家庭：变化着的家庭环境
人类学家格列克提出家庭生命周期的概念（如下图），预示着不同发展阶段家庭的变化。家庭生命周期的变化不止需要儿童学习调整，整个家庭都需要调整适应（比如：有青春期儿童的家庭）。
儿童中期，父母面临的最大的挑战是儿童不断增长的独立性，这是儿童中期儿童行为的特征。在这一时期，儿童由先前父母的完全控制，到逐渐控制自己的命运——至少是他们日常的行为。儿童中期被视为父母和儿童共同控制行为的共同约束时期。父母为儿童提供一般的行为指导（比如？），同时儿童也对自己的日常行为加以控制（？）。
家庭生活。儿童中期儿童和父母待在一起的时间明显减少。尽管如此，父母仍然是儿童生活的重要影响角色，他们需要为儿童提供基本的帮助、建议和指导。
这一时期兄弟姐妹为儿童提供支持、友谊和安全感，但他们也会引发冲突。兄弟姐妹之间的争吵和竞争也会发生。当竞争者的年龄和性别相似时，这种竞争是最激烈的。当然，这种竞争是可以避免的。
家和孤独：儿童在做什么？
面对越来越多的父母皆全职工作的家庭，放学回家的儿童自己待在家里等父母下班回家，这些儿童被称为自我照顾的儿童。尽管有些儿童报告自己在家时有消极的体验（孤独），但是似乎没有因此产生情绪困扰（？）。自我照顾的儿童的独立性和能力感可能会更强。（疑问：过多的照顾反而会影响儿童的独立性？七十年代？八十年代？现在？比较）
离婚。儿童对父母离婚的反应并不相同，有很大的差异性。父母离婚，父母和儿童双方都可能表现出一段时间的心理失衡，大概持续六个月到两年，在以后的时间里，大多数儿童开始恢复到父母离婚前的心理适应状态。处于儿童中期的早期阶段的儿童，对于父母离婚，他们会责怪自己造成了父母关系的破裂。离婚对儿童的长期影响至今不甚明了。
单亲家庭。单亲家庭对儿童的影响并不确定是消极或积极的。儿童最后的成长情况取决于与单亲家长有关的多种因素。如家庭经济地位，家庭与儿童共处的时间、家庭内部的压力等。
几代同堂的家庭。孩子、父母和祖父母住在一起，祖父母帮忙照顾儿童的的家庭，需要面对更复杂的关系环境。如果父母和祖父母都把自己作为纪律执行者，没有协调好彼此的关系和行为，那么爆发冲突的可能性增加。
生活在混合家庭。混合家庭是再婚的夫妻与一个以上继子（女）住在一起所组成的家庭。混合家庭里常常会出现角色和期待不明的状况（角色模糊），自己的责任是什么？应该怎样对待继父母和其他兄弟姐妹，如何才能做出对自己在家庭中的角色有影响的决定，儿童对这些可能都不确定。虽然如此，在大多数情况下，混合家庭的学龄前儿童适应发展比较顺利。最成功的混合家庭是父母能够为儿童创造一种所有家庭成员都融为一体的环境氛围，这种氛围可以为儿童的自尊提供支持。一般来说，儿童年龄越小，在混合家庭中的过渡就越容易。
面对社会上越来越复杂的家庭关系，“家庭的价值”更多的体现在哪里？作为父母，或者单亲妈妈或爸爸，我们需要做什么？
