原著 Charlotte Mary Yonge
第二十四章 理查德三世 公元1483-1485
理查德三世似乎曾经希望做一个善良、伟大的国王，可是，他走向王权的手段太恶毒，是不可能带来繁荣的。我们不知道他让多少人命丧黄泉，因为，在英格兰人开始怀疑他谋杀了两个侄儿的同时，他们还指责他自从爱德华四世登基以来秘密处死过很多人，那时爱德华四世还只是个孩子。他发现，他必须一刻不放松地保持小心；他的家庭不快乐，他是为了儿子才拼命做国王的，可是那孩子小小年纪就夭折了，不久以后，他的妻子安妮也去世了。
这时，一度是他的死党的白金汉公爵（Duke of Buckingham）开始觉得，尽管他想让伊丽莎白﹒伍德维尔（Elizabeth Woodville）的儿子们远离王位，但是，这和谋杀他们完全不是一回事儿。他是一个自负、骄傲的人，有一点儿皇家血统，是爱德华三世的儿子、第一代格洛斯特公爵（Duke of Gloucester）汤姆斯的后代，他如今寻思，既然兰开斯特家族（House of Lancaster）已是昨日黄花，约克家族（House of York）也大势已去，说不定他能做国王。可是，他还没来得及搞阴谋，就被那虎视眈眈、满怀戒备的理查德发现了，于是把他抓起来砍了头。
可是，理查德没有及时发现另一个阴谋。小爱德华在图克斯伯里（Tewkesbury）丧生后，正宗的兰开斯特家族灭亡了，可是更年轻的冈特的约翰（John of Gaunt）家族的孩子——蒲福一家还没有灭亡，而首先挑起和约克公爵之间的争端的，正是这个家族。玛格利特﹒蒲福夫人（Lady Margaret Beaufort）是这个家族里的大儿子的女儿，她嫁给了一个威尔士绅士，名叫爱德蒙﹒都铎（Edmund Tudor），他的儿子叫亨利﹒都铎（Henry Tudor），封号里士满伯爵（Earl of Richmond）。爱德华四世一直害怕这个年轻人造反，所以，这个年轻人在父亲去世后，一直被迫浪迹于法国和布列塔尼（Brittany）；不过没有人担心玛格利特夫人，她嫁给了一个约克派贵族，名叫斯坦利勋爵（Lord Stanley）。
爱德华四世的大女儿叫伊丽莎白，封号贝丝夫人（Lady Bessee），可怜的安妮﹒内维尔（Anne Nevil）去世后，传来一个消息，让她大惊失色——她的叔叔要做大逆不道之事，娶她为妻。斯坦利勋爵的侍从曾经写下一组古老、奇特的诗歌，上面写道：贝丝夫人把斯坦利勋爵叫到一个秘室中，求他派人去找他的继子里士满勋爵，请他来英格兰，把所有人都救出来。
斯坦利说他的字写得不够好，但又不能信任文书。贝丝夫人说她可以写，写得像英格兰的文书一样好。于是，她告诉他当晚9点带着他信得过的侍从到她的房间来，她在房间里跪在桌子前给所有有可能对理查德感到不满的贵族都写了信，信中约定了一个和斯坦利会合的地方，她本人则发誓，只要亨利﹒都铎前来推翻残酷的暴君理查德，她就嫁给他——她送给他一枚戒指作为信物。
亨利收到信的时候正在布列塔尼。他吻了吻那枚戒指，但是等了很久才决心试试运气。最后，他坐上法国船出发，在米尔福德港（Milford Haven）登陆，因为他知道，威尔士人看见他会很高兴。而且，由于他是伟大的不列颠首领们的正宗传人，威尔士人似乎觉得让他做英格兰国王简直就像亚瑟王复生一样。他们聚集在他的旗下，很多英格兰贵族和绅士也来了。而理查德呢，尽管怒火冲天，却并不警觉，因为他知道亨利﹒都铎从来没有上过战场。
他带领军队前去迎战，一场恶战在博斯沃思（Market Bosworth）附近的Redmore Heath打起来。经过长时间艰苦卓绝的战斗，理查德招架不住，命丧黄泉，他的军旗被拔掉，手下的士兵死的死，逃的逃。他的尸体被人发现，伤痕深重，鲜血淋淋，衣不蔽体，就这样被扔在马背上运到莱斯特（Leicester）——头天夜里他还睡在那里呢。他戴在头盔上的王冠被人从山楂树丛中捡了起来，戴在了亨利﹒都铎的头上。理查德是金雀花家族的最后一个国王，这个家族统治了英格兰三百多年。博斯沃思战役（Bosworth）结束了红玫瑰家族和白玫瑰家族的血腥之战。
