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图中雕塑是位于重庆中国三峡博物馆一楼大厅的乌杨汉阙,是三峡博物馆十大镇馆之宝之一。
阙是我国古代宫廷、寺庙、墓葬前的附属性建筑,彰显主体建筑的宏伟,也有装饰性作用。古诗中常出现对阙的描写和赞美,比如“不知天上宫阙,今夕是何年”、“城阙辅三秦,风烟望五津”等。全国共有三十余处,巴蜀地区最多,多为墓阙。
乌杨汉阙便是墓阙,出土于重庆忠县,年代是汉魏时期,距今大概两千年。从结构上看,这是子母阙,从上到下,分别是脊饰、阙顶盖、上枋子层、扁石层、下枋子层、阙身和基座。阙身上多刻有青龙、白虎、朱雀、玄武四方神灵,一方面为守护,另一方面也有寄寓墓主人升仙之意。
墓阙多是成对出现,左右对称,中间形成一条通道,象征天上神灵、死者亡魂进出的神道、天门。成语“阙然为道”便是由此而来。
根据汉代礼制规定,年俸禄在两千石以上即太守以上官职的人死后方可筑阙。乌杨汉阙墓主人是谁尚不确定,有传言说是三国蜀汉大将严颜的墓阙,是否属实,还有待进一步考证。