万世师表：孔子
孔子的思想在教育方面的作用分两大方面：一方面是在社会方面，一方面是在个人方面。
社会方面，孔子主张庶、富、教，庶指的是较多的劳动力，富指的是人民丰富的物质生活，教就是伦理道德教育。
孔子主张先庶后富再教，是中国古代教育史上第一个论述教育与经济关系的教育家。他主张教育为政治服务，当国家要实行利民的德政时，要有礼教来整顿风俗，人民就会有廉耻之心，归服于领导，有助于国家、社会进行自上而下的整顿。
个人方面，孔子主张“性相近，习相远”。“性”指的是先天素质，“习”指的是后天习染，即后天的环境教育，包括教育与社会环境的影响。孔丘认为，人的先天素质没有多大差别，只是由于后天教育和社会环境的影响作用，才造成人的发展有重大的差别，所以教育的作用十分重大。同时，他也主张性三品论。即生而知之者，为上知；学而知之者，为中人；困而不学者为下愚，并且主张女子不受教育。
孔子在个人方面的主张肯定了教育和环境的作用，打破了奴隶主贵族天赋高贵的传统，促进了平民求学的积极性。但他也有他的局限，他将人性论分为三个等级，断言有上知和下愚是不科学的，并且他轻视女子，不让女子受教育，这也是不科学的。
