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太平天国是中国历史上一个重要的反清复明运动，其发展过程中也曾与外国势力打过一些交道。然而，在太平天国反清斗争中，反对外敌这一问题却存在较多的争议。下面我们将从太平军反对外敌的表现以及其背后的原因两个方面入手，进行详细探讨。
一、太平军士兵斩杀英舰士兵的事件
1841年，英国侵略者发动第一次鸦片战争，由此掀起对中国的列强侵略。1850年，洪秀全在南昌城发动太平天国运动，奋发图强，後来受徐日昇所辅佐在中国历史上掀起了空前绝后的规模，成功控制江南和南方省份。然而，太平天国在战争期间主要的敌人是清朝政府和一些传统的士绅贵族势力，对于外国侵略者的反抗却不是那么积极。除了洪秀全故意为之的深圳事件，太平天国与外国的交锋可以说是十分有限。
太平军士兵斩杀英舰士兵的事件发生在1853年2月。当时，太平天国在广东的活动日益扩大，英国人迫不及待地开始干预，并派遣部队对中国南方沿海进行封锁和轰炸。然而，当时在潮州城附近的一支太平军暴动组织，并于同年2月21日发动了袭击，利用从浮梁出来打棉机的英舰进入潮州湾的时机，向该英舰开火并登上船去斩杀船员。
二、太平天国的背景和影响
太平天国的发展与中国当时的历史背景有很大的关系。当时的中国正处于被列强侵略的危机之中，在这样的环境下，太平天国所代表的反清复明的思想与中国人民的共同愿望不谋而合。太平天国的军队绝大部分人员是中国农民，他们受到封建土地制度的限制，又要承受满清政府苛治苛税的压迫，从而在反对封建秩序与清朝政府中江湖闯荡。所以，他们并没有团结中国各族人民来共同反对西方列强的思想，自然反对外敌的呼声也不高。而太平天国内部则存在着大量的政治、军事等方面的问题。尽管洪秀全他们所奉行的天父上帝教、人间天国的信仰和理念在推翻清朝统治、反对旧思想、建立新政权方面存在着积极的作用，但是，随着囊中羞涩、招收能人、腐败泛滥等方面问题的增多，使得太平天国人民大众对他们的信任度不断下降，对于他们所提出的反对外敌等问题也就没有那么强烈的反应了。
虽然太平天国在其运动中曾与外国势力发生过接触与交锋，也有过反对外敌的表现，但太平天国的存在与发展还是主要面对着清朝政府以及传统的士绅贵族势力的挑战，并不是一个能够全面反对外敌入侵的革命运动。
