现在很流行一种说法，21天养成一个好习惯。这真的靠谱吗？这个说法可能是来自一位整容医生麦斯威尔·马尔茨(Maxwell Maltz)写的一本书《心理控制术》。马尔茨博士在书中写到，通常截肢病人需要21天，才能接受他们失去肢体的事实。而整容后的人，平均需要21天来习惯手术之后的容貌。人们需要21天来适应生活中的重大变化，但这跟养成一个习惯是两码事儿，后者远远多于21天。养成一个习惯要多久？66天，甚至更多——这是伦敦大学学院的健康心理学家，对这个问题进行过研究后，而得出的结论。有兴趣的可以自己查阅相关资料。
所谓习惯，是指不假思索完成某种行为的程度，自动化是习惯的核心。比如：早上起床后刷牙、洗脸，晚上睡觉前刷牙，吃饱前洗手，这些都是习惯。一旦习惯了一件事件，是很难改变的，不管是好习惯还是坏习惯。对于一个几岁的儿童而言更是如此。你否有过跑步、读书、减肥的计划？但多半是半途而废、不了了之。你也知道养成一个习惯有多难，下次你孩子不刷牙，你又想对他一顿吼的时候，想想你自己养成新习惯的难处，也许你就会冷静下来了。“宽于律已，严于律娃”的事情，做不得！
你也不用气馁，心理学家做了很多研究，来帮助我们和孩子更好的养成习惯。今天就以刷牙为例，来谈谈怎样来培养孩子的习惯。
1.给孩子创造动力。苦口婆心的劝说，跟孩子讲刷牙的好处，刷牙后牙牙会变白白，不刷牙虫虫就会来挖洞洞，宝宝的牙牙就会痛痛——这是没有用的！语言太抽象，孩子根本没有概念。可以借助读绘本的方式，结合图画形象的展示刷牙不和刷牙的区别，给让看不刷牙长出的虫子的形象，牙齿里牙洞的样子，这样他会有一个比较直观的认识。慢慢他就会有一点点要刷牙的冲动，绘本的作用非常有限，这只是给他种下了一颗习惯的种子，发芽、开花、结果，还需要后面的精心呵护。
2.用“如果...那么...”的句式，让刷牙行为自动化。在劝说孩子刷牙时，你可以用“如果...那么...”的句式。如果吃饱饭了，那么就去刷牙，如果要睡觉了，那么就去刷牙。但是要注意，在用“如果...那么...”的句式时，不能是时间。如果9点了，那么就去刷牙。这样你总是要去看时间，容易忘记，小孩子也没有时间观念，更容易忘记。用事件和环境来触发，不太需要我们去记忆。你可以选择一些孩子已经形成习惯，或是他比较感兴的事情，作为触发事件，比如做游戏。如果我们玩完这个游戏，那么就去吃饭。这样他更容易想起去做另一件事情。
3.增加孩子行动的自主感，归属感，胜任感。
自主感，让孩子自己决定自己的行为，让他自己去挑牙膏和牙刷。有没印象你小时候总会感觉，自己动手洗过菜的那顿饭菜总是特别好吃？孩子自己参与了这件事后，他会对这件事情有更多的认同感。
归属感让孩子感受到爱、尊重和接纳。你可以让刷牙变得更好玩些，用绘本的情节迁移过来，比如表述什么颜色的虫子在牙齿里面。你可以给他唱童谣，转移注意力，这样也更容易坚持。刷牙之前你可以用哈口气的方式，前后形成对比。更重要的是，接受孩子不愿意刷牙的情绪，及时安抚。
胜任感，把孩子完成刷牙过程，拆解成一些更容易完成的动作。比如孩子自己进洗手间了，自己挤好牙膏了，都要及时夸奖，给予他及时反馈，让孩子体会到完成一个小任务后带来的喜悦。可以做一个可视化的表格，每刷一次，在上面画个牙虫，并简单写下感受。每隔一段时间就鼓励一次——爸爸妈妈为你感到骄傲！
不光是刷牙问题，掌握原理，同样适用于其他习惯的培养。习惯的养成是困难的， 对于一个孩子更是困难的。孩子的习惯一旦形成，会影响他一辈子，所以必须足够重视。在帮忙孩子养成习惯的过程中，需要我们做家长的保持足够的耐心，不要被孩子的情绪牵着走，不能因为一时失败而跟孩子发脾气，甚至打骂。育儿育已，在育儿的过程中，也需要我们家长先从自己做起，给孩子竖立好的榜样！你要相信，身教的力量大于言传！
注：本文观点来自《Dr.魏的家庭育儿宝典》第063期文章。
2017年8月13日 于广东东莞
