吴摩西原名杨百顺，信主后改名杨摩西，入赘时改名吴摩西。他改名是生存的权宜之计，而他的生活，也如这名字一样，颠沛流离。这吴摩西到底是个怎样的人呢？
吴摩西十六岁之前认为自己最好的朋友是剃头师傅老裴。因为老裴曾在吴摩西被他爹赶出家门露宿荒野差点冻死饿死时带他吃了一顿热乎乎的面条。而老裴是在准备去杀人的路上偶然遇到吴摩西，才打消了杀人的念头，这一念之间，既救了即将被杀的人，也救了老裴自己，只是顺带救了吴摩西。吴摩西不明白别人的好有时只是一次意外。
吴摩西被县长看中，招到县政府种菜，这也是他人生中最有地位的一段时光。而县长在吴摩西犯错时还没赶他走，只是为了继续让自己修身养性，韬光养晦。吴摩西不明白别人的好有时只是不屑计较。
吴摩西‘嫁’给吴香香之后，和隔壁银饰铺的老高成了朋友，心里有什么事都会和老高说，老高也会帮他疏导疏导。而老高接近吴摩西，只是想探探自己和吴香香的偷情是否被吴摩西发现。吴摩西不明白别人的好有时只是为了掩人耳目，包藏祸心。
吴摩西带巧玲出去找吴香香时，认识了卖老鼠药的老尤，老尤看吴摩西带着一个小女孩整天无所事事，就以为吴摩西是人贩子，临时起意，趁吴摩西不在货栈，将巧玲骗走。吴摩西不明白别人的好指不定什么时候突然就会变成恶。
吴摩西是个好人，他的"好"太单纯，所以他不明白别人看起来的"好"，背后竟有那么多花样。等他明白过来，早已事过境迁。
吴摩西杀过一年猪，但无杀人胆。他动过三次杀人的念头，最后一次终于等到最佳动手时机，却被他放弃了。他看到吴香香和老高相濡以沫，没有妒火中烧，竟被感动。他自责道：他们骗了吴摩西，但没骗他们自己，这麽说，倒是他吴摩西错了。
摩西这个名字来自《圣经》，曾是历史上带领苦海中的以色列人走出埃及摆脱奴役命运的大英雄。
《摩西十诫》中说：‘你不可以信别的神，你只可以信我。’吴摩西什么都不信，他只想过个安定的日子；
又说：‘当孝敬父母。’吴摩西最讨厌的人，就是他爹——做豆腐的老杨。
又说：‘不可杀人。’吴摩西至少三次拎起尖刀，动了杀人之念；
又说：‘不可奸淫。’吴摩西自己没犯这错，却遭受了老婆与人通奸给她带来的痛苦；
又说：‘不可偷盗。’吴摩西最说得来的养女巧玲在他的照看下，被人拐走；
又说：‘不可贪恋别人房屋。’吴摩西为了一个睡觉的地方，和杀猪师傅老曾闹翻，丢了本可傍身一辈子的饭碗。
吴摩西原名杨百顺，却百事不顺。想当初，老詹把杨百顺改名杨摩西，是期望他能如《圣经》中的摩西带领以色列人逃出苦海一样，也拯救深渊中的延津人，没想到连杨摩西自己都没拯救过来。
摩西的精神没有在吴摩西身上重现。既‘无’摩西，尘世中的"好人"吴摩西只好继续在苦难中挣扎。
