在意？”顾自雄苦笑一下，“我本就一直疑惑，为何左有欢喜城精兵牵制，右有龙骑埋伏，吉喇主力还能毫无挂碍地追我军到此？又为何神武鸽放出后，一直不见左、右二军动静，甚或连个答复也没有？若如他所言，城佩出了事，倒能解释得通。”
他叹了口气，“当真人算不如天算，我向城佩讨了这支令来，虽说为自己背上了个苦差事，但也亏他掌着兵部，才能许下此战成功便擢升虎翼营的话。岂知…”
卫无病轻声道，“大哥，不如先下城歇息，再图长远之计。”顾自雄摇了摇头，向东南看去。那是京城的方向！
顾自雄似自言自语，“十三年前，我与城佩在甘凉道上大战一天一夜，谁也奈何不了谁，落得个两败俱伤。这十几年来，他的旧伤时时发作，身体也每况愈下。我劝他远离酒色，他也不听。唉，城佩若真个身死，想是十三年前受的内伤又复发了。追根溯源，不是我害了他、也害了虎翼营么？”
祁连七鹰兄弟对这段往事知之不详，只大约知道顾自雄与田城佩不打不相识，情谊甚深。因了田城佩在兵部身居高位，虎翼营由绿林归附，才算有个正途，才不象胡紫光与王左侯一般迫得去投吉喇部。
顾自雄仍自顾自道，“城佩的身子，唉，却又这么强项，兵部一尚书两侍郎，只有他一个人潜心公事。他一去，真不知兵部将如何？”
他顿了一下，“吉喇部甚重然诺，今日里不会攻城，我们下城去计议吧。”几个人簇拥着顾自雄走下城去。
顾自雄指了指城根下，“就在这背风的地方坐一会儿吧。”他抚着胸当先坐下，看众人也坐好后才缓缓道，“你们怎么说？”众人各有主张，但一时谁也不先开口。顾自雄咳嗽一声，“还是佐书先谈，你们一个个都说说。”
罗佐书应了一声道，“不管乌不古说的真假，我们已在此守了两日，也没见左、右二军动静，总不能一味死守下去。”
卫无病接道，“行军自然未料胜、先料败。总是要想得艰险些才好。勿宁信他所言！若如此，我军守亦无援可恃，攻则难敌这五千人马，实在棘手。况且，军中粮草也不多了！”
熊毕力急道，“他奶奶的，不如趁着夜色杀出去，未必不能夺路而走。”
米希轻轻摇了摇头，“若要突围，也要有个周全的主意。不能仓促而行。”
丁小虎鼓了鼓腮，只道，“大哥在水里，我便在水里，大哥在火里，我便在火里！”
顾自雄合着双目，听众人一一说完，才睁开眼道，“我曾与城佩击掌有约，虎翼营正月十五出兵，要拖至月底。此时撤兵，岂不食言？”
卫无病沉吟道，“守至月底，还有三天时间。若左、右二军果已生变，我军再守只怕也无益了。不过，若城中还有如今日一战中的机关，也许还有机会。”
顾自雄叹了口气道，“方才老五在城上问道，难道我十余岁时便参与修筑这些机关么？不错，当年此城被屠灭之时，我只是个十二岁的少年。不过，这些机关本就不是建城之人所设。”
众人听他今日接连说出当年往事，倒也愿听个仔细。顾自雄咳咳两声，“当年，朝廷派军征漠北，在阵前反了一个名叫胡不为的小军官。此人反助漠北造出不少奇巧之器，将朝廷军打得数败。漠北覆灭时，此人活不见人，死不见尸，再无下落。”
他说到此处，熊毕力插道，“大哥，你说的就是当年的九地门人胡不为么？”
顾自雄点头道，“正是！你们也许知道，去年秋冬之际，征西军平西南三城，在天水遇到胡不为的传人，被打得措手不及。胡不为自漠北之役后，便隐姓埋名，在西北一带飘泊。在到天水之前，原是先在这城中待过一阵。我父是此城之主，待他甚厚，他心存感激，才花了大力气在此城中修了不少机关埋伏，后才离开。我其时尚幼，但整日随在我父身侧，也大约记得。”
众人听了才知，怪不得此城伏了二十几年的机关如此了得，原是出自九地门之手。卫无病突道，“大哥，有一句话，说了你别在意。你曾说土狼帮二十几年前屠灭了全城。当初土狼帮初起，不过数百人，这些机关如此了得，城中守御再弱，也不至于一下就被攻破。难道土狼帮战力远超吉喇部精兵不成？”
顾自雄点了点头，“老四，你果然心思缜密。土狼帮当时不过数百人，城中壮年男子集合起来也不下此数。这城，一朝被灭，是因城中有吉喇部内奸，夜半开城放土狼帮入城…这些机关，一件也没用上…”
他停一下，“你们一定奇怪吉喇部为何要与马匪勾结。只因这城当时是大漠中转之要道，事先曾数次拒了与吉喇部结盟之议，吉喇部怕此城终为他人所用，这才…吉喇部与土狼帮当时有约，土狼帮取城中子女玉帛，吉喇部却只要扫平这小石城。”他语下意甚怆然。
众人听了他说起往事，都在想，“大哥似不经意间说起往事，但其语意沧桑，隐有不祥之意，浑不似往日作战豪气飞扬。”
顾自雄终于双手一拍，站起身来，“不管如何，今儿是正月二十七。我们再守三天，若左、右两军再无动静，便突围南撤。你们分头准备一下粮草军械吧。”众人对望一眼，看来顾自雄是打定主意要守至月底，以全与田城佩之约了。
罗佐书望着顾自雄背影轻声道，“大哥一意顾着与田城佩之约，难道就不顾我们这八百兄弟么？”
卫无病摇了摇头，“大哥最重信诺，若田城佩不死，他也许会从了我们几个撤军的意思。但一旦田城佩身死，他再苦再难，也无论如何要全了这份约定。季子挂剑，不正是此意么？”
几个人相视苦笑，不复再言。（待续）
