[原文]
上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。上德无为而无以为，下德无为而有以为；上仁为之而无以为，上义为之而有以为；上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之薄而乱之首；前识者，道之华而愚之始。
是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。故去彼取此。
[注释]
不德：不表现为形式上的“德”，不自认为有德。
不失德：恪守形式上的“德”，以有德而自居。
无德：无法体现真正的“德”。
无以为：无心作为，不强调自己的作为。
有以为：有意作为，事后念念不忘，总是强调。
上仁：最讲仁爱（的人）。
上义：崇尚正义（的人）。
上礼：崇尚礼仪（的人）。
攘臂而扔之：（愤怒的）伸出手臂强迫别人遵从。
忠信之薄：忠信不足。
首：开始、开端。
前识者：先知、先觉者，占卜、预言等行为。
道之华：道的虚华外表。
处其厚：立身敦厚、朴实。
不居其薄：舍弃轻薄。
[大帷解读]
德高之人做了好事不自以为有德，虽然他们实际上有“德”；德行不高的人做完了好事却自以为有“德”而自居，紧守着“德”的荣耀害怕失去，实际上这样做就是没有“德”。有德之人顺其自然行事，都是无心而为；德行不高之人事后念念不忘，总是强调自己的功劳，他们坚持的是有心作为。上等的有仁爱思想的人主动去做好事，但事后会努力把它忘掉；上等的崇尚正义的人也主动去做好事，但做完事后会把这件事牢牢记住，念念不忘；崇尚礼仪的人提倡遵守礼仪却无人响应，于是高举手臂呼唤大家，强迫别人遵从。
所以说，“道”被人忘掉了，失去了，然后才会提倡“德”；“德”没人理了，然后才会提倡“仁”；“仁”也没有约束力了，然后才会提倡“义”；“义”大家也不遵守了，于是出现了“礼”，出现了礼仪和礼法。“礼”这个东西，实际上是忠信不足的产物，也是社会动乱的开端。那些所谓的先知、先觉、占卜和预言行为，不过是“道”的虚华外表，也是邪伪的开始。
所以真正有智慧、有思想和有品德的人，应该立身敦厚，舍弃轻薄；要心存朴实，不流于浮华，使自己始终处于真实的状态。
[经典名句]
上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。
大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。
