第三十五章 醉芙蓉

临安州西北有个镇叫芙蓉，小地方没有别的出名，唯一名扬天下的自然是芙蓉。尤其是芙蓉镇里种出的醉芙蓉，堪称人间绝品。不仅花冠硕大，花瓣重叠瓣，而且花色一日三变。每日中午之前绽放，初开之时花冠洁白，渐至午后便转为粉红色，到了傍晚凋谢之时又变为深红色。世人称之为“三醉芙蓉”，极是名贵稀有。

其实这里原来不是镇，而是个水乡，只为村上半数以上的人家爱种木芙蓉，不仅如此，他们会把这种锦葵科的花，侍候得像自己的孩子一样。于是，芙蓉花儿不负众望在芙蓉村绽放得格外娇艳。

走进芙蓉村，就是走进了芙蓉花的世界里，满村飘香姹紫嫣红的各色芙蓉争奇斗艳，真是令人应接不暇。四面八方爱花之人慕名而来求购者蜂拥而至，芙蓉村为此名扬四海。

渐渐就有不少做花木的生意人看中了芙蓉的商机，很自然来这里开店做生意，慢慢的百业兴旺，也就在村西头靠近运河码头附近形成了一个小镇了。

芙蓉村东首住在一户姓上官的老人，名叫上官清。上官清孑然一身，无儿无女，连个老伴也没有。这一辈子就喜欢种芙蓉花。经他手上调弄出来的芙蓉，不仅花型特别大，色泽格外艳丽，而且花期也长。

木芙蓉开花在秋季，一般有3个月左右，从8月中旬开到10月下旬，晚一点的自9月开花至11月。有些与菊花相似，百花凋零的时候，恰就是芙蓉绽放之时，所以芙蓉也有傲霜花的美誉。上官清的芙蓉花可以从8月初开花，一直延迟到来年1月。

芙蓉村上的人们都推崇老人为芙蓉王，年轻人称他芙蓉爷爷。只是没有人知道他种植芙蓉的奥秘究竟在哪里？

若是谁去问他，上官清只是微微笑着回答：“芙蓉是个灵物，你对她好，她自然就长得好。”

你再问，他还是这样一句话。日子久了，人们也就不再去问了。

上官清院子里三间正房，却有前后两个大院子，前面的院子里载满了一株株枝叶茂盛的芙蓉。要是在花期连院子外面，可以闻到阵阵扑面而来的花香袭人，只是没有人去过后院。

上官清没有请任何人去过后院。后院院墙高大，还养着一条叫阿黑的大犬。很少听见它叫，偶然看见它到前面来。阿黑体型硕大，长相威猛，没有人会去找它的麻烦。

所以上官清后院究竟有什么，自然是连窥探的人也没有了。有一点无需置疑，那偌大的后院里，一定就是上官清培植芙蓉的地方。芙蓉村的人们是淳朴的，并不会有人刻意去窥视老人的秘密，几十年也就这样过去了。

直到有一天，上官清突然病倒了……

一连几天都没有看见上官老人在村上露脸了。镇上好几爿店的老板，都定下了上官清家的醉芙蓉。一连几天不见老人把芙蓉送过来，便一起到村里来探访缘由。村民们都说有几天没见他出门了，大家有些担心起来，便相约一道前往探视。

看见上官家院门紧闭，几个人上前敲门，先是传出几声闷闷的狗叫，接着院门开了。院子里站着一个美艳绝伦的女子，看年龄只有二八芳龄。

院门外面的一群人都楞在哪里了。

谁都知道上官清是个孤老头，这么多年也没有人看见过，这个院子里有过女人，现在突然冒出这么一个美艳如花的少女，岂不是叫所有人大感意外？

便异口同声问道：“你是谁？”

那姑娘嫣然一笑，打开院门，做了一个请的手势，然后说：“我叫上官芙蓉，爷爷这几天病了，在东厢房躺着”

一个老村民惊讶地疑问：“芙蓉王什么时候有了这么漂亮的一个孙女？我们怎么都不知道？”

东厢房传出了上官清的声音“咳咳，老纪头，她是我孙女。你们进来吧。”

众人一起进了东厢房。上官芙蓉只站在门口，等大家进去后退出去，朝后院走去。

上官清斜靠在床上，招呼大家，“咳咳……大家都请坐吧。咳咳……老纪头，你就坐我床沿，好说话……咳咳”

在上官清气喘吁吁地，断断续续地叙述下，大家听明白了上官芙蓉的来历。

数日之前，上官清一早起床就感觉身子沉重，喉痛、咳嗽，连走几步路都有些摇摇晃晃的，本想再到床上躺下。可想到后院那株宝贝疙瘩醉芙蓉，每天早上这个时候都要喝水，还要吃点专门为她调制的营养早点，还是强打起精神去了后院。

上官清先在院墙旁边一只大水缸里，舀了一大桶预先晒好的清水，吃力地提到院子后面，穿过一大批新扦插的芙蓉枝条苗床，那里站着一棵根深叶茂、巨大的醉芙蓉母本。

这棵醉芙蓉被修剪成一株木本的形态，树冠像一把支撑开的阳伞郁郁葱葱，枝条圆润饱满，枝头上的花朵色彩鲜美，花瓣丰厚细腻，就像一朵朵美玉雕琢而成，上面的晨露晶莹剔透，更是看上去格外迷人。就像一个个美丽的少女，此刻，正在阳光下绽放一张张笑脸。

上官清将一大桶清水提到树下，放下水桶后，轻轻抚摸着那株醉芙蓉，一脸慈祥地笑着说：“我的心肝宝贝，渴了，饿了吧？别急，爷爷先给你喝口水润润身子，然后喂你吃早点心。知道你喜欢每天清晨和一点米泔水，一直给你沤好存放在荫棚下面。可不能多喝啊，多了烧心。”

上官清一面提起水桶在醉芙蓉根部慢慢浇下去，浇进去半桶以后，放下水桶，走到北墙根荫棚下面，打开上面的盖子，用一只木桶舀了半桶米泔水，再走到醉芙蓉那边，轻轻将半桶米泔水浇下去，然后，把剩下的半桶水倒进一只洒水壶里，站在一只高凳子上，把清水细心地喷洒在叶子和花瓣上。一面做事，一面对着醉芙蓉说话。

“闺女，爷爷把你接回家有年头了吧？你已经长成大姑娘了，你看你多漂亮？还有啊，爷爷要好好谢谢你。这些年，爷爷用你的枝条扦插培育出来的一批批醉芙蓉，特别讨人欢喜，各个都长得和你一样漂亮。爷爷是不是应该好好谢谢你……”

上官清说着话突然一阵头昏眼花，人就从高木凳上栽倒下来。等醒过来，才发现自己已经躺在东厢房的床上了。

“爷爷，你醒了？”

上官清看见床头站在一个小姑娘，长得玲珑、秀美，肤色白皙，长发披肩，穿着一身粉红色的长裙，手里端着一碗开水。一只手将上官清身子扶起来，然后将水碗凑到他嘴巴，喂了几口水，又扶着他躺下。

上官清问：“姑娘，你是谁？怎么会在我家里？”

“爷爷，我叫芙蓉，路过你家后院，阿黑跑出来叫住我，说爷爷从高凳上跌下来了。我便进来就将你搀扶躺下来。爷爷已经上了年纪，今后不可太过辛苦了。”

上官清用感激的目光看着芙蓉，“谢谢你，芙蓉姑娘。你真是个善良的孩子。我家阿黑认识你吗？它倒是经常会自己开了院门走出去的。”

“是啊，爷爷，我和阿黑认识的。”

“芙蓉姑娘，你是村子里谁家的孩子？我怎么没遇见过你？”

“爷爷，我不是芙蓉村上的人。住在后面那座山里，有时候会下山来这里。”

“谁家有你这么善良又懂事的孩子，真是好福气。”

“爷爷，我是个孤儿。”芙蓉忽然垂下头，露出了一脸淡淡的忧郁来。

上官清连忙劝慰：“好闺女，别难过。爷爷正好是孤老头，你要不嫌弃，就算我孙女，留在这里咱们祖孙做个伴。”

芙蓉露出了笑容，恭恭敬敬地跪在上官清床前磕了三个头，“爷爷在上，孙女儿芙蓉给您叩头了。”

上官清乐呵呵地伸手去拉她，嘴上说：“快起来吧。爷爷姓上官，你以后就叫上官芙蓉吧。西厢房空着，闺女你就住那屋吧。爷爷身子乏，你自己收拾一下吧。”

“爷爷，您就安心躺着，我收拾好给你做饭去。”

芙蓉说完收拾好屋子，转身走出去，上官清看着她背影，心里甜丝丝的……