《基业长青》的主要观点如下：
1. **造钟而非报时**：企业家应致力于建立一种机制，一个会滴答走动的“时钟”，即打造一个能够长久运作、持续发展的组织，而不是仅仅充当一个告诉别人当下时间（做出短期决策或展现个人魅力）的“报时人”。公司最大的创造物是公司本身及其所代表的一切，而不是某个伟大的构想或个人成就。例如，那些高瞻远瞩的公司注重构建自身的组织特质、文化和管理体系等，使其能够在不同的领导人和时代背景下都保持良好的运转。
2. **兼容并蓄的融合法**：高瞻远瞩公司不用“非此即彼”的二分法来框限自己，而是采用兼容并蓄的方法，跳出这种困境，同时拥抱若干层面的两个极端。例如，它们不局限于在长期与短期之间做选择，而是努力将两者都做到最好，追求“鱼和熊掌兼得”。像在追求利润的同时，也追求更广泛、更有意义的理想，如企业的核心价值观、使命感等，而不是单纯以盈利为首要目的。
3. **利润之上的追求**：拥有核心理念是高瞻远瞩公司历史发展中的首要因素。大多数高瞻远瞩公司都有一种超越经济因素的核心理念，即利润之上的追求。它们有自己坚定的核心价值观和超越只知赚钱的使命感，并且这些核心理念像基石一样稳固。不同的高瞻远瞩公司核心理念可能不同，但都极为重视并坚守。例如，有的公司可能将创新、品质作为核心价值观，有的公司可能强调对社会的贡献等。
4. **保存核心和刺激进步**：这是高瞻远瞩公司的基础。核心理念是不能变的核心，而其他方面如文化、经营方式、具体的目标和策略等可以变化和进步。核心理念和追求进步的驱动力携手合作，如同中国的阴阳八卦一样，在高瞻远瞩公司中和平共存，彼此互相协助、补足和强化。例如，一些百年企业在坚守其品牌核心价值的同时，不断创新产品和服务，适应市场的变化。
5. **胆大包天的目标**：高瞻远瞩公司会设立大胆的目标来刺激进步，这些目标远远处于轻易可达的区域之外，极为大胆和振奋人心。目标一旦达成，不是就此满足，而是继续以此激励进步；同时，在追求胆大包天的目标时，小心地保存自己的核心。比如一些公司制定看似难以实现的市场份额目标、技术突破目标等，激发员工的斗志和创造力，推动公司不断向前发展。
6. **物种进化式的进步**：高瞻远瞩公司的进步机制除了胆大包天的目标外，还有进化式进步。这种进步通常由渐进式的小步骤或突变开始，最后可能发展成为意料之外的策略性重大转变，而且很多时候重大行动来自于规划以外的程序，类似于生物物种进化、适应自然环境的过程。例如，一些科技公司在不断尝试新技术、新业务模式的过程中，逐渐找到新的发展方向和增长点。
7. **教派般的文化**：高瞻远瞩公司的文化具有类似教派组织信仰的特点，包括热烈拥护的理念、灌输信仰、严密契合和精英主义等。它们围绕核心理念，创造一种几乎像教派一样的环境，让员工对公司的理念高度认同和忠诚，形成强大的凝聚力和独特的文化氛围。例如，某些公司的员工对公司的文化有着强烈的归属感和认同感，在工作中积极践行公司的价值观。
8. **自行培养经理人**：高瞻远瞩公司从内部培养、提升和慎重选择管理人才的程度远远超过对照公司，将此视为保存核心要素的关键步骤。因为自家成长的经理人更加重视保存核心的一贯性，而且这些公司拥有更好的继承人规划，这是保持公司持续发展的关键。例如，一些公司建立了完善的内部人才培养体系和晋升机制，培养出的经理人能够更好地传承公司的文化和战略。
9. **永不满足的观念**：高瞻远瞩公司的关键问题不是“我们做得有多好”或“我们怎样才做得很好”，而是“我们明天怎样做得比今天更好”。它们把这种追求持续进步的观念作为生活方式，变成思想和行动的习惯，并设置强大有力的机制来产生永不满足的心态，促使公司不断超越自我，持续发展。
10. **持续一贯的协调一致**：高瞻远瞩公司创造了一个能包容所有员工的整体环境，不断地向他们灌输一组极为一贯、互相强化的信号，使员工几乎不可能误解公司的理念和抱负。公司所有的因素都在核心理念和想取得的进步目标的架构下协调一致地运作，只有这样才能获得最后的成功。例如，公司的战略、组织架构、人力资源政策、企业文化等各个方面都围绕着核心价值观和长期目标进行协同，共同推动公司发展。
