《百年孤独》以真实生活为底色，作者通过丰富的想象给予此书斑斓的色彩，由此开创了魔幻现实主义文学的流派，同时映射出当时拉丁美洲的历史。
布恩迪亚家族的祖先最初生活在一个印第安人村落，伊瓜拉家族的祖先早先生活在里奥阿查。16世纪时，为躲避战争，伊瓜拉家族迁居到布恩迪亚家族生活的地方。三百年后，阿尔卡蒂奥和乌尔苏拉再次离开村庄，往相反方向寻找新的安身之地，在路上他们不愿碰到熟人，连碰到印第安人也要躲避，最终在一个偏僻孤独的地方安居，并命名为马孔多。夫妻俩本可以顺应时代发展的潮流寻找一个开放繁荣之地，却因守旧思想钻入一个“桃花源”。
在马孔多，第一个出生的孩子带着一条猪尾巴。“婴儿”本是一种光明的意象，他们的啼哭本应划破黑暗的天空，可带着猪尾的婴儿却成为了马孔多将接受重重厄运的预言。最后一个婴儿被蚂蚁吃掉，这样一个逃脱乱伦，接受真正爱情孕育的一个新生命却被蚂蚁啃食。这也预示着马孔多的衰落，同时预示愚昧思想的破败。
这本书有一处独特的地方，马孔多小镇中的女性人物分两类，一种是精明能干的，如乌尔苏拉，一种是羸弱幼稚的，如莉贝卡。在小镇中，基本上是精明能干的女人来处理事务，比如乌尔苏拉善良慈悲，接待找上门的17个私生子；还经营小本生意支撑家族经济；将收养的莉贝卡当做自己的女儿，竭力帮她改掉吃土习惯。正如马尔克斯本人的评论“我写的女人更有牢固的现实基础，他们的脚稳稳地放在地上，他们坚强，善于忍耐，持之以恒。男人充满了幻想，善于从事疯狂和壮烈的事业，但是他们缺乏耐心和恒心，在逆境中表现软弱，总要依靠女人的支持，因为女人在逆境中像岩石一般坚不可摧。”这不同于其他文学作品，有些作品中女人的形象总是娇小软弱，是男人的附属品。在某些国家的封建思想中，男尊女卑是天理。因此，《百年孤独》中女人也可以强大这一点成功吸引了我。
《百年孤独》这本魔幻现实主义小说充满了奇妙的意象，例如失忆症，吃土症。这些影射拉美人民在殖民统治之下的愚昧无知，孤独无助，作者通过此小说表达对殖民主义的憎恶以及唤醒民族意识的渴望。因此中国著名作家余华评价“小说原来可以这么写”，《百年孤独》应当流传千古，永垂不朽。
