《陈太丘与友期行》出自《世说新语》被编入“方正”篇。
方正的反义词是圆滑。主要人物元方形象的亮点不在诚信、聪明，或者说他的最高光点不在于此，而在于面对长辈的错误，能够高调张扬地指出。这在等级森严的封建社会——即使在今天，都是难能可贵的。
本文中还有一个方正的人物——陈太丘。朋友失信，那就走了，不留便条，不捎口信，公然表达不满。
1985年，冯友兰九十华诞设家宴，梁漱溟断然拒绝邀请，复信说明理由：“只因足下曾谄媚江青，故我不愿参加寿筵。”不加掩饰、不找托辞，明明白白表达真实态度，是亦为方正。
中国传统讲究做人圆滑，会做好好先生，遇着是非一问三不知，察言观色成为处世哲学。渐渐地，规则被人情世故吞噬，血性在极力自保中消失。
《世说新语》被称为“名士的教科书”。所谓“名士”，一定要有不被教条蒙昧的心智，一定是敢于挑战世俗陈规的勇士。他们看着鲁莽天真、不识时务，其实敢言人所不敢言，敢为人所不敢为，令懦弱者在胆颤的同时又深觉酣畅淋漓。他们是世俗的奢侈品，是精神的贵族。
就像中国文化之车的另一匹马，方正之品格使得中国文化不至于向圆滑处偏离太多。
同样出自于《世说新语》的《咏雪》排在此处显得特别合适。一个长者，面对侄子侄女的不同答案，笑而不语；一个孩子，对着大人当面斥责。都显得与众不同。如果角色交换一下，长者斥责，小孩笑而不语，人物风度何在呢？
《陈太丘与友期行》应该扣着“方正”这一特点来教，元芳的聪明机智不是最重要的，他敢于长辈的错误，这才是难能可贵的。
用对比法：如果体会不出人物的特点，可以采用角色互换的方法，通过对比来体悟人物特点，比如：面对子侄的回答，谢太傅评判谁答的好与不好，并斥责答的不好的人，这样的话，谢太傅的温厚长者风度没了，宽松和谐温馨的家庭氛围也没了；面对长辈的错误，元方笑而不语的话，就显得过于成熟圆滑了。
元芳的方正，得益于父亲陈太丘的方正：朋友失信，那就走了，不留便条，不捎口信，公然表达不满。可见，家教对孩子成长的重要性。
