秋天的南天竹，集观叶和观果于一身，还是近在咫尺，不像高大的乔木彩叶树，需要仰望，作为灌木的南天竹，常常保持1米左右的高度，丛植于绿化带的边缘。每每经过，那五彩斑斓的叶，一串串的小红果，伴随着行进的脚步，画儿一样的推陈铺开，走路也变得有趣了。
看到一篇文章里说，比起丛植，孤植的南天竹更好看。我也比较赞同，南天竹的株型很好，中等个头，虽然有较多分枝，但都直立挺拨，也不凌乱，枝上着生的叶也是疏密有致，云一样的层层展开，很有竹子的风雅，不知是不是其得名的原因之一。
虽然名字里有“竹”字，南天竹并不是禾本科里的竹，而是属于小檗科。对于南天竹的秋叶，我倒是有个疑惑，落叶的彩叶树，缤纷过后的叶片会逐渐走向凋落，而常绿的南天竹，叶片染上秋色后，后续好像也并未看到落叶，叶子的去向，我还观察得不够。
春夏之间，南天竹的圆锥花序上开满了白色的小花，花后逐渐长出红色的圆果子，在枝头能挂好久，想想雪景里的小红果应该也是很美的。不知有没有鸟儿来吃呢，红色也是鸟儿喜欢的颜色。
南天竹的果实作为天然的瓶插也特别好，剪几枝长短不一的南天竹果枝，插入喜爱的花瓶中。有一年冬天，我放了几枝在一个粗陶土盆里，红色的果实与褐色的陶土盆，整体看起来还挺古雅的，盆里不需要加水，能保持好几个月，一如其在枝头时的模样。
