成年中期（40—65岁）的成年人，西方和我们国家存在着一些差异。西方，当孩子大学毕业，意味着他将要离开家的事实，他要靠自己了。我们国家成年中期的成年人，大多数处于上有老下有小的承上启下的中间阶段。需要照顾老人，还需要照顾自己孙辈。

婚姻。

成年中期，很多人的婚姻以离婚告终，还有很多家庭“混合”在一起成为新的家庭成员，包括自己的孩子和再婚配偶先前婚姻中的继子女。大部分夫妻一起度过三四十年。在西方国家，很多人的婚姻满意度在成年中期时达到最高。

婚姻满意度并不是一成不变的，是在起起伏伏中变化。在婚姻的最初几年开始下降，并持续下降，至孩子出生时为最低点。然后开始回升，最终恢复到结婚前水平。

满意度来源：配偶是自己最好的朋友；将婚姻视为长期的忠诚和追求一致目标的过程；有趣的配偶；性生活的质量。

家庭的变化：变成空巢家庭

对很多父母来说，在成年中期发生的主要转变是由于孩子或是上大学、结婚、入伍，或是离家很远的地方工作而和孩子分开。孩子的离开是一个痛苦的过程。空巢综合征是指父母在孩子离家后所体验的不快乐，担心，孤独和抑郁的状况。家长需要适应，应对自己的失落感，尤其是一直在家养育孩子的女性。尽管失落感会影响父母一段时间，但是她们很快会找到某种方式适应生活。

家庭暴力：隐蔽的歪风

家庭暴力在家庭中发生率很高。

丈夫在婚姻中的攻击性一般发生在三个阶段。首先是紧张状态建立阶段，丈夫在该阶段变得烦躁，并通过言语攻击表达不满，还可能表现出一些推搡之类的初级身体攻击。妻子可能不顾一切地试图避免迫在眉睫的暴力，试着安抚她的配偶，或是回避这种情境。这种行为可能会触怒丈夫，他感觉到妻子的脆弱，而且她试图逃避的行为可能将导致愤怒的提升。下一个阶段包括一次激烈的殴打事件，这时身体虐待真正发生。这一阶段可能持续几分钟到几个小时，妻子可能被推挤到墙上、扼住喉咙、踢打和踩踏。她们的胳膊可能被扭伤甚至折断，她们可能被使劲摇晃、扔下一段楼梯，或者被烟头或是开水烫伤。这一过程中，大约四分之一的妻子都被迫进行性行为，主要通过攻击性的性行为和强暴的形式。最后，在一些—当然不是全部情况下，进入爱的悔悟阶段。在这一阶段，丈夫感到自责，并为自己的行为道歉。他可能对妻子进行照料，提供急救措施和同情，同时保证他再也不会采取暴力行为了。由于妻子会觉得自己在某种程度上激发了攻击行为，她们可能愿意接受道歉并原谅丈夫，愿意相信攻击行为再也不会发生了。

爱的悔悟阶段有助于解释为什么很多妻子待在有虐待行为的丈夫身边，并且不断成为虐待的受害者。她们不顾一切地想要维持婚姻，并且认为没有更好的选择。有些妻子留下来是因为她们模糊地觉得自己对虐待事件负有责任，其他留下来的妻子则是出于恐惧：她们害怕一旦自己离开,丈夫就会追来。

应对配偶虐待。

教给丈夫和妻子一个基本前提。 身体暴力从来就不是可以用来解决争端的办法。

打电话报警。攻击另一个人是违法的，哪怕是配偶也是如此。尽管希望法律强制力量和警察的介入可能会比较困难，但这也是解决家庭虐待的有效方式。法官还可以发布限制令要求虐待妻子的丈夫不能接近妻子。

理解配偶随后表现出的自责不论多么打动人心，都可能和未来实施暴力的可能性无关。即使一位丈夫在殴打妻子之后表现出爱的悔悟，并且发誓他再也不会实施暴力，但这样的承诺却无法保证以后不会再次出现虐待行为。

如果你是虐待事件的受害者，寻找一个避难所。很多社区都有为家庭暴力受害者提供的庇护所，可以留宿女性和儿童。因为底护所的地址是保密的，所以虐待者配偶不可能找到你。电话号码可以在电话簿的黄页或蓝页上找到，当地警察也知道这些号码。

如果你从虐待的配偶身上感到了危险，到法院申请法官的限制令。有了限制令，配偶就不能再接近你，否则将会受到法律制裁。