整合身体系统：婴儿期的生活周期
在生命最初的日子里，婴儿的身体节奏，如：醒着，吃奶 睡觉以及大小便等控制着婴儿的行为，通常没有固定的时间表。这些最基本的活动是由多个身体系统所控制的。尽管每一个单独的行为模式能够非常有效地发挥功能，但婴儿却花费了许多时间和精力来整合这些分离的行为。实际上，新生儿的主要使命之一是使其单个行为协调有序，比如说帮助自己睡一晚上好觉。
节律和状态。将行为整合起来最重要的方式之一是通过各种节律（是指反复的，周期性的行为模式）的发展。
主要的身体节律之一是婴儿的状态，即所显示出的对内在和外在刺激的觉知程度。如下图所示。
随着每一种状态的转变，引起婴儿注意所需要的刺激量也会随之发生变化。婴儿所体验到的一些不同的状态产生了脑中电活动的变化。这些变化以不同模式的脑电波反映出来，可以通过一种叫脑电图的装置测量。从出生前三个月开始就可以记录这些脑电波，但模式相对不规则。当婴儿三个月大（习惯化？）时，相对规则的模式开始出现，脑电波变得更加规律。
睡眠，可能会做梦？在婴儿早期，占据一个婴儿时间的主要状态是睡眠——这在很大程度上解脱了精疲力尽的父母，父母们总把睡眠看做一种从照料责任中解放出来的受欢迎的暂时休息。一般而言，新生儿每天的睡眠时间在16—17小时之间。不同个体差异较大。
婴儿的睡眠是一阵一阵的，他们不是一次睡很长时间，而是睡两个小时，然后醒过来。如此循环往复。婴儿和父母的节律并不一致。父母是晚上睡觉，白天清醒。婴儿并不规律。对父母来说，幸运的是，婴儿将逐渐习惯（？）成人的模式。一般来说，婴儿到16周大时能够在晚上连着睡上6个小时，白天的睡眠变成规律的小睡形式。
在婴儿安静睡眠背后有另一个循环模式——积极睡眠，它类似于成年人快速眼动睡眠。一些研究者认为，积极睡眠提供了一种让大脑刺激自己的方式——一种称为自动刺激的过程。神经系统的刺激对于婴儿来说特别重要，因此他们花费如此多的时间在睡觉，而处于清醒状态的时间则相对较少。
婴儿的睡眠周期即受遗传影响，又受环境影响。
婴儿发展出的主要节律，是对内外部刺激的意识（颜色、声音、味道、皮肤的触摸）。
许多发展学家认为，父母和照料者可以有很多简单的方式为儿童提供具有刺激的环境，从而促进儿童大脑的健康发展，比如：搂抱婴儿，对着婴儿说话和唱歌，搂着婴儿读书或者与婴儿一起玩耍。
婴儿猝死综合征（SIOS）：不可预料的杀手
婴儿猝死综合征是指看似健康的婴儿在睡眠中突然死亡的一种障碍。研究者尚未找出原因解释这一现象。仰睡或在婴儿入睡时给他们一个安抚奶嘴可以有效降低婴儿猝死综合征。
