手法，指的是手臂的运动技巧。在太极拳的技法体系中，手法占据核心地位，其中十三势的前八势主要依赖于手法来展现，这凸显了手法的重要性。根据手的部位和形态，手法可以分为掌法、拳法、肘法和臂法四大类。
(1)梢节与根节相互引领，动作呈现螺旋状。手臂被划分为三节：手为梢节，肘为中节，肩为根节。当手法从身体近端向外发出时，手引领肘，肘引领肩，同时肩又催促肘，肘催促手，这遵循了梢节引领、中节随动、根节催促的三节运动原理。相反，当手法从身体远端向内收回时，肩（通过放松下沉）引领肘，肘（通过下沉坠落）引领手。在手臂进出动作的同时，手臂应以其中线为轴进行顺时针或逆时针的旋转，膀部随腕部转动，腕部随掌部转动，彼此互为根基，上下保持一致，全赖两手的转动来完成，这符合太极拳一动皆动、动则分离、静则相合的原则。
