每个年龄段的人都有各自的最爱，但没有哪个像这个小小的橡皮头那样引人争议。一些宝宝很喜欢它们，有些人不愿意让宝宝用这种东西，父母们拿不准，心理学家们不置可否。
有些宝宝对吮吸有强烈的需要。实际上，宝宝在子宫里的时候就已经开始吮拇指了。吮吸与拥抱、喂奶三者并列，都是久经考验的最能让宝宝舒服的事。甚至有研究证明，早产儿吮吸安抚奶嘴有利于健康成长。这些用硅胶做成的“和平制造者”功劳不小，但也有被滥用的时候。
什么时候不该用奶嘴
母乳喂养的头几周。刚开始学吃奶时，宝宝的嘴只应接触妈妈的乳头。
新生儿要“学会”的第一件事就是吸住妈妈的乳头并得到尽可能多的奶。
婴儿吸奶嘴与吸妈妈的乳头有很大不同。有的宝宝——不是全部，当他开始吃母乳时，如果给他一个奶嘴，他就会产生困扰。奶嘴的底部比较窄，宝宝不必把嘴张得很大。习惯了奶嘴再适应妈妈乳头就比较困难了，宝宝的技巧会比较差，也会让妈妈的乳头产生态痛感。
很多敏感的宝宝只接受特定的奶嘴，质地、味道、气味不同都会被拒绝。还有的宝宝可以非常顺利地从奶嘴过渡到妈妈的乳头。
建议是：在宝宝学会吃母乳，并且母乳供应充足的情况下，再考虑使用奶嘴。
一个习惯性替代品。理想地来说，奶嘴是为了安抚宝宝，而非父母方便。
每次宝宝哇哇哭的时候，给他嘴里塞上这么个玩意儿，等于培养了他对人工安慰的不健康依赖。这时候的宝宝需要大人抱。要是一直依赖这种替代性的安慰，会降低宝宝对父母的信任，也会让他抗拒父母的关爱。奶嘴只能用于满足宝宝短时间的吮吸需要，而不是要推迟或代替父母的关爱。我们要对那些方便的工具保持警惕。
妈妈的乳头具有天然的优势，能保证你不会形成宝宝一哭就往他嘴里塞东西的习惯。如果宝宝哭了，你发现你的第一反应是去拿安抚奶嘴，而不是自己走近他，那就赶快把奶嘴扔掉。
什么时候该用奶嘴
如果有意识地使用，而且只用于对吮吸有强烈需要的宝宝——不是完全代替了人的抚育—奶嘴还是可以接受的。如果你有这么一个宝宝，而且有些时候，你的乳头要休息，那么用一个橡皮的也可以，但不要用过头。
在某些场合，如上教堂或在一个安静的地方，带着一个哇哇哭的宝宝不合适。这时如果宝宝吃完了奶，可以用一个奶嘴让他保持安静。吮吸奶嘴会刺微唾液分泌，是天然的消化剂和肠道润滑剂。另外，吮吸奶嘴还有助于减轻肠胃不适，例如胃食管返流。
选用一个安全的奶嘴
•选择一个结实的、一体成型的奶嘴且容易清洁的。
•奶嘴的底部要有通气孔，以防宝宝在吮吸得痛快时堵塞了呼吸道。
•不要只买一种大小的。头几个月买一个小点、短点的，适合新生儿使用。
•安抚奶嘴的形状有多种样式：有的是圆的，就像奶瓶上的奶嘴，有的特地模仿妈妈乳头被吸时拉长、扁平的样子。后一种奶嘴未必总适合宝宝的嘴，吮吸的时候，奶嘴可能会转向，或者你把奶嘴塞进宝宝嘴里的时候方向就不对。有的安抚奶嘴生产商声称他们的产品有矫正牙齿的功效，但这些很可疑。多试几个，让宝宝的嘴来决定。
•不要用绳子把奶嘴挂在宝宝脖子上，也不要系在衣服上，这样有可能会让宝宝窒息。“但它总掉地上。”你可能会这样抗议。建议是：一手抱着宝宝，一手拿着奶嘴（也可以把奶嘴上的环直接别在宝宝衣服上）。安全和健康一样重要。
•不要把奶瓶上的奶嘴塞满棉花用来充当安抚奶嘴。宝宝可能会通过小孔吸进棉花。
•不要为了有甜味而把奶嘴蘸上蜂蜜或糖浆。如果宝宝还没长牙，说明他还太小，不宜接触蜂蜜或糖浆。
如果宝宝已经长牙，那么对他来说，用奶嘴或许年龄大了点。如果宝宝非得用甜的东西哄才肯吸，你可以换一种其他形式让他高兴——换个地方待着啊，呼吸新鲜空气啊，等等，或者玩耍、让你抱抱，轻轻摇晃他入睡，玩累了自然就好了。
建议：头几周宝宝只能接触妈妈的乳头。如果宝宝实在需要，就给他一个安抚奶嘴，但要节制，而且尽快扔掉它。
