从最简单的角度讲：

1、一滴水从天上落下来，顺着土地流入河里；

2、自来水厂从河里汲取河水，经过沉淀、消毒、杀菌等等环节，将达标的水送入自来水管道；

3、居民从自来水管道接水，用电热水壶煮开；

4、最后喝进嘴里。

这些环节中，自来水厂的环节是最重要的。

因为陆地表面上的河水、溪水、湖水什么的，很容易受到环境污染，难免里面有很多的垃圾、颗粒物、微生物、病毒、细菌等等，必须经过严格的程序处理后才可以饮用。

同时，运送自来水的管道卫生也是很重要的一环。

如果自来水管道被污染，自来水就会出现问题，比如：铁锈、水生藻类、水生虫子等等。都会影响水质安全，危害人体健康。

但是管道卫生又是十分难以维持和清洁的问题。

因为管道一般都埋在地下，而且很长，内部出问题极难清理。

如果更换管道，不仅人工和材料费用高，花费时间也会很长，就会影响到周边居民日常用水。

所以我们的日常生活中才会一直讲究喝开水。

因为自来水经过煮沸之后，不仅可以大大灭掉里面可能含有的微生物、细菌、病毒，也可以让一些“脏东西”沉淀下来，成为水垢……这样入口的水自然就干净许多了。

当然，肯定有人会说，自己小时候直接喝生水都没有事的。

但是，我们小时候直接喝的井水、山泉水什么的，都属于地下水，本来就是经过岩石泥土层层过滤，也没有受到太多的地面污染，所以身体健康的人直接喝一般不会出现问题。

而且几十年前，工业污染少，就算是地表的河水、溪水、湖水，都比现在干净许多，体质好的人喝点生水也不容易出现问题。

但是现在，你看看城市里的内流河。远看还挺有风景的，走近就能够闻到臭味了。