一件事情发生后，大家都喜欢找原因，并根据原因找解决方法。例如，一个小学生学习不够努力、成绩不好，他的父母自然感到很生气。很明显，学习不够努力、成绩不好，就是父母生气的直接原因。一个原因导致一个结果，这就是单点思维。
可是，仔细分析后会发现，上文的推理过程并不完全正确。例如，为什么很多家长拿到孩子并不理想的成绩单后，并不那么郁闷？可能学习不好并不会直接让家长郁闷，让家长郁闷的推理链的中间还有一环，那就是家长的认知。
如果在家长的认知中，成绩并不是最重要的，成绩背后反映的问题才是关键，那么不管孩子的成绩是好是坏，家长都不会生气，而会冷静地和孩子分析成绩体现的问题。
心理学上有一个理论，情绪ABC理论。这是美国心理学家阿尔伯特·艾利斯（Albert Ellis）提出的一种情绪调节法。这里的A代表激发事件（Activating event），B代表信念（Belief），C代表结果（Consequence）。
古罗马斯多葛学派哲学家爱比克泰德（Epictetus）曾说：“人并不是被事物本身影响，而是被他们自己对事物的看法左右。”
叔本华也说过类似的话：“事物对于我们而言所具有的意义，让我们感到幸福或者不幸，这不取决于它们本来的面貌，而是取决于我们如何看待它们。”
