（一）

清代道光年间，广东西部石城县有个圩镇叫高家寨，每逢圩日，买卖人流络绎不绝，市场商品极多，交易频繁。

镇里小衙门镇主名叫蒙天开，他原先是个花花公子，不学无术，其父花银两给他买了个八品协镇官位。

他上任后，视王法律己为儿戏，常邀一些猪朋狗友来吃喝玩乐，又喜欢接触女性，玩弄妇女，当地人给他个外号叫色狼。

蒙天开借机赚大钱，除了在处理百姓纠纷收取小费外，还在墟市上作算盘，独霸整个圩镇。

凡是进入圩镇的商品，只要他看上了，就要卖方低价抵过给他，然后，他以高价出售，牟取暴利。

他叫十多个家丁替其收货及销货，当时社会使用十六两称，他们把那些十六两称改大或改小。

称的标准一斤为十六两，称做小了就是把只有十五两重的东西显示为十六两，为一斤；做大了就是到了十七两重才显示为一斤，每当收购货物时就用大的称，多收卖者的货物；每当销售货物时就用小的称，给买者不够货，这样造成给顾客缺斤少两。

有时又搞多斤少报，欺骗卖者，谁稍有异议，即被其责骂，人们只好忍气吞声。

有一天圩日，一个村民用人力车拉来了两百多斤的花生，被蒙天开的家丁看上了，他要收购那村民的花生，那个时期的花生可以卖到六到七毫钱一斤，他开口要两毫一斤收购，那村民不愿卖，他找来几个家丁串通一气，说村民的花生这个颗粒嫩的多，那个颗粒不够饱满的不少，就是值得那个价钱，最后，村民不得已以两毫五分一斤全部过给了他们。

不到一个辰时，家丁就以五毫一斤卖给一个外地的小贩，多赚了一倍。

有个村民运来两头小猪，当地人把出卖的小猪叫猪花，猪的斤重叫猪水，小猪被家丁看上了，他给出一文钱一斤猪水，让卖猪花人把猪过手给他，卖猪花人认为价钱过低，不划算，不卖，那家丁又找来几个家丁帮手叫卖，卖主就是不愿，他说这个价钱他亏大了，叫他们死了这条心。

就在这时，一个顾客说他愿出两文一斤猪水钱把两头猪花买下来，话刚说出，即被家丁怒说他在捣乱，就威胁他，要他离开。

那顾客走后，家丁们狠心了，说如果猪主不卖就得先交摊位税，然后把猪花带走。

见到如此情况，卖主不得已提出多加五毫一斤猪水，家丁们讨价还价，最终以一文三毫一斤猪水出卖。

走出市场后，卖猪人自言自语地说：“这哪里是公平买卖，明明是骗取钱财，放人的血。”

过了一个辰时，家丁以两文五毫一斤猪水将两头小猪出售，可赚大了。

蒙天开有权有势，欺行霸市，投机赚取，可苦了周边一带的百姓，他们有怨不能说，怒气冲天也只能埋在心底。

（二）

蒙天开有个残疾的弟弟，还傻里傻气的，生活不能自理，18岁了还没有成家，蒙天开要给弟弟找个漂亮的妻子，他叫人在镇里物色对象。

有一天圩日，他的一个家丁看到一个农妇身边带着一个看上去只有15、6岁的女孩，估计是她的女儿，那女孩长得蛮好看的，心里很喜欢她。

他看到那农妇要买几条咸鱼，就走上前去替她付了钱，农妇很感激他，他就借机了解她以及她身边的女孩，得知农妇是黄泥岭村人，外人叫她周三嫂，身边的女孩是她的女儿，名叫郝凤莲，刚满16岁。

他把这个消息告诉给镇主蒙天开，蒙即亲自到街上见过了凤莲，他满心欢喜。

过了几天，蒙天开叫媒人到周三嫂家提亲，男主人郝利不同意这门亲事，他不愿女儿嫁给一个残疾傻子。

媒人回去把情况告诉给蒙天开，蒙叫媒人再到郝利家一趟，说镇主愿给他100两银子的彩礼，换取女儿嫁过去，郝利亦不愿意，还是说这是女儿终身大事的问题，让她嫁给一个生活不能自理的人会毁了她一辈子，作为父母，怎么能忍心这样做？

蒙天开见这招也不行，他狠下心来，那就抢吧。

几天后的一个晚上，他派出六、七个家丁到郝利家要人，郝利夫妻俩骂他们不是人，他们大声呼叫说：“强盗抢人了！”结果双双被乱刀砍杀了，女儿凤莲哭着被家丁们带走了。

蒙天开明明知道他的残疾弟弟生活不能自理，过不了夫妻生活，把凤莲抢过来名义是做弟弟的妻子，实际上是做他的小妾，随时可以占有她。

（三）

凤莲有个哥哥叫郝兵，年纪20出头，在外地打工，他被告知父母亲被杀害，妹妹被抢走了，就赶快回来。

他向村民了解情况，得悉父母于六月五日晚遇害，妹妹被抢走，却没有人知道这事是什么人干的。

郝兵要调查这件事情，村里有一个人告诉他，那人见过一个媒人到他家里给凤莲做媒，估计那个媒人是高家寨镇里的人，因为他在镇里见过她。

于是，郝兵到镇里去找那个媒人，见到了媒人，她告诉他，她曾经两次给凤莲做过媒，但都没成，男方是镇主蒙天开的残疾弟弟蒙天启，通过她说话的语气，她并不知道后来凤莲被抢、父母被杀的事情。

他再作进一步的调查，在高家寨里，他了解到蒙天开有一批家丁为他的生意服务，他想从某个家丁的口中知道更进一步的情况。

一天圩日，他用手推车推着两麻袋黄豆进入市场里，蒙天开的一个家丁看中了他的黄豆，开口叫郝兵把黄豆过手给他。

在讨价还价过程中，郝兵问他说：“你这么卖力压价要买我的黄豆，是你自己买的还是给人买的？”

“甭管我给谁买，你愿卖我愿买。”

“你是不是蒙镇主的家丁？”

“是呀，怎么样？”

“诶，我听说蒙镇主的弟弟娶了妻子，你见过吗？”

“怎么没见过？那女孩年轻又漂亮。”

“那女孩是哪里人？你参加那次娶新娘的婚礼活动吗？”

“诶，这事不要问为好。”

“你告诉我，我会把黄豆最便宜卖给你。”

“我告诉你，你不能在外面乱说。”

“我只是打听一下，不会传出去。”

“听说娶的是黄泥岭村人，我没有去。”

“你们有多少人去娶新娘？”

“具体多少人我不知道，”那家丁说：“估计有十来个人嘛。”

“听说新娘的父母死了，是吗？”

“这个你就不要问了，我不大清楚。”

了解了情况，郝兵把黄豆卖给那家丁。

第二天，郝兵到县衙报案。

在县衙里，县主接过案子文书，上面写着：本人郝兵，年21岁，系石城县黄泥岭村人。本人于七月二十二日得悉，五月初，媒人甘玉兰受高家寨协镇大人蒙天开的弟弟蒙天启的委托，到我家给我妹妹郝凤莲做媒，我父母亲不同意，过了几天，蒙天启又托媒人甘玉兰到我家，说蒙天启愿意出100两银子作彩礼娶我妹妹郝凤莲，我父母也不同意。六月五日晚，有一帮人到我家把我父母杀害，并抢走我妹妹郝凤莲，乞求调查此案，上赴

公祖大老爷，作主调查

                          道光十二年八月三日

县主看后说：“你报的案子为什么拖了那么长的时间才来？本知县怀疑案子的真实性，待我派人查个明白，才能给你审理。”

郝兵说：“此事千真万确，如有虚证，甘愿伏罪。”

县主说：“既然如此，待我叫人查办，你回去听候就是了。”

听了这话，郝兵告辞回家去了。

十天过去了，见没有消息，郝兵到县衙去一趟，县主说：“有这样的事情，但没查出凶手，你再需耐心等待几天。”

见县主这么说，郝兵相信他的话，回去了。

又半个月过去了，郝兵等不到消息，他又到县衙来，县主说还没有查出凶犯，叫他再回去等待，郝兵只好回去了。

此时他怀疑县主没有去查这个案子，他包庇镇主蒙天开，他们官官相护，只是用话来搪塞过去而已。

也就在这个时候，郝兵哪里知道，县主知道长时间搪塞过去是不行的，他派人把郝兵要调查蒙天开的事情告诉给蒙天开本人，让他处理这件事情。

蒙天开得知情况后，认为事情不得了，决定杀人灭口，把郝兵干掉。

在村里，郝兵有两个好朋友，他俩是兄弟，分别是丁三和丁四，他把案子的事告诉给他俩。

丁三说：“案子本来很明白，这事与镇主蒙天开有关，知县这样推三推四，他肯定是包庇蒙天开，我想他不但如此，还把你要调查蒙天开的事告诉给蒙天开本人，你要小心，蒙天开可能要对你下毒手。”

听了这么一说，郝兵警惕起来，在以后的日子里，郝兵不敢住在家里，他暂时住在兄弟俩家里。

三天后的一个晚上，村里有人见到有几个人手提大刀闯进郝兵的家，发觉家里没人就离去了。

郝兵知道事情后，觉得他们已经对他下手了，要找对策才行。

（四）

黄泥岭村相邻是石头坡村，村里有兄弟俩，分别是林海和林洋，他俩是丁三和丁四的朋友。

他俩家去年收割了500多斤黄麻，他俩的叔叔家也同样收获了500多斤的黄麻，当两家人要把黄麻出卖给麻索厂的时候，镇主蒙天开的家丁来了，他们说他们要收购林海和叔叔家的黄麻，开价为三毫钱一斤，两家人歉价钱太低不愿意卖，他们要自己卖。

蒙家人说周边一带村子生产的黄麻全部由他们一条龙收购，没有别的厂家收购了，林家人不愿意，心想待蒙天开的家丁走后，才自己运去卖，那家丁说：“如果你们不卖给我，你们就不能卖，厂家也不会直接收购你们的黄麻，你们就卖不出去，只能留给你们自己用了。”听了家丁的话，感觉太霸道了，他们很气愤，但也没有办法，最后只好以每斤四毫卖给蒙家人。

后来到麻索厂打听一下，才知道蒙家人以每斤一文钱转卖给该厂，1000多斤共获1000多文钱，蒙家人赚了六成，共600多文钱，而林家人只得四成，400多文钱，林海和叔叔两家各得200多文钱。

其他地方都是一样，种植黄麻家庭本该得到的钱，却被蒙家人赚去了，当地人对蒙天开家丁的所作所为恨之入骨，却没有办法对付他们。

林海兄弟俩曾经学过三年的拳脚，未曾用过，为这事想找机会修理一下蒙天开的家丁，这次见到郝兵他们，他俩愿意跟随他们对付蒙天开。

一天，他们五人聚在一起，郝兵要救妹妹心切，他们作了商量，决定第三天夜闯高家寨蒙天开的家。

那天深夜，天无月光，四周一片漆黑，他们五人悄悄地来到了蒙天开的家门外，留下丁四在外看哨，其他四人想法子翻墙而入，从后院进去。

他们走到一间大房子旁边，估计是蒙家主人住的地方，丁三学过如何开门锁的技巧，他用一条铁钩把门锁钩开，他们走了进去。

没想到其中一人的脚突然踢着了地上的一个圆铁皮罐子，罐子被踢出老远，砰砰作响，里面的人被惊醒了，有一个人大声说：“不好了，有贼人进门来了！”

蒙家人一下子全部惊醒过来，他们纷纷发声：“出来抓贼人呀！”

四人感觉不妙，只好走出门，看到各个门口正在打开，一时慌了手脚，只好翻墙出去。

他们五人回到石头坡村，郝兵认为蒙天开家人多势众，如果被发现就难以对付，要多找几个懂点拳脚功夫的人作帮手才行，大家同意他的建议。

林海兄弟俩提出去找他们的师父彭勇，如果他愿意带几个徒弟来就好办。

彭勇住在东沟村，见过徒弟林海等五人后，他早就对镇主蒙天开的霸道行为恨之入骨，经林海他们的邀请，表示愿意接受，只是目前家里有点事情还没做完，暂时脱不了身去，他叫林海他们去发动他另外的四个徒弟，也许他们会跟去。

两天后，四个徒弟到来了，他们分别是：曹虎、孟东、言小江和米三强。

郝兵认为经过上次闯了蒙天开的家后，他们一定会加以防范，但救人要紧，下一次即使被发现了，就跟他们一拼，也可能打败他们，把人救出来。

他们九人皆是血气方刚的年轻人，恨英雄无用武之地，就想借这个机会伸手展示一番。

一天深夜，他们九人各身带暗器再闯蒙天开的家，这次由郝兵、丁三、林海和林洋进去，其余五人在门外放哨，以作应接。

四人进门去后，直往上次的那间大房子走去，谁知蒙天开已有了准备，夜间派人值守，四人的行动已被发现，只听值守人大声呼叫说：“有贼人进来了，快出来抓人啊！”

顿时，家丁们左手提灯，右手握着大刀纷纷走出门来，其中有两三个人手提松明，把整个大院照得如同白日。

郝兵等四人急忙翻墙出去，和外面的五人回合一起，此时大门打开了，一大群家丁冲出来，其中一个看上去身材高大，威武雄壮，手拿大刀，只听他说：“何方贼人，如此大胆，竟敢到协镇大人家来偷东西，看你们走到哪里去！”

郝兵他们从身上拔出的都是短刀，应对家丁们是吃亏的，幸好言小江身藏着一条九节鞭，他回答说：“我们不走，就等着你们，来吧。”说着，耍起鞭来呼呼作响，人近不得，威力十足。

家丁们看到九节鞭的厉害没人敢上前，那高大的汉子是个武林教头，人称敲山虎，他是蒙天开专门请来给家丁们教武功的，同时也是来保护他家的安全的，只听他说：“你这贼人，在这里耍什么三寸功夫，不知天高地厚，就让我来教训你。”说完，他换上了一杆枪来对付九节鞭。

“看鞭！”言小江说着，一鞭挥抽过去，只听呼的一声，敲山虎见鞭来得凶，不去用枪挡住，而是急忙躲过，未等他回神过来，言小江又是一鞭挥打过去，敲山虎又是闪躲而过。

一连几鞭，敲山虎近不得，由于是晚上，光度有所影响，不易发挥枪法，战了几个回合，他说：“好汉且住，今晚夜色不好，我暂留你们的狗命，有本事下次白天来战。”

“好吧，我就不乘人之危，放过你一次。”言小江说。

在回去的路上，曹虎对大家说：“你们知道和言小江对打的那个人是谁吗？”

“怎么不知道？那家伙是西头村的教头敲山虎，武功很厉害。”孟东回答说。

“他的武功都在我们之上，好在我们用的是九节鞭，又是晚上，抑制了他的发挥，如果是白天，我们抵挡不了。”米三强说。

“其实我也知道，只是给他个下马威看看，谁知他说不打了，正合我意。”言小江说。

第二天上午，他们九人来到东沟村，把昨天晚上的事情告诉给师父彭勇，他听后说：“敲山虎在蒙天开家做武功教头，就如虎添翼，你们不是他的对手，连我都不敢说能赢他，我想我们得去找他的一个师弟，外号叫笑脸佛，武功不在敲山虎之下，请他出手相帮，对付敲山虎，蒙天开的家丁我们就易对付了。”

“师父说得好，我们就去请他出手相助。”徒弟曹虎说。

隔天，笑脸佛被请来了，大家聚在一起，“提起蒙天开，他的所作所为不得人心，我也恨他，”笑脸佛说：“既然我们要对付他，就一不做二不休，干脆把他做掉，你们认为呢？”

“好啊，这样可以为民除害。”郝兵说。

笑脸佛说：“敲山虎是我的师兄，他虽然被蒙天开利用了，我想他只是为了几个钱而已，他未必真心要助蒙天开干坏事，但不能排除他与我们敌对，如果是这样的话，我们现在只有十个人，如果多加两个武林高手就更有把握。”

“说的也是。”彭勇说。

“我有一个两兄弟的朋友，分别叫朱大亮和朱小亮，他俩武功高强，得到他们俩相助不愁不成功。”笑脸佛接着说：“由于敲山虎非常厉害，如果到时他不愿意站在我们这边，我和他因有师兄弟的关系，不好出手，就由朱大亮兄弟俩对付他，其他的事我们就可以解决了。”大家一致同意他的观点。

他们很快就请来了朱大亮和朱小亮两人，他们一共12人，一起商量如何行动以及动手的时间，“完事后，我们就离开家乡，到外地去发展。”笑脸佛说。

（五）

两个圩日过去了，到了第三个圩日，早上十点半钟后，高家寨镇上人多起来了。

他们12人中有三人各肩背一个麻袋的东西一起走进小衙门，看到蒙天开在堂上，蒙天开看到他们进来就大声说：“你们未经传讯，就这样进来，成何体统？统统给我出去！”

“吃人恶魔，我们来就是要找你算帐。”郝兵说。

此时，众人纷纷从麻袋里拔出刀剑，两旁的侍卫也拔刀相向，一场混战。

蒙天开想趁机溜走，彭勇截住他的路，他只得拿起一张凳子作武器来抵挡，不到几个回合，被彭勇一剑刺中肩膀，倒在地上，彭勇上前补上一剑，结果了性命。

那些侍卫不是好汉们的对手，被打得死的死伤的伤，有命的逃离而去。

解决了蒙天开后，他们朝蒙家大院走去，到了门口，在家的家丁们看到他们各手拿刀剑，知道不好了，他们通风报信，所有的家丁倾巢而出，敲山虎手提一杆枪走在面前，他大声说：“你们是什么人，胆敢闯协镇大人的家，不守王法了吗？”

“你看看我是谁？”笑脸佛说。

“原来是师弟，你怎么跟这伙人混在一起？”敲山虎问他说。

“蒙天开欺压百姓，欺行霸市，强抢民女，杀人不眨眼，人人恨之入骨，我们替天行道，把他除掉了，师兄你还帮着他，难道你要助纣为虐？我劝你不要做他的帮凶，回头是岸，否则，我保不了你的性命。”笑脸佛说。

“胡说，你要我叛变朝廷，跟随你们这帮恶徒，休想！”敲山虎大怒说。

“好吧，人各有志，不能强求。”笑脸佛双手合十，低着头说：“阿弥陀佛。”然后离去。

朱大亮手提大刀冲出来，说：“敲山虎，看刀！”说着，一刀砍去。敲山虎用枪招架，接着回复一枪，朱大亮一闪而过，就这样刀枪相向，你来我往，战了十个回合，朱小亮手提一把月牙铲出来助阵。

“来吧，谁怕你一起来，老子不怕！”敲山虎大怒说。

听了敲山虎的话，彭勇被激怒了，他说：“时间不等人，我们一起上吧！”于是大家冲向家丁们，一群家丁不是对手，被打得七零八落，没死的逃之夭夭。

朱家兄弟俩对敲山虎打得正酣，此时，曹虎、孟东、言小江和米三强一起上来相助，六打一，纵使敲山虎有三头六臂，也抵挡不住六人的进攻，被乱刀砍成肉泥。

众人冲进房间里，从蒙天开的家眷中找到了凤莲，她见到哥哥郝兵就放声大哭起来，“哥哥快救我出去。”她哭着说。

“不要哭，哥哥就救你出去。”郝兵说着，牵着她的手走出门外。

他们抓住一个家眷，逼着她说出银库在哪里，她带着他们到门口边，用钥匙打开了门，看到里面的银元堆积如山，银票一大把，他们找来几个麻袋，把银元装进去，每个麻袋几乎装个满，还取不到银山的三分之一，把容易带走的银票全部取走。

众人带着战利品离开了蒙天开的家，走出高家寨，回到各自的村子里，彭勇、笑脸佛、朱大亮和朱小亮等人已有妻室，要带她们上路。

郝兵对妹妹凤莲说：“家里不能住了，我们到别的地方去。”

凤莲说：“不管你们去哪里，我跟着你们去就是了。”于是，他俩一起离开了村子。

其他没有成家的人带上行囊，离开村子。

他们一起租了好几辆马车，那时正直天气晴朗，凉风习习，他们乘着马车奔向远方。