共情，就是可以理解到对方的内心感受。善解人意的能力其实就可以理解为共情的能力，特别是当对方内心有不好的感受时，善解人意的人会让爱人感觉到被理解、被支持。基本上大家都愿意找这样的人做爱人，每个人都渴望找到一个有着很强共情能力的爱人。
我们都知道人是需要关系才能存在的，如果没有了关系，人就像独自一人生活在地球上一样，是非常孤独和痛苦的，一切也就变得没有意义。但人们需要的关系，并不是名义上的关系，比如结婚了就有了爱人，看似有了一个配偶关系，但这个形式上的关系并不是人真正想要的。关系只是一个表象，人们是希望通过关系得到理解、爱、关心、陪伴、支持等内涵。只有关系，如果关系中没有理解、爱、关心、陪伴、支持等，在心理层面上，这个关系跟不存在没有什么区别，人依然是孤独的、寂寞的，甚至内心是寒冷的。
就像是我们家家都有水管，但我们想要的绝对不是水管本身，而是水管里源源不断流出来的水，我们要的是水，生命之源。水管只是个渠道，水才是最终目的。关系也像是一个渠道，理解、爱、关心、陪伴、支持等这些才是最终目的。
拥有亲密关系，但关系里没有理解、缺少共情的话，其实也很难有关心、爱、支持、陪伴，因为关心、爱、支持、陪伴都需要有理解这个前提的，没有理解的关心、爱、支持、陪伴，并不一定是对方真正需要的。这样的话，和没有这段关系是一样的，甚至会还不如没有，因为没有了这段关系也没有人向你索取和产生那么多的不满与争吵。
共情和述情一样，也是有基本功的。缺少这些基本功，就是缺少共情的基础，在实际运用中就会做得不到位，或该运用的时候根本想不起。第一个基本功是对情绪的关注和接纳，也是对感受是否良好的关注；第二个基本功是准确地描述出对方的内心感受。
共情是一种能力，也是一种态度，很难标准化，只要你能去理解别人，对别人的感受感同身受，并照顾到对方的心情，让对方知道你很理解他的感受，就是共情。，你可以试着遵照这四个步骤共情对方：
第一步：接受。当一个人有了情绪后，去接受这个人有情绪这个事实，并且开始关注这个人经历了什么。简单说，就是当你注意到你的爱人或身边的人心情不好了，你就开始去关注他的心情，并且关注的时候是以一种接纳的态度来进行的，就是你允许他心情不好。在那些只关注“事”的人的世界，有时候是不接纳人有负面情绪的。所以，当有人有负面情绪，这些人会躲避有负面情绪的人，或者去指责有负面情绪的人，要求他们把负面情绪压抑起来。
第二步：了解。在第一步接受并关注了对方的情绪后，紧接着就是要了解他内在的感受和发生的事情。一个人会有负面的感受，一定是有原因的，哪怕这个原因不是当下刚刚发生的事情，也许是他想起了以往的一些事情，也许是他对眼前自己的境况的一种伤感，也许是他对未来的焦虑，这都是属于负面情绪，都是需要有人理解和共情的。
在共情过程中，必须先认真地聆听对方讲述他有负面感受的原因。也就是他所经历的或想到的事情，满足对方述说的需求。这样的话，愿意听对方说话，就会让对方感觉到被接受和关注。这一步需要注意，聆听的时候，一定要把事情从头到尾完全听完，认认真真地听，中间尽量不要打断对方，让对方感觉到完全被关注和接纳。能做到这一点，本身就会对对方有更多了解，而理解正是来自了解。心里理解了，自然也就容易接纳，愿意聆听别人的人，更容易理解和接纳别人。再强调一下，如果对方实在不愿意现在说，不要勉强。很多时候，对方心中的情绪稍微平复一下后，就会更愿意说了，特别是男人更容易这样。这个时候给对方点空间，等待对方想述说的时候再听他说，这本身就是共情。
第三步：表达。这一步是整个共情的步骤中，最为关键的一步。即便前面都做得很好，只要这个步骤没有做好，基本是前功尽弃，甚至还有更不好的感觉。这一步的内容是表达，表达的是什么呢？不是去说对方有“理”，也不是去说对方“对”了。而是去表达出对方起情绪的内在过程，基本等于告诉对方“你是有资格起情绪的”。
什么叫起情绪的内在过程？每个人起情绪内在都是有个思维过程或感受过程的。在前面我们介绍过，很多时候，理性情绪的产生是一个由事件到看法、再由看法到情绪的过程，有时就是要用你的语言表达出这个过程，并不是去说他做得好或想得对，而是像对他说的内容做一个总结。有点像上学时老师常让做的，读一篇文章，然后总结出中心思想。一定要用你的语言，而不是完全重复他的话，这才说明你是真的理解了。最后一句话用问号，等待对方来确认，往往会有更好的效果。这样做的好处是万一你说的不是她本来的意思，她就会说出她真正的内在过程是什么。当不确定对方的内在过程时，用这个句型就会比较安全。
实际运用中，这个步骤里找到对方内在过程是个难点。因为你一边要听对方讲述事情，一边要理解其中会引起他情绪的内在过程，注意力需要非常的集中。不过，只要经常练习自己的总结归纳的水平，这个能力就会不断提升。
第四步：启发。在共情的过程中，做完第三步，表达出了对方起情绪的内在过程，基本上对方的心情就会好很多。因为他既被接纳和关注了，又满足了述说的需求，也被理解了他经历了什么，为什么会有这些情绪，要说到这里共情就可以结束了。
但如果你愿意，你还可以做些事情，引导对方去思考，帮助他试着去理解别人，减少以后遇到类似的事情时起情绪的概率，在这件事情里他有没有还可以做得更好的地方？还可以引导他去关注如何解决这个问题，如何面对未来。
启发是通过提问的方式来帮助对方进行思考，也会一定程度地“影响”到对方。这里，我们把启发又分为两步，实际上是两个角度，不一定非要按照步骤来进行：
第一步：启发对方理解他人，或从另外的角度看问题。这一步的启发，基本的问题都是“为什么”。通过问“为什么”，让对方去思考他人的出发点和需求，或者看到事物发展的基本规律，而不是停留在自己的逻辑上。目的都是让对方去做更多的思考，视野变得更宽广，看清事情的来龙去脉，这还有利于帮助其以后再遇到这样的事情少起情绪。需要强调的是，这是非常理性的做法，在做这步之前，一定是对方觉得你非常理解他了，他的情绪得到了充分的理解和释放，整个人恢复了理智和平静，你才能和他探讨这些问题。否则，在他的情绪没有被理解之前做这些，只会让他感觉到不被理解，这样的话，就不是在共情了。
启发的第二步：是引导对方去关注未来、关注解决方案。发生一件事情，起了情绪也已经平复了，也能够理解他人了。接下来可以引导对方从眼前这件事情中走出来，去关注未来怎么解决这件事情。
有一点是如何强调都不会过分的，共情本来并不应该有步骤，因为这是一种态度、一种能力。写出这些步骤只是为了帮助大家更好地理解和掌握共情的内涵，在实际的运用过程中，只要你有了这些步骤中的态度，就是在共情。
这些基本的态度就是：
1.接纳对方有情绪；
2.先关注“情”再关注“事”；
3.用心聆听和了解对方到底经历了什么；
4.表达出你听后理解到的对方有情绪的原因和过程；
5.不评论对错；
6.不直接给出你的建议；
7.引导对方自己思考和解决问题；
8.不把自己的意志强加到对方身上。
