楔子—人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。百代兴亡朝复幕，江风吹倒前朝树。功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沉醉去，水流花榭知何处。
儒林外史这本书虽然有些许厚重，但是吴敬梓老先生在开篇的楔子里就已经展现出了他所要表达的意思，看懂了楔子，也就看懂了后面的五十五个章节，看懂了后面的五十五个章节，也就看懂了这楔子。吴老先生生性豪迈，不拘小节，千金散去，也毫不足惜，他对人性的本质已经看地入木三分，对时势的盛衰兴替也早已看淡置之不闻，即使晚年再怎么穷困潦倒也不去做那举业，深知“做学问与做举业不是同一件事情”，他在书中描写了近百个人物的生活状态，其中，我想他最推崇的也不过就是像王冕，杜少卿，庄征君那样，有着做官教导百姓的治国能力，但始终怀着一种淡泊宁静，问事天地的恬适心态。
吴老先生的这本书语言朴素淡雅，但处处可见其深意，用记事的手法把几代人的生平事迹都缓缓道来，往往几句话，几个动作描写，就把一个的品行喜性表现地淋漓尽致。在众多的人物与事件中，人生百态尽在其中，吴老先生用辛辣的笔锋讽刺过，也含着和蔼的目光赞扬过，他真正想做的，不过是看不惯世间的炎凉，想要过好自己的一生。
在儒林外史中，我印象深刻的有两位人物，一位是天长杜少卿，此人性格潇洒逍遥，落拓不羁，“就是花子裁缝也与他相与”，他家本是世家大族，家里颇有钱粮，但只要是别人有难言之隐，他都慷而慨之倾囊相助，即使被骗，也无丝毫恼怒，最后因钱财散尽，迁入秦淮河房居住，终日与好友名士喝酒作诗，携家眷登山赏花，即便人家举荐他去做官，也极力推辞，好不逍遥快活。另一人就是上元庄征君，此人有大才，小时就已便观群书，聪颖非凡，各路官员邻里都来巴结拜奉，但他也终日闭门不出，独自钻研书经，后皇帝赐他元武湖，闲居于此。这些人都没有做过官，所以有些人说他们没有真学问，但在他们死后都入幽榜，赐进士及第，此非天意？
后记—无官无爵有儒性，有花有酒无仕心。普天之下皆众寓，哪需帝王赐元湖。
