惜春执意出家，没办法，王夫人只好让惜春自己的房子设为静室，让惜春带发修行。
宝玉念了一首诗，引得众人大哭，宝钗和袭人都劝她，宝玉竟然开始十分认真的读书。最后，贾兰和宝玉都前去赶考，出场后，贾兰出来了，宝玉在出去的时候走失，王夫人哭的饮食不进，命在垂危。放榜宝玉中了举人，贾兰也中了。
为了钱，巧姐的舅舅王仁，打算把巧姐嫁给一个外藩做偏房，邢夫人也被哄骗的同意。平儿去求王夫人，王夫人也没有办法，幸得刘姥姥来了，刘姥姥出了主意，把巧姐带回了自己那里。
皇帝大赦天下，贾赦也可以回来了，薛蟠也被释放了，宁荣两府复了官，赏还抄的家产。贾琏也回来了，巧姐也被接了回来。贾政回来时，恰巧见到了宝玉与一僧一道，去追宝玉未果后得知宝玉是下凡历劫。
薛蟠回来后，香菱成了薛蟠的媳妇。贾琏也打算贾赦回来后，把平儿扶平。宝钗也有了孕。袭人嫁给了蒋正菡。
贾雨村归结红楼梦。
