卡尔独自在断壁残垣间穿行，帝国的机甲越来越近。他能听到它们沉重的脚步声和动力的嗡鸣声。恐惧像冰冷的蛇缠绕在他的脊椎上，但他没有停下。
第一台机甲转过拐角，它的传感器立刻锁定了卡尔。机枪旋转瞄准，但卡尔已经跃入一栋半毁的建筑内部。子弹追随着他，击碎了他身后的墙壁。
计划很简单——引它们进入建筑区，狭窄空间会限制它们的机动性，然后利用最后的地雷制造坍塌。
第二台机甲从另一侧包抄，卡尔被困在中间。他深吸一口气，然后全力冲向街道对面。子弹在他脚边炸开，一块碎片击中了他的大腿，他踉跄了一下，但没有倒下。
“来吧，你们这些铁罐头！”他大喊，不是出于勇敢，而是为了驱散内心的恐惧。
三台机甲全部进入了他预设的区域。卡尔躲在一堵矮墙后，取出引爆器。就在这时，一颗子弹击中了他的右肩，引爆器脱手飞出，落在几米外。
卡尔咬牙爬向引爆器，身后的矮墙在机甲的炮火下四分五裂。他的手指刚刚触到引爆器，又一阵爆炸将他掀飞，重重地撞在墙上。
他倒在地上，视野模糊，感觉到肋骨至少断了两根。透过尘埃，他看到机甲越来越近，它们的武器系统重新瞄准。
这就是结局了，他想。至少汤姆森他们应该已经安全撤离。
就在这一瞬，一声巨响从侧面传来。一台机甲的腿部突然爆炸，踉跄着倒下。接着是第二声爆炸，另一台机甲的传感器阵列被摧毁。
“惊喜，中士！”汤姆森的声音从通讯器传来。卡尔惊讶地看到，原本应该已经撤离的士兵们从各个隐蔽点开火，他们用最后的炸药制作了简易爆炸装置。
“你们这些白痴...”卡尔喘息着说，但嘴角却扬起一丝难以察觉的微笑。
“您教我们的，中士，”汤姆森一边射击一边说，“没有人应该独自面对恐惧。”
剩余的士兵组成火力网，吸引机甲的注意力。卡尔艰难地爬向引爆器，每移动一寸都带来剧痛。鲜血从他的伤口不断流出，但他终于再次抓住了那个小装置。
“所有人，找掩护！”他喊道，然后按下了按钮。
预设的爆炸点同时起爆，街道两侧的建筑开始坍塌，巨大的混凝土块和钢筋如雨般落下，将三台机甲全部掩埋。
尘埃渐渐落定，寂静回归。卡尔躺在地上，望着被硝烟染灰的天空。汤姆森和其他士兵围了过来，他们大多受了伤，但都还活着。
“疏散完成了，”通讯器里传来总部的声音，“第三兵团已经出发接应你们。干得好，士兵们。”
汤姆森蹲在卡尔身边，为他包扎伤口。“我们做到了，中士。我们争取到了时间。”
卡尔艰难地点头。远处，联盟援军的直升机正朝他们飞来。
