原来还有下元节

中元节并不是独立存在的，在它之上有上元节，之下有下元节。上元节，每年农历正月十五，也就是我们所说的元宵节。下元节，在每年的农历十月十五。

汉末道教的重要派别五斗米道崇奉的神为天官、地官、水官，说天官赐福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，说上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。

所以十月十五就被称作下元节，并与“上元”“中元”合称“三元”。