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六凤是刘大麻子的二姨太马氏所生，上有五个姐姐，一个哥哥。
刘大麻子的正室王氏是海头镇地主家的闺女，当年王氏出嫁，娘家陪送的嫁妆摆满了刘家庄村前大街，那个风光热闹的场面，成为后来海头镇老人们津津乐道的话题。王氏的肚子却不像嫁妆那么风光，一憋气生了五个闺女。五凤满月，刘大麻子一连喝了三碗白酒，他晃着酒坛子痛哭流涕：“我老刘要绝后了呀！可怜我这三百亩良田，一百单八间房子，到如今没有儿子继承呀！”
王氏见男人伤心欲绝，自觉亏欠了刘家，不得已让刘大麻子纳妾：“凤她爹，古人说，不孝有三，无后为大。为妻生不出男丁，有愧于祖先。老刘家的血脉不能断在我的手里，你纳个小吧。我有一个要求，把头一个男孩给我，当为嫡出，继承咱们刘家的正统血脉，以后再生多少我绝不染指。”
刘大麻子听老婆放了话，高兴得要给王氏磕头。他急忙忙吩咐管家找来马媒婆，许她以厚礼，只要找一个能生男丁的女人。马媒婆遇上这么的好生意，高兴得咧着大嘴，拍着胸脯答应下来。她心里想，刘大麻子家可是海头镇出名的大地主，这样的好事不能便宜了别人。她想着娘家哥哥的二闺女，虽然长得不怎么好看，但是那个丫头天生的大胸脯子大屁股，一看就是个能生养的。
马媒婆当天就去了哥哥家，跟哥哥嫂嫂说这个天上掉下来的好事。她嫂嫂听是嫁给刘大麻子，不光有大笔彩礼，还有二十亩好地，便动了贪心，一口答应下来。
马媒婆见哥哥犹豫着不说话，摆弄起嚼不烂的舌头道：“嫂嫂就是有眼光。那刘大老爷的正室王氏是个没有福的，一接气生了五个丫头片子。咱家闺女脸大四方，一看就是福相，等嫁过去，给刘家生几个小子，刘府上下还不是她说了算？她手指缝松松就够你老两口过日子了。”她哥哥吸一口烟道：“再怎么好也是做小，再说，刘大麻子都快五十了，二丫头知道了，指定不愿意。”
马媒婆道：“丫头年纪小，这些好处她还不懂，嫁过去享几年福就知道爹娘的好心了。再说，婚姻大事由父母做主，她不愿意还能怎么的？”他哥哥闷着头抽烟，没再吭声。
刘大麻子挑一个好日子，娶了哭哭啼啼的马家二丫头。马氏的肚子倒也争气，转过年来给刘大麻子生了一个胖儿子，刘大麻子高兴得眉毛快飞到额头上去了。随着五个凤，给儿子取名大龙，是个龙飞凤舞的意思。刘大麻子把马氏生的儿子给了王氏，叫马氏为二娘。马氏虽然心有不甘，也拗不过刘家的规矩。一年后马氏又怀上孩子，生出来却是个丫头，跟着姐姐们叫了六凤。马氏自闺女满月后，每月都来的癸水便绝了迹。
刘大麻子见马氏生养无望，长相又稀松平常，逐渐冷落了马氏。刘大麻子疑心大婆子王氏给马氏下了药，使马氏生不了孩子，心里恨王氏太过阴毒，也不去王氏的房间过夜，一个人住在第二进院子里。
刘大麻子不屑与妻妾亲近，吃饱喝足被肉欲折磨得难受，便去镇上的窑子寻开心。一来二去相上一个叫玫瑰的粉头，八十两银子给玫瑰赎了身，带回家做了小妾。玫瑰被老鸨子喂了绝育的药，这一辈子都生不出来孩子。刘大麻子贪恋玫瑰年轻漂亮又风情温婉，不计较生养的事情，天天守着美人快活，把家里的事物都抛给王氏掌管。
王氏见男人把窑姐带回家，小妖精天天涂脂抹粉，吃穿用度都是贵重物品，气得心疼。她奈何不得玫瑰，转身怪罪马氏没有本事，拴不住男人，处罚马氏跟下人们一起干粗活。可怜马氏不光没享着福，还成了刘家一个不拿工钱的佣人。小六凤离不开亲娘，王氏分给一个丫鬟带六凤，饿哭了就去找马氏喂口奶哄哄安稳。
觅汉张三是刘家的长工，张三老婆是刘家做饭的老妈子。他家有个儿子叫锁头，比六凤大了两岁。六凤三岁时被王氏撤了丫鬟，马氏下厨时带在身边。张三老婆干活时，锁头就在灶房和柴房之间游戏，小六凤便天天跟在锁头身后玩。两个孩子围着磨坊柴房过家家，马氏顾不上管她，只要一抬头看见闺女就行。锁头长到七八岁上就成了刘家的小觅汉，在家里洒扫庭院，农忙时跟着大人下地，挎着篮子捡落在地里的庄稼。六凤跟着锁头捡树叶，摘野花，像是觅汉家的孩子一般。
六凤七岁那年，马氏因为长期劳累抑郁成疾，撇下六凤撒手西归。马氏临死之前哀求刘大麻子，希望他看在夫妻一场的份上，看顾年幼的六凤。刘大麻子念着马氏为刘家留下一枝血脉，答应马氏好好待六凤。他叫王氏分给六凤两个丫鬟一个老妈子，把马氏住的那进宅子给了六凤。王氏借口家里的佣人少，只给了六凤一个十岁的小丫鬟和一个老妈子。老妈子是个会看眼色的，见主母对六凤不上心，就偷奸耍滑，不怎么管六凤的起居。小丫鬟还是贪玩的年纪，和六凤小姐的脾性很合得来，两个人时常瞅着老妈子不在，风一样溜出院门，去找锁头一起玩。
刘大龙已经九岁，被王氏宠得任性泼皮。刘大麻子指望唯一的儿子将来支撑门户，便想要收拢收拢他的野性。他请来私塾先生，把东院腾出来，专门给先生住着，教大龙读书识字。大龙受不了被私塾圈起来管教，撒泼打滚不想读书，刘大麻子狠狠心揍了一顿，大龙这才收敛了一点，委委屈屈跟着先生读《三字经》。怎奈不是读书的材料，私塾先生教了两年，一本《三字经》读不下来，斗大的字没识两箩筐。先生自觉没有面子，找刘大麻子辞了馆，师徒二人一拍两散。
刘大龙不喜读书，喜欢骑马打猎。十三四岁年纪，身形已经彪悍粗壮，时常带着一群随从，骑一匹枣红马，肩上架着一只鹰，马后头跟着七八只猎犬，一道尘土绕着山路飞扬，几个随从跟着，手里提着大龙打死的猎物。刘大龙打猎所到之处，穷苦百姓避之不及。他与海头镇几个富家少爷结帮赛马，搅扰得四邻不安，被乡里人深恶痛绝。
大龙的跋扈与六凤的卑微，就如一个天上一个地下，即便碰巧两兄妹遇上了，六凤也是悄没声地立在一边，不去招惹这个混世魔王。
六凤因为时常跟锁头去庄稼地里转悠，老刘家的田地分布在哪里，她都知道得很清楚。刘家最远的一块地被一家佃户种着，六凤见过那佃户的住处，三间透风漏雨的草棚子，佃户夫妻和五个孩子住在里面。锁头说，从前佃户家的男人穿上家里唯一的衣裳去地里干活，女人只能关上门光着身子在屋里，等男人回来把衣服脱了给女人穿上才能开门见人。有一回锁头爹回家说了佃户家的穷状，锁头娘可怜这个女人，让锁头爹捎了一件旧衣裳给那佃户家。佃户夫妻生了十几个孩子，如今只剩下五个。孩子们七八岁了还光着屁股，冬天的北风把孩子们冻得肉体都成了紫色，佃户夫妻喊着孩子围着屋子快跑，告诉他们跑起来就不冷了。
六凤看到了佃户家的贫寒，回家后，孩子们焦黄枯瘦的影像一直卡在她心里，便偷偷从厨房里拿一些吃剩的食物送给佃户家的孩子。食柜里少了剩饭，厨娘们互相猜疑，大家就留了心。这一天，六凤过来拿了两块玉米饼子，被摘菜的厨娘发现了，就给告了王氏。王氏把六凤骂了一顿：“贱种子，饿死鬼托生的，天生就是一个贼坯。”
玫瑰听王氏骂六凤是贱种贼坯，心里动了一下：这是借着六凤指桑骂槐呢？她款款地走过来，拉着六凤的手道：“大姐，不就是一块玉米饼子嘛，孩子正长身子，饿得快，吃点零食也是情有可原的。她要是有零食吃着，还稀罕块又冷又硬的饼子？何苦骂得难听呢？其实是下人多事，您该管教管教下人。”也不等王氏说话，拉着六凤进了自己的院子。六凤跟玫瑰说了偷拿食物的原由，玫瑰叹口气道：“六小姐，我知道你是善良的姑娘。你可知道，这世上的穷人多了去了，就凭你这一点点食物，能救几个人啊！”
六凤道：“三娘，别人我没看见，我只看见我们家的佃户穷得可怜。三娘，你能不能求求我爹，少要佃户家的租子呢？”
玫瑰说道：“你还指望他给佃户减租子？不多收就不错了。咱们家大少爷养马赛马赌马，少爷小姐们屋里还得三四个下人侍候，几个大小姐出嫁要风风光光的陪送嫁妆，一年下来花费多少钱？你爹还要给佃户加租子，给觅汉减工钱，供着刘府一家人挥霍呢！”
六凤低下头，为自己的奢侈生活感到羞愧。六凤心情沮丧地带着丫鬟在院子踯躅，偌大的院落里，两个小小的女孩像两只柔弱的虫子，从僻静处轻轻走过。走着走着，六凤发现来到柴房旁边的锁头家。她推开门，走进小时候经常来玩的屋子，她忽然发现，屋子里是如此清贫简陋。锁头娘见了六凤，喊了一声：“小姐来了。”侧着身子把六凤迎进来。六凤叫一声：“大婶。”两汪眼泪忍不住流了下来。锁头娘慌得不知如何是好，搬出个小木凳子让六凤坐下。丫鬟把事情的经过告诉了锁头娘，锁头娘不敢妄议主子们之间的龃龉，只是唉声叹气。
正在说话间，锁头从地里干活回来了。他看见六凤脸上的泪痕，不解地询问：“谁欺负六小姐了？”
六凤说：“没有人欺负我，我是心情不好，出来散散心。”小丫鬟忍不住把上午的事情告诉了锁头。六凤伤心地问锁头：“锁头哥，为什么有的人家富，有的人家穷呢？老天爷为什么这么不公平呢？”
十七岁的少年沉思了一下：“六小姐，你这些问题我答不出来。我听说三官庙住着一个教书先生，他知道很多的道理。六小姐哪天有空，去庙里寻着他问问就明白了。”
六凤跟刘大麻子请求：“爹，我晚上梦见我娘了，她说掉进冰窖里了，冷得发抖。我想去三官庙上香，求神仙保佑我娘早日转世，脱离苦海。”刘大麻子自觉对不起马氏，怕马氏的冤魂回来缠上他，便答应六凤的请求，让锁头推上木轮车，陪着六凤去三官庙烧香拜佛。
锁头推着六凤，丫鬟跟在后面，三个人去三官庙上香。三官庙在刘家庄村北的鸡公山上，有十四五里的路程。庙殿建在半山腰的一块比较平的地方，背倚陡峭的崖壁，正中是主殿，供着天地人神，两侧是观音庙和岳王庙。六凤付给主持善资，接过线香点了，三个人拜过众神位。锁头跟主持说了想求见教书的郑先生，主持派一个小和尚带着大家去了僧人的住处。郑先生住在一间小屋子里，屋里除了一张小床，就是一个窄窄的书桌。身形清瘦的郑先生坐在床边，在书桌上写字。
三人见过郑先生，六凤把心里的迷惑说给郑先生。郑先生有条有理地解释给几个年轻人：命运不是老天爷安排的，受苦人不是命该受苦，富人也不是天生就该着享福。富人家的万贯财产，都是剥削了觅汉佃户的血汗。
郑先生把当下社会的状况讲给年轻人听，六凤第一次听说了人人平等的“三民主义”，没有剥削压迫的“苏维埃”国家，她忽然发现，原来，人们可以怀着这样美好的希望生活着。
回家的路上，六凤问锁头：“锁头哥，郑先生说的这些是真的吗？咱们能看到那个苏维埃吗？”
锁头想了一下说：“我也说不好。我想啊，这就像觅汉种地一样，我们在春天的荒野里，想着秋天会有很好的收成。可是从春天到秋天这一段时间，得付出力气和汗水吧？郑先生说得就算是真的，也得一步步去打江山吧？就拿咱们府上说，老爷能愿意和觅汉们同起同坐？”
六凤默然不语，她一边回忆郑先生说的苏维埃国家是多么美好，一边想着佃户家穷困潦倒的日子。她想象不出来，人人平等会是什么样的社会景象？是佃户家打了粮食不用交租子，孩子们能吃饱穿暖吧？那么，父亲和哥哥岂不是也要去地里出苦力才能有饭吃吗？他们能愿意吗？
六凤的心里烦闷着在家呆了一段时间，她闻到深深的庭院里到处都是阴湿腐烂的味道，浓烈得使人窒息。她带着丫鬟，悄悄走出沉重的大门，她要去看看佃户家的女人和孩子们。
田地里刚刚收了小麦，白茫茫的麦茬一片片暴露在火辣辣的太阳底下。迎面一道飞尘扬起，听得马蹄嘚嘚，六凤知道是哥哥打猎回来了。她拉着丫鬟躲进路边的树丛里，看着哥哥带着一众随从眼前扬长而去。她看见，随从们的手里提着几只死伤的野兔和母鸡。她叹了一口气，心里道，这个混世魔王，不知道又祸害了谁家。
两个小姑娘走过一条小河，佃户家的草棚子从几棵刺槐下露出破烂的一角。草棚子前边是刚刚割完的麦地，没看见佃户在地里劳作的身影。她们从地埂上走到佃户家的门前，听到棚子里传出凄惨的哭声。六凤疑迟着停下脚步，小丫鬟上前推开门，只见佃户抱着头蹲在灶前，佃户的女人把一个孩子搂在怀里，孩子的一条小腿鲜血直流。
六凤恐惧地问：“孩子，怎么会这样？”
佃户哽咽着答：“大少爷把我家的鸡打死了，孩子去抢，被狗咬断了腿。”佃户的女人放声大哭。
六凤愣了一会儿，转身就往家跑。她气喘吁吁跑回家里，直接进了大娘王氏的房间，她的胸脯起伏着，王氏斜了她一眼：“疯疯张张的，天生的贱坯。出门别说是刘家的闺女，羞死你祖宗。”
六凤平了平呼吸，大声说道：“大娘，我哥哥放狗把佃户家的孩子咬伤了，咱们得快去救救孩子。”
王氏骂一声：“滚出去！你哥哥做什么碍着你哪里事？为个佃户看看把你紧张的。一个大户人家的闺女，天天和些穷鬼搅和在一起瞎混，刘家还有没有规矩？”
六凤转身又到了玫瑰的院子。刘大麻子正在院子里喂鸟，听到门响抬头看了一眼满脸通红的六凤，奇怪地问：“你来这里干什么？”
六凤擦了一把眼泪：“爹，我哥哥把佃户家的孩子伤了，你快救救那个孩子吧！”
刘大麻子沉下脸：“胡闹！为了一个下贱的穷崽子，竟然不顾体面，敢跟你爹嚷嚷？退下去！以后不许到处疯跑，待在家里做些女孩子该做的事情。”
六凤哭着说：“爹，那个孩子的腿都断了，再不救他，他会死的！”
刘大麻子转过身继续喂鸟：“穷鬼佃户，死个孩子又不是什么大事。你再嚷嚷，我叫人把你关起来。来人，传我的话，以后没有我的允许，谁都不准放六凤出大门。”
玫瑰走过来，拉着六凤往屋里走：“你这个小姑娘得听你爹的话，别惹你爹生气。”她对刘大麻子说：“老爷，你别生气，小孩子不懂事，慢慢教导就好了。我跟她说道说道，她会懂的。”
六凤在玫瑰手里挣扎，玫瑰用劲捏了她一下，使了一个眼色，把六凤带进自己的房间。玫瑰闭上门，趴在窗户上看了看院子里的动静，回头小声说道：“六小姐，我知道你是一个善良的女子。但是，你怜惜那些下人，老爷太太是不会答应的。”她拉开梳妆台的抽屉，从里头取出来一个梳妆盒：“你别声张。这两大洋块是我自己的体恤，拿去给那家佃户救孩子吧。还有，你不要自己去送，老爷已经不让你出门了。六小姐，我只能帮你这些。”六凤含泪对着玫瑰举了一躬，玫瑰伸手拦住：“我也是穷苦人家的女子，我知道穷人家的难处。”玫瑰挽着六凤的胳膊，送她出了小院子。
六凤怀里揣着玫瑰给的两块大洋，急匆匆去了柴房找锁头。锁头上地还没回家，锁头娘安慰着六凤：“小姐，你不用急，快天晌了，我估计锁头和他爹马上就能回来。你就放心吧，他们爷俩不管谁早回来，我就叫他去帮着救人。快回去吧，别再惹老爷生了气，打你骂你。”
六凤回到住处，一直心神不定。中午饭也没心思吃，王氏骂道：“吃没个吃相，天生的下贱胚子。”六凤放下碗筷，心事重重地出了上房，沿着墙角边去了锁头家。锁头娘还在上房服侍老爷太太吃饭，锁头爹一个人在门外劈柴。看见六凤过来，老张三停下手里的活道：“六小姐，锁头帮着救那孩子去了，你别着急，等他回来就知道端底了。”
小丫鬟陪着六凤在柴房附近徘徊，她的目光时时往大门口扫视着。一会儿，锁头垂头丧气地进了大门，六凤站在柴房前，不敢移动脚步。锁头走过来，手里拿着两块大洋，低着头道：“孩子死了。我和孩子他爹抱着孩子去找郎中，刚跑到山东头，孩子就没气了。”六凤的眼泪唰唰流下来，她挥手打掉了锁头手里的两块大洋，捂着脸跑回到自己的住处，把卧室门关上，任凭丫鬟在门外怎么叫门都不开。那个孩子血淋淋的小腿在她的眼前晃来晃去，她为家人的冷酷而陷入深深的负罪感。
王氏向刘大麻子告了六凤一状：“老爷，六丫头有事没事往穷鬼家里跑，帮着穷鬼说话，没有半点大家闺秀的风范，传出去叫人笑话，刘家怎么教导的女儿？”刘大麻子黑着脸没说话。王氏道：“老爷，既然六丫头是一个下贱性情，就去厨房干活吧，正好学些女人家操持家庭的本事，回头叫媒婆找个庄户小子嫁了吧。”刘大麻子嗯了一声，王氏马上撤了六凤的丫鬟和老妈子，让她跟下人一般的待遇。
六凤也不反对，从容去了厨房，给厨娘当下手做些粗活。日子久了，下人们也不拿她当刘府的小姐，有事也不瞒着她。那天，磨坊的张大脚说，刘家又要多收佃户们的租子，给觅汉减工钱，本来就吃不饱的穷人，这回更不知道怎么活了。
六凤听了这样的消息，心里很难过。她沉思了半天，觉得自己应该跟爹争取一下，给穷人一条活路。她放下手头的活，弹弹衣服上的灰尘，步履坚定地来到上房。她看见爹和大娘王氏分别坐在八仙桌两边，哥哥刘大龙大刀跨马地坐在下首，仿佛正在商量着什么。刘大龙听到脚步声，回过身看是六凤，鄙视道：“我们在商量大事，你个做饭的来干什么？滚出去！”
六凤没理睬大龙，直视着父亲刘大麻子道：“爹，你要给佃户们加收租子吗？您去他们家看看吧，佃户们已经很可怜了，您再给他们长租子，不是要把他们往死路上逼吗？”
刘大麻子气得暴跳如雷：“怎么养了你这么个吃里扒外畜生！我好吃好喝供着你，合着你还想帮穷鬼们造反吗？他们就是天生的穷命，有什么可怜的？我看你是欠了一顿鞭子！”
王氏拍了一下桌子：“烂泥扶不上墙。她不是喜欢佃户吗？给她找家佃户嫁了，省得我天天看着闹心！”
刘大龙斜着眼道：“给佃户太便宜她了。崔扒皮刚刚死了一房小妾，不如就给了他，还能赚一笔彩礼，也不枉吃了刘家十多年的饭。”
刘大麻子挥挥手：“把她拉出去，别在这里气我！”
刘大龙站起来，一把抓住六凤的胳膊，连推带搡扔出门外。他看着倒在地上的六凤，吐了一口唾沫：“滚吧！别拿自己当根葱！”
六凤忍着疼抚着膝盖站起来，她见爹已经铁了心，自己没有办法帮到穷苦人家，难过得泪流满面。她来到灶房，看着厨娘们精心做出各种好吃的饭菜，灶下柴草燃烧出哔哔波波的声音，她好像听到是佃户家的哭声。她来到锁头家的草房外，低着头抱着膝盖蹲在门口。锁头回来时，被六凤吓了一跳：“六小姐，你怎么了？”
六凤低下头，抽噎着说了她爹要给佃户们长租子的事情，锁头机警地看了看周围：“六小姐，咱们到屋里说。”六凤进了屋里，锁头坐在门口往外看着动静道：“六小姐，实话告诉你，郑先生在前村开了穷人夜校，他在夜校讲堂召集我们穷苦人团结起来跟地主恶霸斗争！我们有了觅汉会和佃户会，要求财主老爷加工钱，减租子。我们穷苦人一条心，拧成一股绳，跟地主老财们讲道理，争取穷人生存的权利。你千万不要跟别人说啊，这可是我们的秘密呀！你也不要再去跟老爷太太提要求，省得把你拉扯到我们的斗争里。”
“锁头哥，这是真的吗？郑先生说的人人平等快要来了吗？”六凤激动地站起来，猛然间触到了膝盖上伤，她趔趄着蹙了蹙眉头。锁头上前一步扶住了她，关心地问：“六小姐，你怎么了？”六凤红了脸，低声说道：“不要紧，膝盖骨磕了一下。”锁头待要把手拿开，又怕六凤摔倒，讪讪的样子，六凤斜眼看去，锁头的脸上红得像块大红布，一直红到脖子。
六凤深深吸了一口气，担心地问：“锁头哥，穷苦人能斗过财主吗？我看见我哥哥有枪呢，你们一定要小心啊！”
锁头小声说：“六小姐，你放心回去吧，等着我们的好消息。”六凤眼里闪着亮亮的光，信任地点点头。
六凤站在院子里，抬头看着天，西去的斜阳被灰色的云海吞没，北方天际忽然一道长长的闪电撕裂了半个天空，沉闷的雷声从天边滚来。看样子是要下一场暴风雨了，六凤想。
七月，地里的谷子熟了。六凤听厨房里几个女人神神秘秘地嘀咕：“听说北沟的穷人们合伙去财主的地里抢谷子，几十亩地的谷子穗，一夜就掐光了。”“听说山后村里有个教书先生，领着觅汉们围住财主崔扒皮讲理，要他给觅汉长工钱，给佃户减租子，不答应就不放他走，那个教书先生手里有枪，崔扒皮没有办法，只好答应穷人的要求。”“听说海头镇的穷人要造反了，还有什么佃户会、觅汉会、车伙子会，什么什么的会，反正都是跟财主老爷们作对的会。”
六凤听着她们的议论，心里想，穷苦人家的生活有希望了，人人平等的日子快要来到了呀！她感觉到下人们兴奋紧张的情绪，看到她爹刘大麻子的脸上经常带着焦躁的神情，大娘王氏的脾气比从前更易怒了。
一天中午，六凤收拾完了厨房的活，刚回到自己的房间就听到有人敲门。她开了门，见是三娘玫瑰的丫鬟站在门外：“六小姐，三姨太说，请您找几张花样子送过去，她自己的花样子都绣过了，想要张新鲜的。”
六凤答应着，从母亲留下的针线盒子里找出一些花样子，回头看时，丫鬟已经走了。六凤实在不想去玫瑰屋里，不愿意看父亲阴沉沉的脸面。她无奈地拿着花样子，犹犹豫豫进了玫瑰的住处。玫瑰已经等得心急，看见六凤进来，一把拉住她，回头吩咐丫鬟：“去院子里喂一下鸟，老爷回家吱一声。”
六凤奇怪三娘要个花样子还用这样神秘？她正要询问，玫瑰悄声道：“你听我说。我是无意间听了老爷太太秘密商量，说是我们家的锁头带着穷鬼们造反。老爷今天去镇上请保安大队长帮忙，来抓那些闹事的穷鬼。还说要把你送给那个大队长当谢礼，抓完了人就带着你回镇里。趁着他还没动手，赶紧逃吧！”
六凤一时惊呆了。玫瑰从柜子里拿出一包碎银：“这些带着路上用。快走吧，晚了就来不及了。”说着，一手拉着六凤，把她送出门外。
六凤慌慌张张来到锁头家，只有锁头娘在家。锁头娘说，锁头爷俩都去山前收玉米，路太远，中午没回来吃饭。
六凤顾不上跟锁头娘细说，她回到厨房抓了一个篮子挎在手臂上，快步出了院门。山前离刘家大概有四五里路远，她挑着荒僻的田埂走，这样能近一些。她远远看见觅汉们在地里劳作，便喊道：“张大叔，锁头哥！”锁头听到六凤的喊声，从庄稼里走出来：“六小姐，你怎么来这里了？”
六凤小声道：“锁头哥，快跟我走，我爹去镇上找保安队来抓你，趁现在还没回来，快点逃命呀！”
锁头愣了一下：“我跑了，郑先生他们怎么办？觅汉们怎么办？”
六凤着急地道：“我爹已经知道你领着穷人起事，如果被他们抓住了，他们会打死你的呀！他还要把我送给保安队的队长，锁头哥，我心里早就认定这辈子跟你在一起了，你快带着我走吧，不然我也活不成了。”
锁头想了一下：“这样，我们现在去找郑先生报信，看他怎么安排。”他回头钻进玉米地里，找着他爹张三小声嘱咐了几句话，回身和六凤沿着小田埂，急匆匆往山东头跑去。在他们身后，四五个觅汉站在玉米地里疑惑地看着他们匆匆离去的身影，西去的太阳给两个年轻人镀了一层亮闪闪的光辉。
两个人走了没多会，一道飞尘从刘家庄奔驰而来。是六凤的哥哥刘大龙骑着一头枣红马，后头跟着四五个打手，气势汹汹追了过来。他来到地头，用马鞭指着觅汉们大声喊叫：“锁头在哪里？快说，不然打死你们。”见觅汉们都不说话，他翻身下马，一把拽过老张三，扬起鞭子没头没脸地抽着：“说，你穷鬼儿子去哪里了？穷骨头，吃我家的饭，还要砸我家的碗，我弄死你！”他把张三摁在地上，几个打手围过来一阵乱打，把老头打得昏死过去。刘大龙踢了张三一脚，回头指着觅汉们吼：“说不说？不说就打死你们！”他拉过来一个瘦小的觅汉，一鞭子抽在他的后背上，那个觅汉跪倒地上，指着锁头和六凤逃跑的方向：“大爷，你别打了，我说，他们往那里跑了。”刘大龙把手里的觅汉往地上一扔，骑上马就往山东头追。
锁头拉着六凤跑到山东头的河边，想找个水浅的地方过河，忽听身后传来马蹄声。六凤惊恐地说：“不好了，我哥哥追过来了。”
锁头说：“六小姐，我背着你过河。过了河，对面的树林子密，他的马没法进去。”
六凤回头看看大龙的马越来越近，把一包碎银子塞给锁头，决绝地说：“我跑不动了，你一个人过河吧，我来对付刘大龙。”
锁头拉着六凤的胳膊：“不行，我不能扔下你，我们一起过河。”
六凤推了锁头一把：“你还有重要的事情要做，我们在一起，一个也跑不掉。你快走，他是我哥哥，不会把我怎么样。记住，我等着你来救我。”说着就往回跑。锁头见事情紧急，只好转身跳进河里的芦苇丛里。
六凤从树林里转出来，站在窄窄的山路中间，挡住刘大龙的马头。刘大龙挥起鞭子兜头抽了六凤一鞭：“烂贱的东西！敢跟着穷鬼逃跑？快说！他在哪里？”
六凤拉住缰绳：“哥，求求你放他一条生路吧。”
刘大龙气得两眼喷火：“贱人，闪开！等我抓住那个穷小子，再回来跟你算账！”他把皮鞭举起，狠狠抽在六凤的脸上。
六凤忍着疼，两手用力拉着缰绳：“我不会松手的，除非我死了。”
刘大龙跳下马，挥着鞭子往六凤身上乱抽：“你敢阻止我抓闹事的穷汉，你以为我不敢打死你吗？你看着，我打烂了你，再去把锁头抓回来，我看你的骨头多么硬！”他狂怒着将一把匕首扎进六凤的手臂。
六凤疼得脸色苍白，嘴角带着倔强的笑：“你抓不到他了。人是我放走的，要打要杀朝我来吧！”
几个打手气喘着赶上来，见到兄妹相争，不知如何插手，垂手立在马前等候主子吩咐。
刘大龙指挥打手们：“把这个贱东西捆起来。”几个打手不敢怠慢，拿绳子把六凤捆了起来。刘大龙指了指前边：“你们继续往前追，那个小子跑不远。”打手们沿着山路往前追去，刘大龙狠狠踹了六凤一脚：“不要脸的下贱货，既然你这么着急找汉子，明天就把你送给赵大队长，让他收拾你个浪货。”
六凤把心一横，仰着脸说道：“我已经有了锁头的孩子，你们不必打我的主意。”
刘大龙暴跳如雷：“好！好！本来我还想留着你有点用处。既然你败坏刘家门风，留着也是刘家的祸害！我现在就让你去死！”他把捆绑着六凤的绳子另一头拴在马镫上，狠狠地踢了六凤一脚：“去死吧！”翻身上了马。
烈马飞驰，沙砾和石头磨烂了六凤的躯体，凄厉的惨叫声夹杂着马蹄声穿透荒野，暮归的路人看见这凄惨一幕，吓得魂飞魄散，捂着眼睛躲在路边。他们看到，乱石磋磥的山路上留下一道斑斑血迹。刘大龙到了刘家庄，马镫下破烂不堪的女孩子早已香消玉殒。
夜里，忽然电闪雷鸣，大雨夹着冰雹从天而降。老人们说，这是老天爷可怜六凤死得冤屈，为她鸣不平啊！
锁头连夜给郑先生报信，郑先生分派人，把各村的觅汉领头人转移到安全的地方。郑先生帮锁头隐蔽好，他一个人顶着雨走夜路找上级联系，商量农民起义的事情。
第二天，县保安大队的赵队长带领十几号人来刘家庄抓人，结果要抓的人跑了。既然抓不到人，就要把刘大麻子许下的女儿带回去，可是六凤已死，王氏又舍不得亲生女儿给獐头鼠目的赵队长做小妾，想把个丫鬟送给他搪塞了事，惹得赵队长恼羞成怒，把丫鬟踢倒在地，跳着脚将刘家父子臭骂了一顿。不得已，刘大麻子给保安队的人每人五块大洋辛苦费，格外给赵队长送了二百块大洋，这才把事情铺排干净。
刘大麻子恨六凤给他造成这么大的祸端，连口薄棺都没给，用秫秸箔子包了包埋在北岭脚下。佃户觅汉们念着六凤在世时对穷人的好，偷偷来到六凤的坟头前，烧几张纸钱祭奠这个可怜又可敬的女子。
两天后，郑先生回来传达了上级的指示，决定在秋末举行农民起义。
这一夜，海头镇农民起义军两千多人，高举海头农民红军的大旗，冲进恶霸地主家。他们所到之处，收缴地主私藏的武器，焚烧了地主从穷人手里巧取豪夺来的地契，打开地主家的粮仓，把粮食分给穷苦百姓。一路上不断有穷苦汉子加入，起义军队伍越来越大。
锁头带领一队起义军冲进刘大麻子家里，他命令刘大麻子把所有的地契交出来，一把火烧了个干干净净。觅汉们打开粮仓，把粮食分给穷苦乡邻。刘大龙拿着枪出来反抗，被觅汉们推倒在地，捆起来押着往外走。刘大麻子见儿子被押走了，跌跌撞撞跑出来跟着农民军求情，王氏抢上前拉住了刘大麻子：“老爷，你是我们家的主心骨，你可别跟着去呀，你走了家里光剩下女人，我们可怎么办呀！”
刘大麻子浑身颤抖着站在村口，他看见，漫山遍野都是举着火把的农民起义军，举着大旗的锁头冲在最前面。他心里哀叹着：“完了！我刘家的财产都被穷鬼们分了，穷鬼们翻天了，这个世道要变了啊！”他觉得自己已经是一个没有灵魂的躯壳，木然地喃喃着：“完了，完了……”身子一歪倒在地上。
日本鬼子投降的那一年秋天，锁头穿着洗得发白的军装，沿着山路打马而来。他坐在六凤的坟前，仔细清理着芜杂的荒草。他温柔地自语：六小姐，你想要的人人平等的好日子就要来了，天下的穷人都要翻身做主，吃得饱，穿得暖，再不会受地主恶霸的欺负了。
一阵山风从树上掠下，在锁头的眼前转了一圈。锁头看见，六凤坟头上一朵金黄色的山菊花在秋风里轻柔摇曳。锁头抬头看看悬在天空的秋阳，它的颜色就像山菊花一样，温婉亮丽。
