交代李自成张献忠势力的灭亡以及南明反清复明势力的兴起。
邢岫烟魂断大庾岭 赵姨娘命丧平安州
黛玉宝玉结婚前一天，贾府被抄家。之后贾琏被斩，贾珍尤氏被抓，贾赦被抓，连累邢德全邢岫烟也被抓，一起流放交趾，就是现在的越南。
因要求当年赶到，押解官怕耽误行程，鞭打着众人赶路，众犯官捆了双手，穿在一起扛着枷锁走。
走了几个月，到了大庾岭，正是十月梅花岭上香的时候。这个地方在传统文化里，应该有什么含义的。
岫烟见梅花绽放，想到当年贾府情景。当年众人踏雪寻梅，岫烟做了一首赋得红梅花的诗，全诗如下：
桃未芳菲杏未红，冲寒先喜笑东风。
魂飞庾岭春难辨，霞隔罗浮梦未通。
绿萼添妆融宝炬，缟仙扶醉跨残虹。
看来岂是寻常色，浓淡由他冰雪中。
其中就写到这个庾岭。贾赦，邢德全和岫烟编在一队，三人都病倒了，又都想念家乡。贾赦看着快要西去，说自己被贪婪所误，只是世人几人不如此，偏自己运气差遭了报应，还连累家人。
岫烟邢德全劝慰他，贾赦说再见一面贾家人，死也闭眼了，正好贾珍尤氏后面跟上来，众犯人一起求情，才让他们去见了一面。中间挨打的各种悲惨不提。
又走了半日，闹瘟疫，怕扩散，押解官把病人推下悬崖。贾赦也病倒身亡，邢德全哭众人为财字而亡，跳了悬崖。岫烟吃饭慢总挨打，只好急匆匆吞草根野菜。突然杀来一群强盗，冲突中尤氏被砍杀。听贼人说朝廷完了，官卒把犯人都放了，说国破君亡，各自逃命去吧。
贾珍和岫烟在山里迷路，又跟賊寇厮杀，在山洞碰到毒蛇，最后还是原来的犯官集合众人，号召不要自己人打自己人，要去打戎羌，以雪国破家仇。
大家齐喊“誓灭胡虏，还我河山”，推举戚建辉为头目，这个人就是当年跟探春相亲，因为探春庶出没成的那位。也在抄家流放的队伍里。
可惜岫烟没几日病死，如诗中所言，魂断庾岭。贾珍一路血拼，想夺回河山，后战事失利，被官兵杀死。
到交代赵姨娘一伙。他们撤出贾府后，战斗伤亡惨重，到了平安州一破庙休整。马道婆看赵姨娘贾环大势已去，想投靠蓉蔷一伙。一去就被抓起来，她刚报了信说赵姨娘等在平安州古庙，说自己来投靠。贾蓉不信她直接砍了头，冷子兴劝说不如一试，果然过去大败敌人。贾环被杀，赵姨娘跳墙逃走。
芳官等十二个戏子逃走后贾蓉贾蔷亲自去捉拿，探子报在某个村子，不巧赵姨娘也逃到那个村子，在田间草垛睡了一夜，早晨正好碰到。他们原本有仇的，芳官等上去把赵姨娘群殴致死，扔到河里。看蓉蔷追来，抢了条船又跑了。
新朝初建，天下太平，賊寇不让横行。蓉蔷把队伍解散了，冷子兴又去做古董生意，薛蟠开铺子，柳湘莲云游去了。贾雨村又谋了个金陵州县做，一样当贪官。大家都做起老本行来。
宝琴嫁到梅家几个月，当时正是末世，梅家也被抄家治罪，宝琴逃到宝钗家，薛蝌也在这里帮薛蟠管铺子。
宝玉觉得自己吃白饭，找到宝钗说做个生意，宝钗让他读书求功名，把他锁在屋里念书。
金桂专门在家吵架，宝钗宝琴都骂她混账，却因为怕她出去乱说话，薛蟠不敢休她。
宝玉不想当官，不想念书，却感激宝钗相助，只好勉强，又想起黛玉哭起来。宝玉说做生意被宝琴笑，说他不像生意人一定会赔光。袭人给宝玉端茶，宝琴赞袭人不忘本，赞宝钗品格高尚，说宝玉家破败了又没什么本事，宝钗还肯嫁给他。
袭人要帮宝琴做媒，被宝琴拒绝了。
