狄德罗(Denis Diderot ,1713年10月5日 —1784年7月30日),生于郎格勒。平民出身,法国启蒙思想家、唯物主义哲学家,作家,百科全书派的代表人物。18世纪的法国,这天,一位出版社的商人走上一条吱嘎吱嘎作响的木楼梯,敲响了翻译家狄德罗的房门。他想请狄德罗把英国一部著名的《百科全书》翻译成法文,然后出版。“这部书出版之后肯定会大受欢迎的!在我们国家还没有类似的图书呢!”商人很有把握地对狄德罗说。听了商人的话,狄德罗不由得反问道:“那为什么不出版一部真正属于我们国家的《百科全书》呢?”
出版商摇着头说:“编写《百科全书》需要很多人手,工程实在太浩大了。”狄德罗略一思索,抬起头坚定地说:“我愿意主持编写这部书。”在狄德罗的努力下,没多久,编写《百科全书》的工作就开始了。狄德罗集结了当时法国社会各界的学者和专家,组成了编纂小组。在狄德罗的带领下,编纂小组夜以继日地工作。他们将百科全书定名为《百科全书:科学、艺求、技艺详解辞典》,准备出版35卷,将人文科学和自然科学的内容都包括在内。
在大家的努力工作下,《百科全书》的第一卷终于出版了。该书在法国国内引起了巨大的反响,却给狄德罗带来了意想不到的灾难。当时的法国还在封建势力及教会的统治下,这些统治者害怕将科学知识带给人民后,会动摇他们的统治地位,于是他们利用手中的权力,禁止出版《百科全书》并且不允许狄德罗继续编写该书。
各种打击接二连三地向编纂小组压来,工作人员纷纷提出辞职。这天连《百科全书》的副主编、狄德罗最信任的助手也向狄德罗提出辞职申请:“先生,我恐怕不能再继续为你工作了。我们所做的工作是在和教会唱反调,第一卷就被他们禁止了,余下的34卷肯定无法出版。”
