这几天，一则新闻广为传播，还上了央视的《新闻30分》，说的是机器人担任歌剧的指挥。刚好我正在读凯文.凯利的《必然》。该书讲述未来世界的十二大趋势，这几天正好看到第二章“认知化”有关人工智能的内容，两者碰撞在一起令人浮想联翩。
消息称，9月12日，在意大利最美丽剧院之一的威尔第歌剧院中，音乐大师波切利倾情献唱威尔第歌剧《弄臣》中的经典选段“女人善变”，机器人YuMi为这一曲目担任了乐队指挥。之后，YuMi为女高音歌唱家玛利亚·博尔西（Maria Luigia Borsi）演唱的咏叹调《啊！我亲爱的爸爸》担任指挥，最后还指挥了马斯卡尼歌剧《乡村骑士》间奏曲中的一个片段。
而凯文.凯利在《必然》一书中讲述人工智能的部分，令人脑洞大开。他认为，“智能”（英语intelligent有“聪明的、理解力强的、有智力的”等意思）不是人类专属的东西。智能和“意识”（consciousness）不同。如果排除了人类“意识”的概念，那么现在已经存在的很多人工智能（AI）已经超过人类。他举例说，一个外星人来到地球，会认为能精确预测天气的智能系统比人类的智能要高很多，而未来的人工智能更是一种全面超越人类智能的存在。人工智能会是下一个20年颠覆人类社会的技术，它的力量将堪比电与互联网。人工智能能从事四大类型的工作：一是人类能从事但机器人表现更佳的工作；二是人类不能从事但机器人能从事的工作；三是人类想要从事却还不知道是什么的工作；四是（刚开始）只有人类能从事的工作。基于这些趋势，凯文.凯利甚至说了一段很有高度和哲学意味的话：
我们不仅仅是在一直重新定义人工智能的意义——也是在重新定义人类的意义。过去60年间，机械加工复制了我们曾认为是人类所独有的行为和才能，我们不得不改变关于人机之间区别的观点。随着我们发明出越来越多种类的人工智能产品，我们将不得不放弃更多被视为人类所独有能力的观点。在接下来的十年里——甚至，在接下来的一个世纪里——我们将处于一场旷日持久的身份危机（identity crisis）中，并不断扪心自问人类的意义。在这之中最为讽刺的是，我们每日接触的实用性人工智能产品所带来的最大益处，不在于提高产能、扩充经济或是带来一种新的科研方式——尽管这些都会发生。人工智能的最大益处在于，它将帮助我们定义人类。我们需要人工智能来告诉我们，我们究竟是谁。
但看到机器人在传统古典歌剧中担任指挥的新闻，还是让我很不舒服。即使是凯文.凯利这么激进的人，他也否认人工智能将超越人类。他认为人工智能是一种“异质”的智能，与人类智能相比，它们的思维方式是有区别和差异的，比如它们能排除情感因素很精确地制作晶片、配送药物等。
人类非智力因素可能正是人类尊严的最重要来源。正是因为非智力因素，我们创造出伟大的宗教和神话，绘制出复杂的油画，唱出忧郁的歌曲，写出感人的诗歌。正是因为情感，我们才活着。排除了感情因素，人类还是个什么东西？我不知道。因此，我觉得机器人指挥传统音乐，就是一个噱头、一种炒作。当今世界，人类已经越来越被机器绑架，越来越少的人会数百个小时沉迷于一篇小说、或在缓慢的音乐中沉思。人类正在被“创新”这只疯狗追着跑，越来越喘不过气来。
