张弘范出生在1238年的河北保定的定兴县。当时，金国已经被蒙古人灭了，应该算是蒙元的领土。而他的父亲是金国的汝南王。是金国的世家大族。从小受的教育是金国的尊君教育。蒙古人打过来。张弘范的父亲张柔，组织军民抵抗，战败被俘虏。由于张柔是金国的高级将领，张家又是祖传军人世家。打仗很厉害。于是，忽必烈就重新启用张家。
张弘范是在张柔归降蒙古人后出生的。他严格来讲，不算是金国人。他出生后，他父亲给他请了著名的汉学大儒郝经给他当老师。张弘范是一个饱读诗书，精通四书五经的儒将。毕竟是行伍世家，他也不例外，成年后替国家率兵打仗，这是军人的天职。张弘范的军事才能是在平叛中显现的。他不仅治军有方，有勇有谋，也能善待士兵。所以，他治下的军队往往能够取得战争胜利。没多久他就平定了蒙古人内部的叛乱。他在蒙古人中威望极高。引起了最高统治者的猜忌，被短暂罢免军职。五年后，宋蒙在襄阳会战。参战的蒙军都是原来收编的叛军的汉人军队，虽然骁勇善战却也生猛斗狠，难以管束。忽必烈就重新启用张弘范，让他管理这支队伍。
襄阳之战，又一次显示出了张弘范的卓越军事才能。蒙古军队久攻不下的襄阳之战，在张弘范的指挥下，取得了胜利。至此，南宋门户大开。蒙古人一路南下，占领健康《南京》。又一路南下，俘虏了南宋将领文天祥。
忽必烈还是个爱才之人。他不舍得杀掉文天祥。先是让张弘范去劝降。张弘范不去。自己亲自去。动之以情晓之以理，并以张弘范为例子，说，我对汉人也是很器重的。在我们蒙古，汉人一样可以大有作为。
文天祥说，我跟张弘范不一样。他出生在你们蒙古国。没有受过宋朝的皇恩和宋朝朝廷的俸禄。所以他可以替你们做事。而我不行，我是受大宋的皇恩。我要必须要报答大宋朝廷的皇恩。
张弘范对大宋确实没有啥感情。虽然是汉族人，但是，他一出生就是元朝。他的国家就是蒙元。他为了元朝，奋不顾身，屡建战功，无可厚非。
在消灭宋朝的最后一战崖山之战中，作为主帅的张弘范一举见灭了南宋王朝。陆秀夫抱着小皇帝跳海，至此南宋灭亡。中华民族进入一个新的王朝--元朝。
