“咱知道咱字迹潦草，赶工嘛都这样。嘿嘿。”燕清厚着脸皮赔笑解释道，大有为达目的可以不要那张脸的嫌疑。
“咱五月二十六日到的西凉凤鸣城，瞧你六月初会账，又要忙武殊儿比武招亲的事，咱就没来烦你。今个来看你，你又要默写红楼梦，看来真是贵人事多。”蹁跹略带讽刺地道，大抵因为燕清糟糕的笔迹实在是太不像话了。
燕清的文采是有，不然钱律协也不敢携带燕清的国论叫宫典当廷宣读。
其实人家字迹清秀的很，只是一旦赶工就越来越走样了。
燕清瞧着自己的字迹也皱眉，蹁跹在旁，又不好意思纠结字迹潦草的问题，问：“蹁跹，你来看咱所为何事？”
还不是陛下唠叨咱才来的？蹁跹顿时白眼，一想陛下扣下自己的宝贝铁箱，就肚子里有气。燕清不知道哪里做的不好，又讨喜地道：“蹁跹，咱们谁跟谁，你有话直说吧。”猜到事关陛下，可这不没话找话嘛。
“对了，你的铁箱呢？不会弄丢了吧。”燕清无意间瞟了瞟，竟然不见铁箱，蹁跹一直带在身边，怎么蹁跹脚下空空如也，什么都没有？可疑，太可疑了！
说到铁箱，蹁跹更是气恼，无名火起，蹭的站起来，憋满肚子气又骂不出口。
燕清猜到什么，又识趣地背过身，两手食指来回对戳，转动眼珠只想溜之大吉。
“呃，对了，咱有事要忙。对，咱要回千回百转香坊。”
“等等！”蹁跹冷着脸拦住去路，燕清登时气息一滞，连连给门口的李老三递眼色，李老三目光躲闪着，看样子是指望不上了。
“燕清，咱给你的信你瞧了吧？”
“嗯，咱自然瞧了。怎么了？”燕清装无辜，又满脸天真的，蹁跹竟动不了气，抬不起手了。
“燕清！”蹁跹怒瞪着眼，喝道。
“如何？”燕清无动于衷，弱弱地回应。燕京咱是再也不回了。
“咱要你回封信给陛下，至少要陛下看到咱的努力付出！”
“那好办，今晚咱就写。可写什么呢？”燕清踱步思索，又询问似的看蹁跹。
“就写咱见到你，把陛下交代的事都告诉你了，你很感动，过几日西凉事忙完就回燕京报效陛下，再建功业。”蹁跹快人快语，只想办成陛下交代的事，尽快回燕京复命，取回铁箱。
“咱是不会回燕京的！咱一回去就得给陛下做婆娘，咱一家的命都捏在陛下手里，咱在西凉，陛下不敢对咱一家怎样。”燕清顶撞一句，奇怪，为什么是顶撞，不是愤怒反抗？燕清有些懵，额头冒出三个疑问。
“那咱的铁箱怎么办？”蹁跹急了，没有狙击枪的狙击手算什么狙击枪之王？广靠史集辩论能保护自己？
燕清一脸的无辜，跟咱有啥关系？等等，余大脑袋要咱带回蹁跹的铁箱，铁箱给陛下扣在燕京，那肿么办？原本见着蹁跹便逮到机会，就算哄骗偷摸抢盗翻地挖都要弄到手。可人在，铁箱不在，再多的手段也使不上。咋办？要不再造一把狙击枪出来？
燕清意会的眼神对上蹁跹明了的眸子，登时两人心里轻松，会心一笑。
…
蹁跹近日忙造狙击枪的事，燕清顺带提出多造一把狙击枪，命骑尉带回西凉军营余大脑袋处算是交差。蹁跹借燕清的财势造狙击枪，碍于情面答应下来。燕清的难题解开，高兴的整日哼曲，默写红楼梦，速度快了三分，刚书完便要账房先生誊抄一遍发往燕京西凉王府。
忙完红楼梦，又搞定狙击枪，压在心头的两件事算是圆满完成，可再瞧李老三，心里的感觉就不对味了。李老三绝对有事瞒着咱！
李老三犹犹豫豫又谨小慎微地偷瞟燕清，终于良心发现，跪在燕清面前，把见到蹁跹姑娘把燕清近几月的事全都说出来了。
嗯？蹁跹姑娘是陛下埋在咱跟前的暗探？或许蹁跹姑娘跟李老三同为陛下暗尉？燕清拧眉瞥眼李老三，敲着手指犹豫着要不要悄悄解决李老三。
李老三瞟燕清不怀好意的眼色，无来由的心头一颤，难道燕大娘子要为咱告知蹁跹姑娘的琐事灭咱的口？不至于呀。就得两颗碎银子，送了命。你说冤不冤枉？
“燕大娘子，咱跟蹁跹姑娘没关系的，真的。咱就得她两颗碎银子，而且告诉她的都只是琐事，无碍的呀。咱对您可是忠心耿耿啊，日月可鉴！”
“咱原谅你这回，你在蹁跹姑娘那里听来的看来的都告诉咱，就算将功补过了。”燕清和颜悦色地道，又不耐烦地挥挥手，打断李老三千恩万谢的谢恩，叫他退出书房，才展开宣纸，亲自完成蹁跹交代的事--敷衍陛下。
陛下亲启：
自阅陛下书信，感动良久，奈何因琐事繁忙，一时无法回复，今解脱樊笼，可以一舒心怀。陛下待臣甚厚，自不待言，臣侍奉陛下之心，朝野皆知。为陛下，为大燕社稷，臣肝脑涂地死而后已。然西凉危机稍解，战后琐事繁多，臣欲飞马奔回燕京报效陛下，奈何分身乏术。当西凉事务稍轻，臣择机回燕京再报效陛下厚恩。
另附小文
去年十一月十四，西凉以北降灰雪妖风，一月余方停。匈奴遭遇雪灾，兵锋于二月将南下入侵。臣关心边境战事，十一月十六日飞马前往西凉军营，作为斥候打探敌情。十二月底咱随军出征，攻伐匈奴，蹁跹单骑闯匈奴草原西域沙漠，对讨匈战事大有功绩，望陛下厚待她。咱纵横匈奴草原月余，回西凉境内又绕道花月余，在边境城等待两月，终于等来蹁跹单骑逃回，那时形势凶险万分，其后有沙尘暴追撵着她。谁料她借宿的客栈内，竟然有西域劫匪对她图谋不轨，趁夜偷袭，幸亏蹁跹命大侥幸逃过一劫。臣听闻枪声，救援心切，可沙尘暴正烈，臣出门都难。终于等到沙尘暴停，带兵追过去，才安然救回蹁跹。
附
臣据闻火枪在黑市中售价一把千金，望陛下严查走私倒卖火枪，防范于未然。
…
又书信一封命骑尉转交西凉中军余雍和，择日遣火枪手取回铁箱。
西凉王府出两骑，一奔燕京，一奔西凉中军大营。
…
七月五日发信，七月七日，余雍和获得燕清的回信，大喜过望，忙邀军中将领前来商讨，传遍帐中将领，一时营帐内欢喜连连。
“咱五月命燕清带回铁箱，她七月就拿到手，真不愧是燕帅的嫡长女啊，办事就是爽利！”
先前燕清和武殊儿夺路奔逃，余雍和都不奢望燕清能帮忙带回铁箱，谁料燕清今个传信邀咱千泷军前往西凉王府取回铁箱。
等等，怎么是叫咱遣火枪手取回铁箱？余雍和皱眉思量，全营将领们都在高兴西凉千泷军将要有神枪手，无人发觉余雍和的异样。
余雍和抬起止了营中将士的欢喜吵闹，道：“火狼军团长姚琛，本将命你带三百火枪手回西凉王府取回铁箱。即刻出发，本大将要亲眼瞧瞧神枪的威力。”
姚琛领命，立刻点三百火枪手连夜奔赴凤鸣城。
燕清的择日就是月余，余大脑袋，你那么急干嘛？
蹁跹在干嘛？为打造狙击枪，西凉王府征用西凉境内铸铁技艺最盛的萨记铸剑炉，省得搭建一座白白耗费财力。
铸剑炉前，火热的红光映在蹁跹身上，蹁跹一身青衣，目光紧盯滚烫火红的铁水注入提前造好的模具中，西凉精锐严守入口，在铸剑炉四周戒严。
蹁跹盯着滚烫火红的铁水逐渐冷却，神情不敢放松。因为已经失败两次了，这次…见铁水化来，蹁跹难掩失望之色，无声地摇头。
看来必须要用昆吾之铁才行，可昆吾山的铁矿早已采光，哪里寻昆吾之铁铸狙击枪？前次在燕京秘密铸造狙击枪，因铁不合格而屡屡失败。铸剑大师裘老奉上昆吾之铁，那铁表面漆黑，质地坚硬，铸造出来的狙击枪零件亮的跟银器似的，在日光下尤为刺眼。蹁跹爱惜那银色，不肯用漆墨染了。
如今到哪里寻昆吾之铁？又不是现代工业，铸铁技艺高度纯熟，又是流水线作业铸出狙击枪零件，抛光钻孔等都要费时费力。
眼光微动，燕清悄然来到，又不打算掩藏踪迹，大啦啦出现在蹁跹姑娘面前，瞧眼化成铁水又凝固的废铁，不由得蹙眉。
咱答应余大脑袋择日领取铁箱的，看今个情形，八成不行。应该是铁的问题。昆吾之铁产量少，仅仅用在锋刃处，如此短的时间内如何寻到昆吾之铁以解燃眉之急？
“裘老可还有昆吾之铁？”蹁跹问，心里知道连续要裘老献出昆吾之铁实在不好意思，可又缺不得。
燕清脑门生出无数黑线，摊摊手，我哪里知道？
昆吾之铁千金难求，要不是西凉王燕贺山有恩于他，他哪里肯献出来？何况裘老在燕京，远隔两千里。
“要不咱问问萨记铸剑炉的主人萨先生？”燕清两食指来回对指，犹豫说道。
蹁跹点头：“上道！”
…
铸剑山庄建于酒泉之侧，柏崖山山谷，门庭广阔，门前高两丈的千斤重素白牌坊，雕刻云纹，山阶层层铺开，在山脚遥见亭台楼阁。
富丽堂皇的阁楼屋宇星罗密布，月牙门，廊道纵横其间。中央的高楼八面檐羽，又有望天吼等屋脊兽驻守。
燕清和蹁跹随铸剑山庄管事一路来到萨先生所在的会客厅。而铸剑山庄内布局如八卦迷魂阵，四面一样景致，抬头瞧，廊桥楼宇相似，假山竹林环绕。若无通晓阵法的人领路，只怕出不得，困死在里面。
萨先生三四十岁，满面红光，一身富家翁模样，一团和气，见燕清和蹁跹到来，忙出门迎接，寒暄几句请客入内。
