这是古代最美的都城，千帆万帆在城中的大运河穿梭，城中里坊布局整齐，宫殿楼台壮丽如天上的紫薇神宫。
隋炀帝即位后，改洛阳为东京，大规模营建洛阳。大业二年(公元606年)东京建成。贞观年间，唐太宗多次来洛阳城巡游，两次下令进行修葺。唐高宗即位后，下诏改“洛阳宫为东都”。武则天临朝称帝，改国号为周，“改东都为神都”。中宗即位，“复国号为唐”，“复神都为东都”。
唐朝以后，这座城的辉煌延续到北宋，洛河两岸园林遍布，牡丹盛开。金代以洛阳为中京，却废弃了隋唐城，城址规模大大缩小。
经过考古工作者半个多世纪的工作，已基本查明了城址的位置、规模、整体布局及主要文化内涵。该城址主要由外郭城、宫城、皇城、东城、含嘉仓城、上阳宫及西苑等部分组成。
外郭城平面近方形，南宽北窄。东垣长7312米，南垣长7290米，西垣长6776米，北垣长6138米，周长27516米，面积47平方公里。城墙外有护城河，宽13米，深2.5米。城垣夯筑，北墙一段至今在地表上仍可看到，长近千米，墙体宽10米左右，残高2—3米，夯层清晰。外郭城的城门除西垣无门外，东、南、北三垣共开8门。其中，定鼎门为郭城南面正门，三个门道，东西两门道各宽7米，中间门道8米，门道间隔墙各宽3米，门址两侧筑有夯土阙台。
外郭城内由纵横街道组成里坊区，形成棋盘式格局。外郭城内街道，洛河以南已探出南北街12条，东西街6条，洛河以北探出南北街4条，东西街3条。定鼎门大街北起皇城正南门(端门)，经洛水上的天津桥往南至定鼎门。
城内里坊现已堪探出洛河以南五十五坊，洛河以北九坊。里坊一般为方形或近方形，长宽在500至580米之间，坊四周建有坊墙，坊内设十字街，四面开门。坊内往往居住达官贵族。1992年白居易宅园遗址经发掘，宅园西傍伊水渠呈南北长方形，南半部是以“南园”为主体的园林区，北半部是前后两进式院落，南有门房，中有厅堂、东西有厢房、回廊，北有上房。遗址内出土大量唐、宋遗物。
当时城内的工商业区“三市”，即北市(隋通远市)、南市(隋丰都市)、西市(隋大同市)，市内店肆林立，珍货山居，胡商济济。在南市发掘出唐宋道路、各类建筑基址20余处，出土文物千余件。
皇城东西较长，南北较窄，呈横长方形。皇城内主要设有五省、三台、五监、九寺、十二卫、十六府等中央官署及驻军，另设有太庙、仓储和接宿四方来宾的四方馆舍。
宫城平面近方形，东西垣各长约1270米，北垣长约1400米，南垣中段向南突出呈“凸”形，长约1710米，墙垣夯筑且内外两侧包砖。宫城的10座门址均已发现，其中应天门、崇庆门和圆璧南门业已发掘。崇庆门和圆璧南门均为单门道结构。应天门为宫城正门，门址中部被定鼎路所覆压。其结构为一门三道，东西两侧向南突出巨大双阙，保存长度45米，阙南端宽30米，两阙相距83米，阙与城门之间有宽17.5米的城墙相连，整个平面呈“凹”字形。
宫城之东有两重隔城，一为东宫，一为左右藏；之西的两重隔城，一为皇子、公主居住的隔城，一为通往上阳宫的夹城。宫城之北有隔城三重，由南向北依次为陶光园(玄武城)、曜仪城、圆璧城。在圆璧城东部曾发现32座地下粮食仓窖。
目前，在宫城中轴线两侧已勘察出6片大的殿基。其中，位于今中州路与定鼎路相交的东北角、距应天门约400米的二号殿基系夯土筑成，平面呈八角形，东西残长54.7米，南北残宽45.7米，正中有一口径9.8米的圆形柱基坑，深4.06米，向下逐渐缩小，底径6.16米；坑底为四块大青石构成的巨型柱基石，石厚1.5米，表面平整并刻有两圈细线，外圈直径4.17米，内圈直径3.87米；柱基石中心处凿有一方形柱榫槽，在柱基石的西北、东南、西南三块石板上分别凿一圆形柱孔，围绕柱基石有砖砌八角形短墙一周。基址自中心向外分为五个部分，每部分夯土厚度不同，中心部分夯土厚达10米，外圈仅厚1.2米，这与各部分承重不同有关。结合文献考察，该基址当为明堂基址。
九洲池位于宫城西北部，东西长约205米，南北宽约130米。其入水口在北侧，总渠流经陶光园南墙附近后分为东西两分渠，各宽4—5米，南行注入九洲池，出水渠则在池的东南角。池的西南，北距池岸7米处发现两排东西向，南北并列长达43.5米的大型廊房建筑，廊房之间设有明暗水道和砖砌甬道；在九洲池内探出五座椭圆形或近圆形小岛，并在其中三座小岛上发现亭台建筑遗迹。
由于皇城面积狭小，无法设置更多的政府衙署，因而一些重要机构如尚书省、军器监、少府监、大理寺等均建在东城。
园内殿、廊回环，亭榭居中，曲径朱栏、一泓碧水；砖石道路，四下相连；明暗水道，交互相通；亭、路、楼、池有机结合在一起，布局和谐严谨，虽历经沧桑，但仍能显现宋代园林的典雅风韵。象这样保存基本完好、布局较为完整统一的宋代园林遗址，在全国还是第一次发现。
隋炀帝营建东都时在宫城东、东城北建造含嘉仓，唐代一直延用，为隋唐两代中央政府设置的大型粮仓。据考古勘探，含嘉仓城平面呈长方形，四面筑有夯土墙，总面积43万平方米。仓城内有东西向和南北向大路各一条，分别宽12米、10米，将仓城分成四个部分。仓城西北部有一片无窖区，推测为管理机关所在地；东北部和南半部，已勘探出粮窖287座，东西成排，南北成行。从仓窖的排列情况推测，整座仓城内应有400余座仓窖。仓窖是由地面向下挖口大底小如缸形的土窖，窖口径最大者18米，一般为10至16米，最深达12米，一般为7至9米，窖底和周壁经防潮处理，储粮后上部铺席、堆糠、垫草，然后用土密封。从已发现的仓窖中出土有刻录文字的方形砖，称为“刻铭砖”，内容记载粮窖所在的位置、储粮来源、入窖年月及管理人员的官职姓名等。在含嘉仓160号窖内发现满窖唐代炭化的粟米遗存，估算当时该窖储粮达50万斤左右。
西苑是历史上著名的皇家禁苑，与东都城同时营建。隋称会通苑，又名上林苑；唐武德初改称芳华苑，武后时又改神苑。
隋西苑规模宏大，“苑囿连接，北到新安，南及飞山，西至渑池，周围数百里”。唐代改建后的西苑范围大大地缩小，“安史之乱”后，西苑被毁。
西苑内的离宫、亭观，目前大多无迹可寻，仅在涧西区辛店乡龙池沟村调查到一处大型宫殿遗址。该遗址位于洛河北岸一条南北向的黄土岭上，面积约4.5万平方米，地面尚保留有双阙、前殿、后殿等建筑基址，均为夯土筑成，规模宏大。前殿为不规则长方形，后殿为椭圆形三层台基，基址周围发现大量唐代筒瓦、板瓦、瓦当和脊饰砖雕等建筑材料残片。
上阳宫是唐高宗在西苑范围内新建的宫苑。其内殿堂楼阁，鳞次栉比，并有夹城通往宫城。上阳宫作为高宗与武则天时期重要的宫延政治活动场所，素以华丽著称。“上阳花木不曾秋，洛水穿宫处处流；画阁红楼宫女笑，玉箫金管路人愁，漫城入涧橙花发，玉辇登山桂叶稠；曾读列仙王母传，九天未胜此中游。”唐诗人王建的赞叹，生动描绘了上阳宫建筑之奇、景色之秀。
宫内有砖石砌壁的水池，池底铺卵石，池岸垒砌太湖石，岸边有立围栏的柱洞；池屈曲，在西端通向水渠的尽头筑有水榭，整个建筑遗址显得灵秀典雅，当为上阳宫庭园建筑的一部分。
兴建大运河时，隋朝国家粮仓位于城外，现在的瀍河区小李村、马坡村西。
2004年在该区域约36000平方米的范围内发现道路4条，仓窖71座。这些仓窖排列规整，东西成排，南北成行，共12排9行，仓窖间距在8-10米之间。通过对其中3座仓窖的试掘可知，仓窖距现地表深1-2米，均被初唐地层叠压，窖口圆形，口径8-10米，窖深7.5-9米，底径6-7.5米，剖面呈倒置的等腰梯形；窖口有一周夯土带，窖内包含物均为初唐遗物，且一座仓窖内出土一块刻有“大业元年”的铭文残砖，因此推定该处仓窖的时代为隋代。目前遗址总面积尚未探明，仓窖的总数也应远不止已发现的71座。结合仓窖群位置、考古结果和文献资料推测，该遗址可能是隋回洛仓遗址。
隋唐城墙角楼正在复原展示，更美的神都洛阳将展示在世人面前。
