前些天看到新闻「一张20元钞票，要用支付宝去买？时代变了！」：
自动贩卖机的格子间里躺着一张张20元纸币，按下相应格子的号码，用微信或支付宝扫码付款，即可得到格子里的纸币......整个过程，其实就是将电子钱包中的数字兑换成纸币，中间不收手续费。人们扫码支出20元，实际到手的还是20元。
很多网友笑着说：
从前，人们缺钱是因为生活不够富裕。如今，人们缺钱是因为手上一张纸币都没有。
从贝壳到铜板、银子，到现金，再到现在的数字人民币，「钱」在五千多年的历史长河中几度更换易容，无论「钱」有着怎样的妆容，「钱」就是钱！可「钱」是什么东西？或许，我们可以从《钱币里的中国史》窥视一二。
《钱币里的中国史》是著名作家清秋子所写的一本钱币演变、金融历史变迁的一部古代金融史，从神农氏以物易物的农贸市场交易，聊到光绪二十三年（1897年）中国人自己创办的银行。透过中国五千多年来，将「钱」的来龙去脉理了又理，借着一个个金融人物、金融故事，缓缓地告诉我们，「钱」到底是什么东西！
铸成大错--最复杂币制下的「钱」
王莽登基当皇帝之前，就曾开始币制改革：以五铢钱为基准，新发行大钱：大泉、契刀、金错刀。其中金错刀镀有黄金，官方以两把金错刀兑换民间的一斤黄金。透过这次的改革，王莽动用政-治-权-力巧取豪夺，夺走了刘家江山。而后，他又推出一套样式与品级诸多的全新币制，对老百姓展开进一步的掠夺，使得「农民商人失业、粮食商品俱废，百姓甚至有哭泣与街市」......
王莽的这场币制改革，是一次失败的改革，是一次企图以政-治-权-利干预经济、逆货币规律而行的改革，无论对于老百姓、还是对当时的经济环境，或者是对于王莽自己，都是百害而无一利。甚至可以说这把新铸的金错刀真真是「铸成大错」：新朝的迅速奔溃，就是始于这场荒唐的币制改革。从这个角度上看，「钱」不仅仅是钱，而是一把锋利无比、既可伤人也可能伤到自身的利器！
交子--通用货币还是信用货币
中学课本告诉我们：「交子」是中国最早的纸币，也是世界上最早使用的纸币。但《钱币里的中国史》不急于给出定论，而是从古代信用货币的历史一步步展开，讲述「交子」的前世今生：自西周，信用货币就活跃在我国的金融市场上，在特定的场合用于专项买卖；并随着历史发展，宋代民间开始出现可以用于商品交换的媒介物「交子」。而后，随着交易范围的扩大及统一发行等硬件条件的成熟，官方发行的「官交子」取代了民间的「私交子」，并有效地管控了「交子」的发现和流通，促进当时经济的发展。
在「交子」普及之前，因为当时市场经济不够发达，官方无法将官铸铜币贯彻到底，所以唐宋都曾因为有限的铜矿资源及开采能力而受困，因为缺钱而倍感烦恼。所以，「交子」的出世解了当权者的燃眉之急，拯救了「钱荒」。所以，「交子」不仅仅只是货币，它促进了商品的流通，解了铜资源紧缺的困局，政府松了一口气，老百姓外出携带货品也更为轻松了。从这个角度上看，「钱」不仅仅是货币，而是一把调控物产资源的好手！
在不同时空、不同背景之下，「钱」有着不同的面貌、发挥着不同的功效。所以，我们无法从某个切面片面地为「钱」作出定义。但《钱币里的中国史》的作者，从中国历代货币及金融变迁历史背景出发，将「钱」若干典型切面一 一展现出来，把老祖宗的金融智慧揉碎了讲给我们听；从海贝的面世到铜钱孔方兄的困境，再到银子、元宝、交子、外国大洋，某种程度上，这本书已经非常完整的回答了「钱到底是什么东西！」这个问题。当然，这些问题的解答是否贴切、是否正确，则有赖各位读者阅读思考之后，再做判断！
