什么是财富？是法定货币么？如果是，那么所谓扶贫就只需国家大量印钞，并发给大家；各国发展经济只需大量印钞票，并发给该国人民。可是如果这样做，只能是物价飞涨，大家并没有增加财富。
如果说纸币不是财富，那么是黄金么？自古以来，黄金就是财富的象征。或者是钻石，钯金之类稀有矿物质。在哥伦布发现美洲后，西班牙和葡萄牙从美洲运回大量的黄金。结果导致物价飙升，大家也没有变得更富有。
真正的财富是满足人们需求的货物。比如：你饿了，想吃东西。那么食物就是财富。你冷了，要穿衣服，服装就是财富。50年代的中国布料短缺，布匹实行凭票供应。（这和现在的购房如出一辙，本质是住房短缺，zf应该大力扶持房地产而非管控，管控只会导致价格越来越高。）改革开放之后，中国纺织业大力发展。大家可以随意买布，甚至可以随意买服装。这期间人们的财富大量增加了。
这就引出了两个问题：1、财富怎么增加？2、货币是什么？
首先解决第一个问题，财富既然是满足人们需求的货物，那么提高货物的生产率（单位时间内货物的产出）就能够增加财富。但这里面有一个要注意的问题，就是需求的边际效应。比如你很饿，吃第一个包子时，你的满足感最高。第二个，满足感稍低。第三个饱了，第四个开始撑了。第五个吐了。那么从财富来说，第一个包子代表的财富最高，第五个包子代表的财富甚至是负的。这就是为什么很多快餐店，推出第二份半价的其中一个重要原因。除了提高已有货物的生产率，另一个增加财富的途径，就是增加货物的种类，满足人们更多的需求。这就是北京比偏僻乡下更富有的原因。比如在北京司空见惯的家政，在偏僻乡下是不存在的。但并不是说偏僻乡下就没这方面的需求。
货币是财富流通的润滑剂。比如我想用食物换服装，你想用服装换汽油，他想用汽油换食物。如果没有货币，我们需要三个人凑在一起才能完成交易。有了货币，我们只需用货币交换我们想要的东西就可以了，实在方便很多。这就引出了货币的主要功能：评估不同货物（财富）的重要性，促进货物（财富）的交换。这也是为什么纸币明明不如黄金保值，但却可以代替黄金的原因。纸币比黄金交易更加方便。这里引出一个推论：电子货币会慢慢代替纸币交易。但纸币和银行的结合，引出一种新的货币：信用货币。信用货币的机制更加复杂，这里暂时不讨论，后面找机会探讨。
能够产出货物的称为资本。这里面包括必要的场地，设备，技术，人工。判断一个东西是不是资本的唯一条件是它能不能产生货物，货物能不能交易，也就是它能不能创造现金流。理解了这一点，也就理解了财富增长之道。保留一定现金的前提下，满足日常生活（满足流动性），尽可能多的把货币换成资本，随着时间的推移，资本会创造越来越多的货币。
