“上有所好，下必甚矣。”是孔子说的一句话，意思是国君如果表示出自己的爱好，王公大臣会为了讨好君王而在这方面做出更特别的事。我们知道与这句话相关的三个典故“上行下效”“楚王好细腰”“越王好勇士”，都是这个意思。
在茜园里就有一块石头，因为乾隆的一看一摸而发生了一系列的故事。
有一块美丽的太湖石，南宋时被人发现，立在了杭州德寿宫前，还被人起了好听的名字叫“芙蓉石”。石的旁边有一株古苔梅，人来人往是常有的，日出日落是惯常发生的，只有石与梅相依相伴，两者成了最好的朋友。明末时，著名画家蓝瑛和孙杕被梅石相伴的情景吸引了，在旁边立了一块石碑，并共同合作把梅石绘刻在了石碑上，人们称这块碑为“蓝瑛梅石碑”。梅看到又来了一块石，就莫名地伤感起来，不仅就枯死了，只剩下两块冰冷的碑石相互陪伴。
乾隆十六年（1751），他首次南巡经过了这个地方，一眼就看上了这块石，远观近看并抚摩了很长时间。地方大吏不是傻瓜，乾隆一离开，就命人将这块太湖巨石运到北京，献给皇帝。乾隆表面上很生气，痛批了这个官员，内心却给他加了分，并让人把这块石头摆放在茜园的庭院中，还赐名“青莲朵”。乾隆三十年（1765），乾隆又命人仿“蓝瑛梅石碑”，在“青莲朵”旁重临了一通。圆明园罹劫后，“青莲朵”流散到了中山公园里；梅石碑仅存碑身，立在北京大学未名湖西南岸。
石头的命运说完了，我们再来看看存放过它的茜园。
茜园，是仿扬州（瓜州）城南的“锦春园”修建的，于乾隆十七年（1752）基本建成，位于澹怀堂的西面，思永斋正南，长春湖的南长河南岸。茜园占地面积不大，只有6600平方米，但整个园子小巧玲珑，匠心独运，是长春园内移植江南园林比较成功的一处。乾隆皇帝非常喜欢这里，在茜园建好后，曾多次在此传膳。
茜园门位于其西北部，西门为一垂花门，门上挂乾隆御笔“茜园”匾。进入垂花门后是一个方形庭院，北为七开间门殿，殿北有台阶深入水中，是一个临水码头，皇帝来茜园多走水路，由此码头进入茜园。“青莲朵”就曾放在这里。“青莲朵”南是一个稍大些的小院，有小溪从院中流过，院北有三间书房，乾隆起名“韵泉书屋”，院西还有三间大些的殿宇叫“虚受轩”，“虚受轩”东是一座上下各三间的阁楼，楼外檐悬挂乾隆御笔“此中大有佳处”，楼上南墙曾挂有长春园全景图。
“此中大有佳处”楼东有一个城关，出城关后便是茜园东部景区，东部景区有一片人工挖成的小港湾，在港湾上由北向南分别架设了廊桥、曲桥和一座三孔石平桥。港湾四周由天然湖石围成，互相交错，显得十分自然。港湾西岸假山之上有一座四方亭，亭内檐挂乾隆御书“标胜亭”，此亭是欣赏港湾的最佳地点。标胜亭北面东修有敞厅三间，乾隆御书“郎润斋”黑漆金字匾就挂在敞厅檐下。敞厅南北有游廊与其它殿宇相连接。
港湾南岸有高台房三间，名叫“饶野意”。“饶野意”有游廊与港湾东岸主体建筑“碧静堂”相连，“碧静堂”坐北朝南，五开间，后出抱厦三间，是嘉庆时期建造的。
碧静堂东南墙上开有一门，名“茜园门”，也是茜园景区的南宫门，通过门前的石桥，可进入绮春园。
茜园内种有大量植物。茜园东部港湾中种有莲、水葱、菖蒲等水生植物。在庭院之间栽培了大量白皮松、云杉、银杏等植物，在各殿前还摆有各种盆景供帝后欣赏，整个茜园生机勃勃，水生植物茂盛多姿，一派江南园林景象。
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